El Greco本名底歐多科普洛斯（Domenikos Theotocopoulos），生于十六世紀中葉希臘克里特島的堪底亞（Candia）巿。很少人叫他的本名，他在西班牙被稱為是外來的畫家或是“希臘人”，El Greco的意就是“希臘人”之意。這個稱號后來一直被當作他的名字。他在故鄉(xiāng)度過二十年的時間，之后到意大利，在意大利成名，樹立自己獨特的風格，但是與當時意大利的文化思考不合，他又到了西班牙發(fā)展，這里也成了他的第二故鄉(xiāng)，他永久居住之地。
　　
　　西班牙具有El Greco精神上向往的文化特質。他也成了西班牙當時繪畫的開拓者，在西班牙獲得了極大的成功，但也由于他創(chuàng)作的題材與方式，引起不少訴訟爭議。他倔強而反傳統(tǒng)，屢受挫折卻斗志高昂。
　　
　　蔡國強覺得El Greco與他的狀況有些相近。剛開始其實不怎么理解，后來慢慢懂了。
　　
　　“El Greco是在意大利畫畫的希臘人，他三十五歲之后去西班牙發(fā)展很成功。他的一生永遠在與別人過不去?！?br>　　
　　“他保有過去工匠的傳統(tǒng)，在他活著的十六世紀看起來，他似乎動作晚了一拍。當時的文藝復興藝術家已經(jīng)在討論人，基本解決了結構、解剖、透視與色彩等前衛(wèi)的技法問題，而這位老兄看起來還畫得不太準確哪！用色很夸張，宗教色彩太濃、太神秘，顯得保守。但是El Greco根本不鳥這個，覺得無所謂。結果現(xiàn)在看起來我們覺得El Greco是文藝復興時期最棒的，已經(jīng)超越了他們的時代，看到更多的東西?！?br>　　
　　他讓蔡國強想到自己，從中國、日本到歐洲美國，在那樣已成系統(tǒng)的西方美術論述之下，要找出一個華人的地位，在當代藝術各種裝置影像材質中，他找到中國最古老的火藥來做作品。古老還是前衛(wèi)，之間的界線很難說明。
　　
　　蔡國強也喜歡塞尚。
　　
　　“美術史走到塞尚的時候，他看顏色、造型、主題都是純粹的，而這份純粹最為可貴的是藝術家的精神與態(tài)度。這是他的姿態(tài)?！辈虈鴱娬f，“任何時候我看到塞尚總是肅然起敬，感動之情油然而生，塞尚很清楚知道自己要的是什么，既純粹又堅定，堅定里又展露無限的價值。”
　　
　　他也要純粹的，“我要的純粹是自由自在的變化”。
　　
　　他用了各式各樣的材料，從火藥、狼、老虎，最后還搬了一塊大石頭來做《海峽》。他什么都想做，這種自由自在于抓一個純粹。
　　
　　“塞尚的純粹是以不變應萬變。塞尚畫圣克維多山或畫蘋果，畫單一事物，但作品便是無限世界，他的人生雖然起起伏伏，但基本上是不變的。”
　　
　　“我是以萬變求不變，看起來什么都有，實際上是不變。”
　　
　　不變是為了追求什么？無法無天？
　　
　　“塞尚如果活在今天，可能還是比我精彩，我一樣會尊敬他。而如果我活在塞尚的時代，搞不好還是比他差。這是一個根本的問題，創(chuàng)造力的高低并不會因為時代的不同而有所改變?！?br>　　
　　“在與前輩藝術家對話的同時，可以比較藝術家挑戰(zhàn)課題的勇氣。藝術家的創(chuàng)作體裁與樣式不可比，但是勇氣可以比。”蔡國強說，這些前輩們，有人研究線條還有怎樣的畫法，面對畫布還有怎樣的解釋辦法，雖然幾千年來已經(jīng)有無數(shù)藝術家解釋同樣的畫布，“但是出色的藝術家就是能自畫布上畫出一條嶄新的地平線，使后人擁有全新的空間去建造?！?br>　　
　　“好的藝術語言是這樣的，它的存在就讓你看到高度了?！?br>