除了書籍，我們還可以借閱學習所需要的雜志。當局對此特別嚴格，唯一能通過檢查的雜志可能是一種供囚犯學習會計用的保險計算科學類季刊。但是，有一天，麥克·馬哈拉基告訴一位同志，他正在學習經(jīng)濟學，想申請借一份《經(jīng)濟師》。我們譏笑說，我們可能還需要一份《時代》周刊，因為《經(jīng)濟師》也是一個新聞周刊。但是，麥克僅僅一笑說，監(jiān)獄當局不會知道這些情況，他們只是從標題上判斷書刊。不到一個月，我們就真的收到了《經(jīng)濟師》，通過這本雜志，我們獲得了我們渴望得到的新聞。但是，當局很快發(fā)覺了他們的疏忽，并停止讓我們繼續(xù)借閱。

一旦多數(shù)人都開始學習，我們就都抱怨連書桌、椅子這樣起碼的學習條件都沒有。我向國際紅十字會提出了這個意見。最后，監(jiān)獄當局為每個牢房制作了一個可以站著學習的書桌，即一塊從墻上伸出的、齊胸高的木板。

這不是我們所渴望得到的那種學習條件。在石灰石料場勞作一天之后，誰也不想站著在這樣的書桌旁學習。我們中有許多人對這種書桌提出了抱怨意見，而凱西的意見最大，他告訴監(jiān)獄長，站著學習的書桌不但是一種負擔，而且由于書桌的坡度太大，書老是往下掉。監(jiān)獄長突然來到凱西的牢房里查看，他要了一本書并用力把它放在凱西的書桌上，書沒有動。他又向凱西要了一本書，把它放在第一本書的上面，書還是沒有動。他放了四本書之后，轉身對怯弱的凱西說：“伙計，這些書桌沒有問題?！比缓螅叱隽藙P西的牢房。不過，六個月后當局發(fā)了慈悲，我們每人發(fā)了一個三根腿的凳子，書桌的高度也降低了一些。

我向國際紅十字會反映的另一個意見是獄警動不動就告我們的狀。告某個囚犯的狀就意味著獄警聲稱他違反了某項具體規(guī)定，不是被隔離關押就是不給飯吃，或喪失其他權利。獄警們一般不能隨意告囚犯的狀，因為，當一個囚犯被告了狀，根據(jù)違反規(guī)定的程度，可以舉行聽證會，并且邀請開普敦地方法官出席。當時，監(jiān)獄當局拒絕舉行聽證會。當我把這個問題反映給國際紅十字會的時候，我自己也經(jīng)歷過這樣的問題。但是，情況很快得到了改善。

在我來到島上的第一年期間，周末除了半小時的早操時間，我們必須一直待在牢房里。有一個禮拜六，在院子里做完操回到牢房后，我發(fā)現(xiàn)一個獄警在走廊頭上的凳子上放了一份報紙。他對我們很友好，我猜測他并不是偶然把報紙丟在那里。

對政治犯來說，報紙比黃金或鉆石都更寶貴，比渴望得到食物和香煙還迫切，可以說是羅本島上最珍貴的違禁物品。新聞是斗爭的思維原材料，當局絕對不允許我們得到新聞。我們渴望得到新聞，沒有新聞，瓦爾特比我還要憂傷。監(jiān)獄當局企圖實行新聞封鎖，他們不想讓我們知道任何可能鼓舞我們士氣或讓我們相信外面的人們?nèi)匀粻繏熘覀兊氖虑椤?/p>

我們把堅持及時了解國家的政治作為我們的職責，并為得到看報的權利而長期不懈地進行斗爭。多少年來，我們想了許多弄到報紙的辦法，但是，當時我們的辦法并不那么高明。去石灰石料場的好處之一是獄警的三明治往往用報紙做包裝，他們常常用完后把這些報紙當垃圾扔掉。有時我們從垃圾中偷偷把它們撿回來。我們設法轉移獄警們的注意力，把撿回來的報紙藏在我們的襯衣底下。