2004年3月，她再次回國，和國家短道速滑隊又有了接觸。這時候她才真正意識到自己是多么依戀冰場，多么想在冰場上為國奪金牌。她站在人生的十字路口，心里仿佛有兩個小人在打架。一個說：“俗話說見好就收，你在美國讀書讀得好好的，馬上就要拿下托?？荚嚕绹灱s是念兩年書，多好的留學機會啊?；貋砀墒裁矗咳f一你比賽輸了豈不是雞飛蛋打？”

另一個小人說：“養(yǎng)兵千日用兵一時，國家培養(yǎng)了你這么多年，現(xiàn)在國家需要你，你應該回來參賽為祖國爭光！”

經(jīng)過激烈的思想斗爭，她終于選擇了回國。國家隊需要自己，被人需要是一種幸福。在現(xiàn)實和理想之間，人應該隨著自己的心走。2004年7月，通過了托?？荚嚨臈顡P放棄了在美國繼續(xù)讀書的大好機會，毅然決然地回到了祖國。從一個美利堅合眾國自由自在的學生變成了一個中國短道速滑隊普通的運動員。環(huán)境變了，心態(tài)變了，隊友變了，教練變了，體能變了，生活規(guī)律變了，她一時有點找不著北。過去在隊里每天滑三四萬米，訓練強度再大自己也能忍受。這回回來連30圈都滑不了，在冰場上居然邁不動腿；過去在隊里對自己的訓練狀況心中有數(shù)，這回回來對自己的能力有點吃不準。再熟悉的技術(shù)撂下一年半載也有手生的時候，她嘗到了滑不動的滋味兒。要想為國爭光，她必須在最短的時間內(nèi)恢復體能。

恢復訓練從身體上說是一種折磨，從心理上說是一種煎熬。在運動隊時，她的體重是122斤。到美國讀書后，她的體重降到112斤，整整瘦了10斤。人都說女人減肥難，而增肥又談何容易？增肥不是增脂肪而是增肌肉，她要進行大運動量的增肌訓練，爭取增加10斤肌肉，達到122斤體重的最佳狀態(tài)。

她把自己看作是一個普通人，一切從零開始，每天跑步、滑冰，進行積極性的恢復訓練。經(jīng)過半年的刻苦訓練，她的訓練卓有成效，接近于退役前的最佳狀態(tài)。年輕人中的后起之秀是王，楊揚又像當年與楊陽那樣打起了配合，她在前面領滑，王在后面緊跟，倆人一里一外乘勝前進。

楊揚有一個特點，沒有機會也要嘗試。如果她沒有奪魁，那么她不是因為犯規(guī)就是因為摔倒，她在賽場上就從來沒想過要拿第二。正是憑著舍我其誰的勇氣，2005年3月在北京舉行的短道速滑世界錦標賽上，楊揚一舉奪得女子500米世界冠軍。五星紅旗再次在冰場上空升起，國歌雄壯的旋律沖撞著她的耳膜，她的淚水奪眶而出。為了祖國的榮譽，臥薪嘗膽，值！

2006年，第20屆冬奧會在意大利的古城都靈舉行。4年前，楊揚在鹽湖城為祖國奪得了兩枚金牌；今天，已過而立之年的她又披甲上陣，與年輕隊友王一道承擔了奪金的重任。楊揚心里門兒清：此番征戰(zhàn)，自己的體力顯然不如年輕10歲的王，但自己的一個重要的任務就是從心理上壓倒對手，為王壯膽。

在女子1000米的角逐中，楊揚為了配合王，放棄了奪冠的機會，在前面領滑了6圈，也就是三分之二的賽程。她壓住身體，使出渾身力量蹬冰。潔白的冰面上冰刀飛翔，紅光閃爍，王奪得了銀牌，楊揚為中國隊奪得了一枚寶貴的銅牌。不以成敗論英雄，她的這枚銅牌分量很重，她的東山再起為的是祖國的榮譽。她把自己的經(jīng)驗毫無保留地傳授給隊友，用肩膀馱起了新人王，使中國短道速滑后繼有人。

她從不輕言放棄，獲勝欲望極強，獲勝能力也極強。她的技術(shù)、品格和氣質(zhì)贏得了國際滑冰運動員的青睞，挪威滑冰運動員約翰·克斯，美國滑冰運動員海登、鮑尼·布萊爾都是楊揚崇拜的偶像。剛開始接觸他們時，她以為這些人都是高高在上的。接觸以后，覺得他們特別平易近人。在冬奧會上一舉拿下5枚金牌的海登不僅和藹地跟自己說話，而且還為自己療傷。他在退役后馬上去斯坦福醫(yī)學院念書。人家那么大腕兒，都能踏踏實實做事情，自己應該向他們學習。這些優(yōu)秀運動員深深地感染了楊揚，她和他們成了好朋友，約翰·克斯搞慈善事業(yè)，她積極幫他穿針引線。

楊揚是一個懂得感恩的人，有一顆感恩的心。她對我說：“我一生經(jīng)歷了4個教練，王春瑤教練領我入門；董延海教練帶我參加了很多比賽，給我看外國滑冰錄像，開闊了我的眼界；金美玉教練幫我打基礎，提高了我的層次；辛慶山教練在訓練方法上很有一套，我是在辛教練手中成了世界冠軍，中國的滑冰世界冠軍大多數(shù)都出自他的手下?！?/p>