芝加哥男孩曾自信滿滿地向皮諾切特保證，如果他一次完全取消政府對這些領(lǐng)域的參與，經(jīng)濟學的“自然”律會重新發(fā)現(xiàn)平衡，而被視為經(jīng)濟熱病、表示市場出現(xiàn)不健康癥狀的通貨膨脹，將神奇地下降。他們錯了。在1974年，智利的通貨膨脹高達375％，高居世界之冠，而且是阿連德在位期間最高水平的近兩倍。面包等民生必需品的價格直上云霄。在此同時，皮諾切特的“自由貿(mào)易”實驗使國內(nèi)充斥廉價進口產(chǎn)品，許多智利人因而失業(yè)。本地企業(yè)因為無法競爭而關(guān)門，失業(yè)率創(chuàng)新記錄，饑饉四處蔓延。芝加哥學派的第一個實驗徹底失敗。

卡斯特羅和其他芝加哥男孩辯稱（以地道的芝加哥風格），問題并非出在他們的理論，而是執(zhí)行得不夠嚴格。經(jīng)濟未能自動矯正并恢復和諧的平衡，是因為經(jīng)過近半世紀的政府干預，仍然殘留許多“扭曲”。如果實驗要成功，皮諾切特必須去除這些扭曲--削減更多支出、進一步私有化，而且更加速執(zhí)行。

在那一年半期間，許多智利企業(yè)精英吃盡芝加哥男孩的極端資本主義實驗的苦頭。唯一的受益者是外國公司和一小撮被稱為“食人魚”的金融家，這些人從金融投機中大撈一票。曾堅定支持政變的基層制造商全都破產(chǎn)。當初引介芝加哥男孩參與政變陰謀的全國制造商協(xié)會主席薩恩茲，宣稱實驗的結(jié)果“是我們經(jīng)濟史上最大的失敗”。制造商排斥阿連德的社會主義，原本是希望改變成管理式經(jīng)濟。“我們不可能讓這種金融混亂繼續(xù)主導智利，”薩恩茲說，“必須把龐大的金融資源導引到生產(chǎn)性投資，而不能讓許多連工作都找不到的人，眼睜睜看著那些資源被用于投機炒作?！?/p>

芝加哥男孩和食人魚（兩類人之間有不少重疊）的目標現(xiàn)在面臨極大的危險，他們決定該是招來大人物的時候了。1975年3月，弗里德曼和哈伯格應(yīng)一家大銀行之邀，搭機前往圣地亞哥協(xié)助拯救實驗。

弗里德曼受到軍政府控制的媒體像搖滾巨星般的歡迎。他吹噓的每句話都登上頭條，他的學術(shù)演講在全國電視上轉(zhuǎn)播，而且他有一位最重要的聽眾：皮諾切特安排和他私下會晤。

在停留期間，弗里德曼不斷灌輸一個主題：軍政府已經(jīng)有好的開始，它必須更放手擁抱自由市場。在演說和訪問中，他使用一個以前從未公開用在現(xiàn)實世界經(jīng)濟危機的術(shù)語：他要求進行“休克治療”。他說那是“唯一的藥方。絕對是。沒有別的良策。再也沒有別的長期解決方法”。當智利記者指出，連當時的美國總統(tǒng)尼克松也采取控制自由市場的措施時，弗里德曼生氣地說：“我不贊成那些措施。我相信我們不應(yīng)該采用它們。我反對政府的經(jīng)濟干預，不管在我自己的國家或在智利都一樣?！?/p>

與皮諾切特會面后，弗里德曼作了一些個人筆記，并在數(shù)十年后寫進他的回憶錄。他觀察到這位將軍“因為認同而被休克治療的觀念吸引，但顯然對可能引發(fā)的短期失業(yè)感到苦惱”。皮諾切特在這時候已因為下令在足球體育館進行屠殺而惡名傳遍全球；這位獨裁者對休克治療造成人力損失（human cost）的“苦惱”，原本應(yīng)該令弗里德曼就此作罷。相反的，他在后續(xù)的一封信中強調(diào)他的論點，他贊許將軍“極富智慧”的決定，但敦促皮諾切特進一步削減政府支出，“在六個月內(nèi)削減25％……全面性的”，并同時采用一套支持企業(yè)的方案，以邁向“完全自由貿(mào)易”。弗里德曼預測，數(shù)十萬個將被國營部門解雇的人，可以很快在民間企業(yè)找到新工作，他們將同聲歌頌皮諾切特“竭盡全力鏟除阻擋民間市場的許多障礙”。

弗里德曼向?qū)④姳ＷC，如果聽從這個建議，他將留下創(chuàng)造“經(jīng)濟奇跡”的英名；他“可以在數(shù)個月內(nèi)終結(jié)通貨膨脹”，失業(yè)問題也會同樣“短暫--在幾個月內(nèi)解決--而緊接而來的復蘇將極其迅速”。皮諾切特必須采取迅速而果斷的行動，弗里德曼不斷強調(diào)“休克”的重要性，三度提到這個詞，并再三凸顯“漸進策略行不通”。

皮諾切特已改信弗里德曼。在他的回信中，智利的最高元首表達了“我對你最高和最尊崇的敬意”，并向弗里德曼保證“此時正在完全實施這套計劃”。弗里德曼訪問后，皮諾切特立即開除他的經(jīng)濟部長，把職位交給卡斯特羅，后來又拔擢為財政部長?？ㄋ固亓_在政府中到處安插他同伙的芝加哥男孩，其中之一還擔任中央銀行總裁。反對大規(guī)模裁員和關(guān)廠的薩恩茲，被從制造商協(xié)會主席的職位趕下，換上對休克較友善的人?！叭绻泄I(yè)界人士因此而抱怨，讓他們下地獄，我不會為他們說話?！毙轮飨颊f。

鏟除反對者后，皮諾切特和卡斯特羅展開拆除福利國、建立純資本主義烏托邦的工作。1975年，他們一次削除27％的公共支出--而且繼續(xù)削減直到1980年，使支出只剩阿連德時代的一半。醫(yī)療和教育首當其沖，連倡議自由市場的《經(jīng)濟學人》雜志，也形容那是“自殘的胡鬧”?？ㄋ固亓_把近500家國營公司和銀行私有化，且近乎免費奉送，因為重點是盡快讓它們回歸到經(jīng)濟秩序的正確位置。他對地方公司毫不留情，繼續(xù)取消更多貿(mào)易障礙；結(jié)果是從1973年到1983年，總共喪失17.7萬個工業(yè)工作。到80年代中期，制造業(yè)占經(jīng)濟的比率已經(jīng)跌到二次大戰(zhàn)以來的最低水平。

休克治療這個詞貼切地說明了弗里德曼的藥方。皮諾切特刻意把他的國家送進深沉的衰退里，根據(jù)的是未經(jīng)測試的理論，希望以突如其來的萎縮把經(jīng)濟休克到恢復健康。這種邏輯很像1940年代和1950年代開始大量采用的電擊休克療法，當時的精神病醫(yī)生相信，刻意引發(fā)癲癇大發(fā)作（grand mal seizure）可以神奇地讓患者的大腦重新開機。

經(jīng)濟休克療法的理論一部分要靠預期心理在推升通脹過程扮演的角色。壓抑通脹不只需要改變貨幣政策，也要改變消費者、雇主和勞工的行為。突然采取不協(xié)調(diào)的政策轉(zhuǎn)變，目的是快速改變預期心理，向大眾傳達游戲規(guī)則已經(jīng)大幅轉(zhuǎn)向--價格不會繼續(xù)上揚，工資也是。根據(jù)這套理論，愈快澆熄通脹預期心理，痛苦的衰退和高失業(yè)期就愈縮短。然而，特別是在當政者在大眾間已喪失信用的國家，只有靠重大而果斷的政策休克，才可能“教導”大眾這種痛苦的教訓。