當(dāng)下細(xì)春便下樓，跟安伍一起去魚(yú)塘——經(jīng)過(guò)這一遭，吃了虧長(zhǎng)了智，日后用心成熟不少。
　　
　　李福仁原先以為三春稍作停留，便又出去混的，他已習(xí)慣了三春把家當(dāng)成客棧。卻不料，日復(fù)一日不見(jiàn)他走，便開(kāi)始催促。三春便道：“這么熱的天，狗都不去尋屎吃，要人去哪里！”常氏也勸道：“你就讓兒子在家住一段，待天涼了出去做活。”只是這一年，天氣由夏轉(zhuǎn)秋，由秋轉(zhuǎn)冬，卻見(jiàn)三春始終在村里浪蕩。李福仁對(duì)吃白食的一向不客氣，把壞話都罵遍了，那三春卻如一條忠心耿耿的狗，不肯離家。有時(shí)為了應(yīng)付李福仁的驅(qū)逐，他也動(dòng)了游擊戰(zhàn)術(shù)，或去美景、美葉家里混吃幾天，或去細(xì)春的池塘喝酒喝幾天，或是常氏派他去走個(gè)親戚門(mén)頭的，所到之處，能借能騙能哄到錢(qián)的，一概不放過(guò)——那常氏后來(lái)去問(wèn)了神仙，問(wèn)的是：我那第三個(gè)兒子也不是傻瓜，也不是本事不如人，為何不思成家立業(yè)，只是一味浪蕩胡過(guò)？那神仙掐指算了，回的是：祖上墳?zāi)癸L(fēng)水如此，必定有一人是不成事打光棍的。
　　
　　時(shí)不待人，年關(guān)又至。這一日，街頭店的細(xì)清抱著賬本走進(jìn)廚房，道：“阿姆，大過(guò)年，來(lái)要賬了。”常氏正在擦洗木門(mén)板，準(zhǔn)備過(guò)年，道：“何時(shí)欠你的賬，我倒不記得?！奔?xì)清看了賬本，垂首凝神道：“都不是你賒的，是三春，賒三次煙，一次白酒，一共是十八塊六角。”李福仁正抱著火籠進(jìn)來(lái)，早聽(tīng)見(jiàn)了，道：“他欠的錢(qián)合該他自己還，不該跟我們要的?！奔?xì)清道：“是哩，我正是來(lái)跟他討哩，他不在只好跟你們老兩口說(shuō)了，你們還是合家吃住吧?”李福仁道：“他是賴(lài)在家里吃老人的，可是我們并不與他還債的?！背Ｊ系溃骸凹?xì)清侄，他這會(huì)兒是不在，待他回了，我叫他自己跟你打理賬來(lái)。不怕你笑話，一說(shuō)到三春的麻煩事，老頭就急！”細(xì)清道：“那就你轉(zhuǎn)告了?！便吡恕＠罡Ｈ室咽氢筲蟛粯?lè)。
　　
　　細(xì)清只是頭一個(gè)來(lái)討賬的，一連兩三天，討賬的比走親的還勤快，只一個(gè)接一個(gè)來(lái)，多是三春賒煙酒的，其他有各種吃食用物，從上邊街到下邊街店頭一律不放過(guò)。又有那前日來(lái)了尋三春不得，今日又來(lái)的，常氏應(yīng)接不暇。能應(yīng)付過(guò)去的則應(yīng)付了，只道三春不在家，待他回了自己清賬去。卻并非每個(gè)都能這樣應(yīng)付過(guò)來(lái)，也有的糾纏不休，錢(qián)數(shù)少的，人家也不愿意來(lái)第二次，兀自要算清，常氏也只好替他還了。更甚者，如李懷溫的兒子來(lái)討賬，并沒(méi)有那么好對(duì)付，只是道：“你兒子和你是一家，他不在，就該你出的，這是常理。若你叫你兒子到處賒賬，人來(lái)討了便躲開(kāi)，你只用嘴皮打發(fā)了，那豈不是騙子吃白食！”說(shuō)得有理有勢(shì)的，只叫常氏還不了口，只得道：“哎喲，大侄子你莫這樣說(shuō)哩，若有錢(qián)我也會(huì)替他還的?！崩罡Ｈ蕝s氣已在胸口堵了幾天，胡亂發(fā)狠道：“你莫來(lái)討了，我沒(méi)生這個(gè)兒子！”那李懷溫兒子卻不依，道：“全村人都知道他是你兒子，就你不承認(rèn)，這不是明擺著賴(lài)賬嗎！”李福仁氣得要?jiǎng)哟挚?，那李懷溫兒子也不示弱，決意干上了，害得常氏嘶聲叫人過(guò)來(lái)攔開(kāi)兩個(gè)，急得眼淚都流出來(lái)了。同厝人來(lái)勸，七嘴八舌好不容易打發(fā)了這一遭，常氏再也不讓李福仁在家里呆了，只叫他出去與老頭耍嘴去。合著那三春知曉這幾日是討賬的日子，也不知躲到什么角落里龜縮不出了。
　　
　　待到那大年三十，鞭炮響了，討賬的再無(wú)理由來(lái)了，三春便冒了出來(lái)，無(wú)事般回家吃團(tuán)圓飯。連常氏都不得不嘆道：“兒呀，你去了哪里，家里門(mén)檻都被人踏平了?！崩罡Ｈ实故菤獾枚疾辉偕鷼饬耍皇抢溲缘溃骸澳悴灰倩剡@個(gè)家來(lái)了——嫌惹的麻煩還不夠多？家里無(wú)力為你擦屎了！”三春早知道李福仁話里的意思，道：“有什么了不起的，我欠人家的錢(qián)合起來(lái)也不過(guò)是兩三百塊，弄得跟天大的事一般！”李福仁道：“我不想理會(huì)你是多大的事，只要你不再踏進(jìn)這個(gè)家來(lái)，脫了干系！”父子倆一言一語(yǔ)，雖不火暴，卻把一家人都弄得尷尬，全無(wú)過(guò)年的祥和氣氛了。常氏做和頭道：“大過(guò)年的，你們莫再吵了，有事過(guò)了年再說(shuō)。”停了半晌，李福仁道：“過(guò)了年你就另謀出路，別在這個(gè)家白吃白喝了?！比豪硖?，也不言語(yǔ)，當(dāng)下眾人說(shuō)了別的話題，常氏招呼一家吃團(tuán)圓飯不提。