三人舒服不說，卻說井下坡處有個五十來歲的農(nóng)人在鋤草，叫老蟹，跟細春大厝里的老蟹同名——村里一共有三個人都叫老蟹，此老蟹是住在上邊街與下邊街的交接處，是三個老蟹里名頭最響的，一般叫老蟹沒有指明是哪厝的，就是這個老蟹了。老蟹鋤草抬頭的間隙，窺見有人在自來水井里洗澡，便叫道：“嘿，這水是喝的，你們怎么跑去洗澡了！”三個人趕緊把頭潛下藏了起來，過了片刻，料是藏不過，細春便探出頭來道：“這井堵塞了，遲早要排出去不要的水。”老蟹慢悠悠道：“叫了還不聽話，你洗了村里誰還敢喝水！”說著，又低頭下去鋤草去了。三人見他不理會了，又在水里玩耍了一陣，盡興才上來。
　　
　　老蟹回了家，在自家門口慢悠悠對行人道：“如今這后生太不像話，居然跑自來水井里去洗澡，這水怎么喝呀！”行人問：“誰家孩子呀，在什么井呀?”老蟹道：“小嶺仔水井里，有李福仁小兒子等三人！”那老蟹家就在大街中心，傳消息又快，次日幾乎全村都知道了，村人痛罵不已。那細春次日還是結(jié)伴上山砍柴，待回家時，常氏、李福仁均板著臉，常氏問道：“你怎么干這樣的壞事，全村人都罵了！”細春還不明白，常氏道：“你是不是去自來水井洗澡啦？街上議論紛紛，都轟動了！”細春沒想到此事會鬧得這般厲害，只道：“那水井是堵塞了的……”常氏道：“你多辯也沒用，老蟹說你們把水井弄臟就是弄臟了，沒有人會替你解釋的。這般傻，如今你都不要出去，出去了人都吐你唾沫的。”細春聽得如此嚴(yán)肅，身子都有點疲軟。常氏見他怕了，又怕他驚壞，便道：“你去洗澡吃飯，吃完了躲樓上去，千萬別上街了?！奔毚阂姥?，后悔不已，又恨不得把二郎神拿來臭罵一頓。
　　
　　晚上，大隊管自來水的安民等來調(diào)查，常氏說了孩子不懂事等等一堆好話，又將細春叫下來。細春還爭辯道：“那水井本來堵塞的，本想這水肯定要放掉，才下去洗的。”安民道：“但凡你跳進水井洗澡，村人知道了肯定罵，誰也不再聽你詳細理由。你自己也想想，若聽說別人跳進去洗，你喝著水不惡心嗎！”常氏忙道“是”，細春也不再爭辯。問畢，那細春數(shù)日不敢出門，最多只在家門口附近轉(zhuǎn)悠，還被人指責(zé)了。大隊雇了兩個工人去把水管拆了，把一池水放了，疏通了堵塞處，重新安裝。大隊出了一半工錢，另一半處罰了細春等三人的錢來使，這才算了結(jié)。那細春一不小心鬧了個全村公憤的事，心悸不已，幾年之后都難以忘懷。
　　
　　如細春這般惹事賠錢，或者常氏時不時又給安春買些魚肉菜肴，雷荷花耳聞目睹，都當(dāng)是二春做工賺的錢，不免有些心疼。有回娘家去時，嘮叨了此中的煩惱，她娘見她日漸開竅了，便指教開了。這一日省親回來，說她娘那邊想吃螃蟹醬，饞得很了。常氏不常下海，跟李福仁說了，李福仁道：“這個容易，抽個小水的天，我下海討一潮回來?！边^幾日，出海一趟，討了一簍子小螃蟹回來，洗干凈了，放在石臼里，用石槌將張牙舞爪的螃蟹砸個稀巴爛，細細搗成蟹末，又加了鹽巴和酒糟，腌在甕里，只等親家母來取。雷荷花便捎了話上去，親家母便帶著些筍干之類的山貨，興沖沖下山來做客。
　　
　　親家母是極喜歡螃蟹醬的，見有一甕子，眼睛都綠了，吃飯時早迫不及待舀了一小碗來。又見常氏忙里忙外，家里客人都上桌了，她兀自還在打理，便道：“荷花真不懂事，也不懂得幫你打理，將來要是分家了又如何自主。親家母你要擔(dān)待，都是我從小不讓她做事慣的，往后可要多讓她操持?！彼f的話雖然腔調(diào)與此地不同，常氏可全聽懂了，而且還聽出話外音。常氏回道：“早就想讓她自主，分了小家去打理，事也議論了，就是找不著住處，這才拖著。”親家母道：“一時讓她分出去恐怕還不懂管家哩，平時就要管點事，長些心眼，要不然就知道抱個孩子，沒愁沒惱的，全不像當(dāng)家的女人。”又道：“哎喲，親家母，其實按我說來，這分家何必再找住處，你這廚房這么大，分了兩家都寬敞有余的，若分外邊去住倒是不能互相照應(yīng)了！”原來廚房確實是這大厝里最大的正間，不但做飯吃飯閑聊都在這里，那農(nóng)具籮筐糧食也都放在角落，若搬開，的確是空曠有余的。常氏一聽，也覺得有道理，道：“哎喲，還是親家母眼光好，我住了半輩子都沒想到?！庇謫柪罡Ｈ实溃骸澳阌X得親家母說的如何？”李福仁道：“也好，還看二春荷花自己的主意?！蹦嵌喝ゴu廠了，眾人又議論一下，都等二春回來了再做決定。親家母留個好主意，自回山村去了。