大年初四，日子好，天氣也好，二春備了禮物，與雷荷花及女娃兒上她娘家省親。那禮物也講究，第一道是草莓，也是這一兩年，鄉(xiāng)村時(shí)興種草莓，可以賣一整個(gè)春節(jié)，成為往來(lái)禮物首選；第二道是黃魚干，新鮮的不好拿，而魚干想吃多久就吃多久，山里人也喜歡；第三道是蒸熟的螃蟹，因天氣冷，一兩天不會(huì)壞；第四道是瓜子果糖，可以分予左鄰右舍。這一講究，就頗有些排場(chǎng)，也是合著常氏的心意。
　　
　　到了山里，親家母把禮物一一收了，也知親家甚是鄭重，歡喜不已，放了鞭炮迎了女婿女兒。這山村人口不多，各家房子也不稠密，但是安靜，一家有了響動(dòng)，那全村便都知道了。就連那對(duì)面山頭的瞧見了這邊熱鬧，也會(huì)傳一嗓子過(guò)來(lái)，喊道：“是女兒回來(lái)了嗎？”這邊答道：“正是，過(guò)來(lái)坐坐。”山里人熱情，喜歡湊熱鬧，于是不多時(shí)就有人過(guò)來(lái)，瞧瞧女婿，抱抱外孫女。主人又遞茶分糖，客人嘴里邊嗑瓜子邊說(shuō)好話，問(wèn)七問(wèn)八，熱鬧不已。
　　
　　且說(shuō)晚間，二春哄著女兒睡覺去了，母女夜話，雷荷花就把那婚后的生活、婚前的境況，和盤托出。先是那二春去廣東做工，寄回的錢卻讓常氏或家用或接濟(jì)二春的兄弟姐妹，花了精光。這事呢，二春剛回來(lái)時(shí)是不知的，一心只記得娘給他存著老婆本，只不過(guò)天長(zhǎng)日久，耳聞目睹，漸漸便知曉了。知曉了，二春也不計(jì)較，他是沒心思的人，那結(jié)婚的債又壓在常氏頭上，因此也并無(wú)負(fù)擔(dān)。只不過(guò)夫妻床頭交心話說(shuō)多了，雷荷花也就知曉了。雷荷花也是沒心眼的姑娘，知道而已，并無(wú)想法。如今傳到親家母耳朵里，親家母便覺得常氏是不懂當(dāng)家的，難免有說(shuō)三道四的話出來(lái)；又談到如今這一大家子，就二春做工算是有穩(wěn)定收入，成了頂梁柱了，不免又替女兒女婿擔(dān)心，怕一家的擔(dān)子都?jí)涸谂錾砩?。?dāng)下雷荷花的娘道：“現(xiàn)如今你們也是一小家了，你也得學(xué)一學(xué)操持了。親家母當(dāng)家，當(dāng)?shù)氖谴蠹?，自然是想著各個(gè)兒子都好，卻不會(huì)想著二春的累?！崩缀苫犃?，似懂非懂道：“二春不在家，我又要帶孩子，持家當(dāng)是往后的事?！蹦赣H道：“你卻不知，如今孩子也快能走路了，又不釘在你身上，她爺爺奶奶也能帶著呀；你不懂持家也要懂得管錢，老公賺的錢該老婆管著，這是正理?！庇值溃骸澳抢准t鵑，比你都小兩歲，卻懂得操持多了，家里外一應(yīng)管理著，支使什么錢都自己說(shuō)了算?！崩缀苫▎?wèn)道：“她可曾回來(lái)？”母親道：“大年初二就回了，大包小包的，風(fēng)光得很，還把她娘治病的錢、弟弟讀書的錢，都當(dāng)眾人面給了，算是最沒白嫁出去的女兒?！痹瓉?lái)雷紅鵑和雷荷花是這小山村最出色的女孩子，一般年紀(jì)，都被人拿來(lái)做比較。雷荷花道：“她小時(shí)候就比我強(qiáng)，什么都精，又嫁得好，如今自然要高我一籌?！蹦赣H笑道：“才結(jié)婚，你就認(rèn)輸啦，女人的本事都是磨練出來(lái)的，誰(shuí)又天生就長(zhǎng)兩個(gè)心眼的。況且你看二春雖然長(zhǎng)得體面，卻是老實(shí)人，將來(lái)你要是再不學(xué)些手段，家里就沒一個(gè)頂?shù)米〉牧??！鄙酱寮澎o，母女嘮叨到半夜——女人管家的本事，便是如此這般傳承下去的。
　　
　　這山村地勢(shì)高，也比下面要冷，二春穿著西裝太單薄，居然凍著了。次日起來(lái)，稍覺頭重，鼻子一吸一吸地難受。中午吃了中飯，便下山回家。那親家母也備了一些干貨回禮，依依道別。到了家，常氏收了禮，直道親家客氣。因是過(guò)年，不宜去診所，常氏又悄悄熬了些風(fēng)寒草藥給二春吃了，叫他睡覺休息去。
　　
　　正張羅著，高利貸李懷祖進(jìn)了門來(lái)，嚷嚷道：“你們家添孫子了，要不要合并請(qǐng)奶娘神仙？”常氏道：“哎喲，你不說(shuō)我還忘了這回事，我們家是第一個(gè)孫子，這一定得請(qǐng)呀！”又道：“你且去跟安春合計(jì)，讓他跟你張羅！”李懷祖道：“我就是從安春那邊過(guò)來(lái)的，我問(wèn)他了，他說(shuō)‘這個(gè)禮數(shù)的事情我不懂，問(wèn)我娘去’，我想也是，他一個(gè)后生怎么曉得家里添男丁，都是托奶娘的福。”常氏道：“他呀，什么事都要我跑前頭，我且?guī)退麖埩_?！?br>