在那場(chǎng)運(yùn)動(dòng)中，丁步堂只能老老實(shí)實(shí)地接受訓(xùn)斥，主動(dòng)交待問(wèn)題，在工作隊(duì)和農(nóng)會(huì)面前低頭哈腰裝孫子。原來(lái)他覺(jué)得，家里的土地、財(cái)產(chǎn)是祖祖輩輩省吃儉用積攢下的。聽(tīng)了貧下中農(nóng)們血淚斑斑的控訴，才懂得了什么是剝削，才知道爹不是什么大善人。他的刻薄和霸道，他的所作所為令人發(fā)指，難怪一貫馴服的長(zhǎng)工們會(huì)憤怒起來(lái)。他這才覺(jué)得對(duì)不起石老大一家。民國(guó)三十二年，爹不該趁大災(zāi)之年，把石老大趕出家門，不僅使他一家飽受流浪之苦；也不該娶月萍做二房，奪大夯之愛(ài)。細(xì)想起來(lái)，這是一種罪過(guò)。他覺(jué)得丁、石兩家的冤仇算是結(jié)下了，掌了全村大權(quán)的石大夯說(shuō)不定怎么收拾他呢！石大夯復(fù)員并當(dāng)了支書，他做好了最壞的思想準(zhǔn)備。然而，這個(gè)一村之主并沒(méi)有對(duì)他進(jìn)行報(bào)復(fù)，只是讓他做一個(gè)自食其力的勞動(dòng)者。過(guò)去他沒(méi)下地干過(guò)活，從小過(guò)著衣來(lái)伸手、飯來(lái)張口的生活。勞動(dòng)，對(duì)他來(lái)說(shuō)是一種脫胎換骨的改造。他深深嘗到了改造的痛苦和艱難，動(dòng)搖過(guò)，氣餒過(guò)，甚至想過(guò)死。但他怕死，強(qiáng)忍著活下來(lái)。他知道跑到臺(tái)灣去的蔣介石不會(huì)甘心失敗，聽(tīng)人說(shuō)再叫嚷反攻大陸。興許有一天自己能時(shí)來(lái)運(yùn)轉(zhuǎn)，東山再起，再把天和地翻過(guò)來(lái)。他咬牙堅(jiān)持著，企盼著有朝一日風(fēng)云突變。但他沒(méi)有看到共產(chǎn)黨垮臺(tái)，看到的是新政權(quán)的鞏固和經(jīng)濟(jì)復(fù)蘇，跑到臺(tái)灣的老蔣甚至連個(gè)消息也聽(tīng)不到了。他感到失望、苦惱，更感到痛苦和孤獨(dú)。共產(chǎn)黨把人分成了三六九等，都貼上階級(jí)的標(biāo)簽，打上階級(jí)的烙印。既然把他家排到了地主的位置上，也就把他最大恨度地孤立了起來(lái)。村里沒(méi)人敢跟他來(lái)往，甚至在大街上走個(gè)對(duì)面也沒(méi)人理他。他好像生活在另一個(gè)星球上，生活在真空里。他盼著共產(chǎn)黨垮臺(tái)。然而，從他見(jiàn)過(guò)的楊旭、魯子凡和石大夯這些共產(chǎn)黨的干部身上，根本找不出什么毛病。他們沒(méi)有一點(diǎn)架子，凡事都跟老百姓商量。他們不謀私利，處處為老百姓著想，真心實(shí)意地為窮苦人辦事。他所企盼的變天夢(mèng)越來(lái)越遙遠(yuǎn)，越來(lái)越渺茫。眼前的現(xiàn)實(shí)是每五天就被叫去訓(xùn)一次話，所聽(tīng)到的是千篇一律的“只許老老實(shí)實(shí)，不許亂說(shuō)亂動(dòng)”。那顆企盼變天的心漸漸涼了。

當(dāng)東堤下村敲鑼打鼓，鳴放鞭炮，慶祝石大夯那個(gè)曙光農(nóng)業(yè)生產(chǎn)合作社成立的時(shí)候，對(duì)他的震動(dòng)并不亞于土改。他做夢(mèng)也沒(méi)想到一家一戶的地會(huì)伙起來(lái)。有人說(shuō)共產(chǎn)黨“共產(chǎn)”，莫非就是這么個(gè)“共”法？土地入了社，作為地界的石頭和桑樹墩子都刨掉了，再也分不出原來(lái)是誰(shuí)家的地了。土改時(shí)雖然分走了他家的土地，焚燒了他家的地契，但留有地界。哪塊地是他家的，他心里記得清清楚楚。地一入社，地界一刨，什么標(biāo)記也沒(méi)有了，再也分不清哪塊地是誰(shuí)家的了。他感到無(wú)限悵惘和悲哀，夢(mèng)想復(fù)興祖業(yè)的愿望徹底破滅了。難道自己就這樣混一輩子？他不甘心，又無(wú)可施計(jì)。惟一的出路就是表現(xiàn)得積極一些，主動(dòng)向干部們靠攏，主動(dòng)干些掃街墊路的好事，以討好干部群眾，改變村里人對(duì)自己的看法。為了改變難耐的孤獨(dú)，他曾想過(guò)入社。但一想到共產(chǎn)黨的階級(jí)路線，又褪氣了。自己與人家不是一路人，怎么能進(jìn)一個(gè)門呢？

正當(dāng)他“上天無(wú)路，入地?zé)o門”、無(wú)限苦惱的時(shí)候，聽(tīng)說(shuō)石大夯要娶媳婦了，覺(jué)得該去隨個(gè)份子。這是村里的一種習(xí)俗，是一種人情往來(lái)。不在東西多少，是關(guān)系近的一種表示。在過(guò)去，他們家每逢紅白大事，人們都爭(zhēng)著送來(lái)份子，盡管有的挺窮，甚至連飯都吃不上，東摘西借也要表示一下。雖然不是出于真心，不心甘情愿，還是這么做。那是因?yàn)榕碌米飽|家，不叫他們種地或遇事卡巴他?，F(xiàn)在人們送禮隨份子倒是出于真心，自覺(jué)自愿的。這種大事如果不隨個(gè)份子，就會(huì)被人看做兩家斷絕了來(lái)往，甚至結(jié)上解不開(kāi)的疙瘩。如果兩家有點(diǎn)隔膜，紅白大事上一走動(dòng)，這隔膜就消除了，兩家關(guān)系就會(huì)好起來(lái)。正因?yàn)檫@樣，他覺(jué)得必須給石大夯送份禮。這種事本來(lái)有人張羅，不知為什么沒(méi)人通知他?？赡芤蜃约沂堑刂?，有意和他劃清界限。如果是這樣的話，自己更應(yīng)該主動(dòng)去把禮補(bǔ)上。不然，將造成終生遺憾！

村里人隨份子，一般都是送中堂。幾個(gè)人或十幾個(gè)人湊錢買幅中堂，寫上自己的名字，花錢不多，也算表達(dá)了一份情誼。他想送塊幛子，又沒(méi)那么多錢。只好花幾角錢買了幅中堂，用毛筆恭恭敬敬地寫上“賀石老大令郎花燭之禧”和自己的名字，然后換了一件干凈衣裳，便親自送去。

在路上，丁步堂盤算著去石家后第一句話該怎么說(shuō)，猜想著石老大一家對(duì)他會(huì)是什么態(tài)度。他心里有些忐忑，總怕人家不收，甚至把自己拒之門外。如果那樣就尷尬了。即便這樣，他也要硬著頭皮送去。

走進(jìn)石家，他看到石老大，趕緊擠出一副笑臉迎上去，點(diǎn)頭哈腰地說(shuō)：“大叔，這事我事先不知道，來(lái)晚了，多多包涵?！彼麤](méi)想到石老大不僅收下了他的禮物，對(duì)他還客氣了一番：“鄉(xiāng)里鄉(xiāng)親的，破費(fèi)啥呀！”盡管這是客套話，他心里挺舒貼，一塊石頭落了地。

按照風(fēng)俗，凡送了禮的，都被請(qǐng)去喝喜酒，以表示答謝。酒宴一般安排在當(dāng)天晚上。丁步堂就坐在家里等著。等了半天沒(méi)有動(dòng)靜。老婆林佩茹說(shuō)：“咱家成分高，人家不會(huì)請(qǐng)你，快吃飯吧。”他不死心，想再等等。老婆說(shuō)：“你饞了？就是人家請(qǐng)你，也不能敞開(kāi)肚皮吃?！倍〔教脫u頭笑笑，女人家真是頭發(fā)長(zhǎng)見(jiàn)識(shí)短。他盼的哪是石家一頓飯呢，這關(guān)系到石老大一家人對(duì)他的態(tài)度啊！

天黑下來(lái)，石家終于請(qǐng)他去喝喜酒了，是四吐沫給他捎的信，這使他驚喜不迭?？磥?lái)石家并沒(méi)有另眼看待他。他感到安慰，又不滿足。這種事都是本家人親自來(lái)請(qǐng)，石家為什么讓四吐沫捎信呢？這顯然是一種不尊重。一時(shí)又沒(méi)了去赴宴的興致。正當(dāng)他猶豫去不去的時(shí)候，四吐沫又跑來(lái)了，問(wèn)他：“你到底去不去呀？我可把信兒捎到了?！庇谑撬辉俸紒y想，跟四吐沫一起去了。

丁步堂前來(lái)赴宴，引起了韓天壽的注意。他雖當(dāng)了村長(zhǎng)，卻一直不服大夯，處處在挑他的毛病，想取而代之。他見(jiàn)丁步堂來(lái)石家喝酒，不禁眉頭一皺，腦子里立馬劃了個(gè)大問(wèn)號(hào)：怎么請(qǐng)他來(lái)了？他那黃眼珠子一轉(zhuǎn)悠，頓時(shí)喜上眉梢。支部書記竟請(qǐng)有奪妻之恨的地主分子喝酒，階級(jí)立場(chǎng)哪里去了？他故意提高嗓門，大聲和丁步堂打招呼：“也請(qǐng)你來(lái)了！快里邊坐?！?/p>

丁步堂不知韓天壽為啥對(duì)他如此熱情，稀里糊涂地點(diǎn)頭應(yīng)著：“韓村長(zhǎng)，我也來(lái)賀喜呀！”

韓天壽說(shuō)：“步堂，大夯的喜酒可要多喝幾杯呀！”

“那是，那是。”丁步堂應(yīng)著往里走，見(jiàn)院里好幾大桌都坐得滿滿的，不知坐哪兒好。韓天壽又大聲招呼大夯，“支書，丁步堂來(lái)了，坐哪一桌?。俊?/p>

石老大過(guò)來(lái)了。丁步堂忙迎上去說(shuō)：“大叔，道喜，道喜?！笔洗箅p拳一抱，“同喜，同喜。”拉著他就往里走，并叫人給他搬來(lái)一個(gè)凳子坐下。

石家的喜事辦得隆重，晚上的喜酒也請(qǐng)得氣魄。院里吊了個(gè)大汽燈，照得滿院里通明，整整擺了六大桌，都坐得滿滿的。劃拳行令的，打“老虎、杠子、蟲”的，玩“包袱、剪子、錘子”的，吆五喝六地一直喝到小半夜。

今晚丁步堂特別高興，一高興就喝多了，跟頭趔趄地回到家。老婆給他倒了一碗水沒(méi)顧上喝，醉爛如泥地往炕上一趴，就呼呼睡了……