在任何囚犯的生活中，最重要的人物不是司法部部長、監(jiān)獄管理局局長，甚至也不是監(jiān)獄長，而是負(fù)責(zé)其監(jiān)禁區(qū)的獄警。如果你因為睡覺時感到寒冷而額外需要一條毯子，你也許可以向司法部部長提出要求，但是，你卻不會得到任何回音。如果你向監(jiān)獄管理局局長和監(jiān)獄長提出這樣的要求，監(jiān)獄管理局局長就會說：“對不起，這不符合規(guī)定。”監(jiān)獄長則會說：“如果我額外給你一條毯子，那么我就必須給每個囚犯發(fā)一條?！钡?，如果你走到走廊內(nèi)的那位獄警面前，你又與他關(guān)系比較好，他可能會什么話也不說，而立即到倉庫里給你拿一條毯子。

我總是設(shè)法與我們監(jiān)禁區(qū)的獄警和平相處，與他們對抗無異于自討苦吃。作為犯人，老是與獄警為敵是沒有道理的。設(shè)法教育所有的人，甚至包括我們的敵人，這是南非非洲人國民大會的一個方針。我們認(rèn)為，所有的人甚至監(jiān)獄里的獄警，都可以被改變，所以我們要盡最大的努力，設(shè)法讓他們改變對我們的看法。

我們一般都能做到與獄警平等相待。如果一個獄警體諒我們，我們也會反過來對他溫和一些。其實，并不是所有的獄警都是魔鬼。我從一開始就注意到，獄警中也有一些人主持公道。與獄警交朋友也不是一件容易事，因為他們一般都認(rèn)為對一個黑人謙恭是沒有必要的。由于與獄警搞好關(guān)系是有益的，所以，我經(jīng)常讓某個人有選擇地與某個獄警搞好關(guān)系。但是，很少有人愿意這樣做。

在石灰石料場，有一個獄警似乎對我們很不友好。這很麻煩，因為我們要在石灰石料場討論問題，如果獄警不允許我們說話，那就是一個很大的障礙。我要求一個同志與這位獄警搞好關(guān)系，以便使他不阻攔我們的談話。這位獄警十分粗野，但是，他很快開始對那位囚犯有些收斂。有一天，這位獄警要那位囚犯的夾克，他要把夾克鋪在草地上坐一下。盡管我知道我的那位同志不情愿，但是，我向他點頭示意，還是讓他把夾克給了獄警。

幾天后，我們正在鋅皮棚子底下吃午飯，這位獄警走了過來。他有一個多余的三明治，他把三明治放在我們附近的草地上說：“給?！憋@然，這是他表示友好的一種方式。

這讓我們進退兩難。一方面，他拿我們不當(dāng)人看待，如果拿了那個三明治，我認(rèn)為將有損我們的人格。另一方面，我們在忍受饑餓，并且，拒絕他的表示對我們設(shè)法與其搞好關(guān)系的這位獄警就是一種羞辱。我能看得出，我們那位同志也很想要那個三明治。于是，我點頭示意，讓他把三明治收下。

這個策略起了作用，因為這位獄警不再對我們保持警惕，甚至開始問我們有關(guān)南非非洲人國民大會的事情。通常，如果一個人在監(jiān)獄里工作，他可能早已經(jīng)被政府的宣傳清洗了大腦。他很可能認(rèn)為我們是要把白人扔進大海里的恐怖主義分子和共產(chǎn)黨人。但是，由于我們平和地向他解釋過我們的非種族主義思想、希望得到的權(quán)利和重新分配財富的計劃，他撓了撓頭說：“它似乎比民族主義更有道理?！?/p>

取得獄警們的同情則解決了我們在羅本島上的一個最關(guān)鍵的問題，即傳遞信息。我們認(rèn)為與F區(qū)和G區(qū)的同事們保持聯(lián)系是我們的義務(wù)，F(xiàn)區(qū)和G區(qū)都是關(guān)押普通犯人的地方。我們抱定決心，在監(jiān)獄內(nèi)也要像在監(jiān)獄外一樣，繼續(xù)加強我們的組織建設(shè)。如果，我們要想在提抗議和抱怨意見方面協(xié)調(diào)一致，那么，傳遞信息就是必不可少的。因為大量的囚犯都屬于普通監(jiān)禁區(qū)，F(xiàn)區(qū)和G區(qū)的人不但對外面的運動情況有更新的消息，而且對我們的朋友和家人所發(fā)生的新情況也比我們知道得多。