以一種思想帝國主義的形式而言，它稱得上無恥。不過，有一個(gè)問題：它不管用。1957年芝加哥大學(xué)在給國務(wù)院資助者的報(bào)告上說，“該計(jì)劃的核心目的”是訓(xùn)練一代的學(xué)生，“使他們變成智利經(jīng)濟(jì)事務(wù)的思想領(lǐng)導(dǎo)者”。但那些芝加哥男孩并沒有把他們的國家?guī)蚬饷?-事實(shí)上，這些國家落在后面。

在60年代初期，南錐的主要經(jīng)濟(jì)辯論并非放任資本主義對抗發(fā)展主義，而是如何把發(fā)展主義帶向下一階段。馬克思主義者主張大規(guī)模國有化和激進(jìn)的土地改革；溫和派認(rèn)為關(guān)鍵在于拉丁美洲國家間更廣泛的經(jīng)濟(jì)合作，目標(biāo)是把該地區(qū)轉(zhuǎn)變成強(qiáng)大的貿(mào)易集團(tuán)，與歐洲和北美并立。在南錐的投票所和街上，這些國家迅速靠向左邊。

1962年，巴西在古拉特（Joao Goulart）總統(tǒng)帶領(lǐng)下，明確地往這個(gè)方向邁進(jìn)。這位經(jīng)濟(jì)國家主義者致力于土地重分配、提高工資，并實(shí)施一套大膽的計(jì)劃，強(qiáng)迫外國跨國公司再投資一定比率的獲利到巴西經(jīng)濟(jì)，而不能帶出巴西并分配給紐約和倫敦的股東。在阿根廷，軍事政府禁止庇隆的政黨競選，企圖封殺類似巴西的要求，但這些作為只有激化年青一代的庇隆追隨者。

在芝加哥學(xué)派實(shí)驗(yàn)的中心智利，思想戰(zhàn)的挫敗最為明顯。到1970年那次改寫智利歷史的選舉時(shí)，這個(gè)國家已經(jīng)向左靠攏到三個(gè)主要政黨都支持把該國最大的收入來源收歸國有：由美國大礦業(yè)公司控制的銅礦。換句話說，昂貴的智利計(jì)劃已徹底失敗。在這場意識形態(tài)戰(zhàn)士向左派敵人發(fā)動(dòng)的思想戰(zhàn)爭，芝加哥男孩未能達(dá)成任務(wù)。不但經(jīng)濟(jì)辯論繼續(xù)向左傾，而且芝加哥男孩淪落到十分邊緣，甚至在智利的選舉完全缺席。

事情可能到此結(jié)束，智利計(jì)劃只是一個(gè)無關(guān)緊要的歷史注腳，但后來發(fā)生的事讓芝加哥男孩終于出人頭地：尼克松當(dāng)選美國總統(tǒng)。尼克松“有一套富于想象力、且大體上有效的外交政策”，弗里德曼熱烈推崇他。而他最有想象力的地方莫過于智利。

尼克松給了芝加哥男孩和他們的教授長期以來夢想的東西：一個(gè)機(jī)會以證明他們的資本主義烏托邦不只是地下室研討會里的理論--從零開始重新建造一個(gè)國家的機(jī)會。民主政治在智利對芝加哥男孩并不友善；獨(dú)裁統(tǒng)治將證明是更好的搭檔。

阿連德（Salvador Allende）的人民團(tuán)結(jié)聯(lián)盟（Poupular Unity）1970年贏得智利的選舉，他們在競選中承諾政府將接管許多由外國和地方企業(yè)經(jīng)營的產(chǎn)業(yè)。阿連德是拉丁美洲崛起的新類型革命家：和切·格瓦拉（Che Guevara）一樣，他是一位醫(yī)生，不同的是，他展現(xiàn)的是自由派的學(xué)者風(fēng)格，而非浪漫的游擊分子。他可以像卡斯特羅（Fidel Castro）一樣發(fā)表慷慨激昂的演說，但他是堅(jiān)定的民主主義者，深信智利的社會主義改革必須透過選票達(dá)成，而非槍桿子。當(dāng)尼克松聽說阿連德當(dāng)選總統(tǒng)，他對中情局局長赫姆斯（Richard Helms）下達(dá)一個(gè)后來變成名言的命令：“讓經(jīng)濟(jì)尖叫（make the economy scream）?！敝抢倪x舉在芝加哥大學(xué)經(jīng)濟(jì)學(xué)系引發(fā)熱烈反響。阿連德勝選時(shí)，哈伯格正好在智利。他寫了一封信給美國的同僚，描述這件事是“悲劇”，并告訴他們“軍事政變的想法在極右派圈子里也偶爾被提起”。

雖然阿連德保證會協(xié)商公平的條件，以補(bǔ)償損失財(cái)產(chǎn)與投資的公司，美國跨國公司仍然擔(dān)心阿連德代表一個(gè)席卷拉丁美洲的趨勢，而且有許多公司不愿接受損失這個(gè)占營運(yùn)比率日益升高的收入來源。到1968年，美國的對外投資總額有20％在拉丁美洲，美國公司在該地區(qū)設(shè)有5436家子公司。這些投資帶來的利潤相當(dāng)驚人。礦業(yè)公司在之前15年間投資智利的銅礦業(yè)--這是全球最大的銅礦業(yè)--就高達(dá)十億美元，但他們已匯回美國72億美元。

阿連德一贏得選戰(zhàn)，在他還沒就職前，美國企業(yè)就已向他的政府宣戰(zhàn)?；顒?dòng)的核心是總部設(shè)在華盛頓的智利特別委員會（Ad Hoc Committee on Chile），由投資智利的美國大礦業(yè)公司，及幕后領(lǐng)導(dǎo)該委員會的國際電話電報(bào)公司（ITT）所組成；ITT持有智利即將被國有化的電話公司70％股權(quán)。普瑞納（Purina）、美國銀行（Bank of America）和輝瑞化學(xué)（Pfizer Chemical ）也在不同階段派出代表。

委員會的唯一目的是“用經(jīng)濟(jì)崩潰對抗他”，迫使阿連德取消國有化。他們提出許多讓阿連德感受痛楚的構(gòu)想。根據(jù)解密的會議記錄，這些公司計(jì)劃阻攔美國對智利的貸款，并“暗中要求美國民間銀行也這么做。建議外國銀行也考慮比照辦理。未來六個(gè)月延遲向智利采購。動(dòng)用美國的銅庫存而不向智利購買。在智利制造美元短缺的情況”?？紤]的做法還更多。

阿連德指派他的好友勒特里爾（Orlando Letelier）出任駐華府大使，要他負(fù)責(zé)和計(jì)劃聯(lián)合抵制阿連德政府的公司談判條件。喜歡熱鬧、性格外向的勒特里爾留著70年代典型的胡髭，天生有一副好嗓子，在外交圈甚受歡迎。他兒子弗朗西斯柯最喜愛的回憶是，聽他父親在華盛頓家中招待友人時(shí)彈吉他，同時(shí)豪放地唱民歌。但盡管有勒特里爾的魅力和技巧，談判從一開始就毫無成功的機(jī)會。