弗雷斯特將軍又有了另外的想法。他為自己對(duì)這個(gè)女人和黑人的安排感到擔(dān)心，害怕她們干不了。他弄不清這個(gè)裹著一身黑衣服站在陽(yáng)臺(tái)里的女人到底出了什么事，但他知道肯定有事情糾纏著她，要把她絞干。他在密西西比、西田納西、亞拉巴馬、佐治亞等地方看見(jiàn)過(guò)這種神色焦慮的臉，寡婦和孤兒，揮舞著破鋤頭鋤地，或是坐著他們的高級(jí)馬車(chē)在入侵者闖入前逃命。同樣的臉。曾幾何時(shí)，他給這些人帶來(lái)寬慰，至少是希望，他們的臉色開(kāi)朗起來(lái)，并露出了笑容。但現(xiàn)在他知道，他帶來(lái)的只是恐懼。他身上有死神的惡臭，再要想辦法已經(jīng)太晚了。但是這個(gè)站在他面前的女人，身穿沉甸甸的邦巴辛毛葛長(zhǎng)裙，戴著黑珠子項(xiàng)鏈，似笑非笑中透露出已經(jīng)做好了最壞的打算——這個(gè)女人讓他想起了自己在密西西比的妻子，因?yàn)槎嗄陙?lái)一直在追逐北佬，自己是如何忽略了她。他在推想，她是不是也像這個(gè)女人一樣憔悴，這個(gè)女人最多也就三十出頭。彼時(shí)彼刻，他最想做的事情就是離開(kāi)這樣的女人，回家去。他把這個(gè)念頭咽了下去，試圖忘記它。臨陣脫逃是萬(wàn)萬(wàn)不行的。

他脫下帽子，朝陽(yáng)臺(tái)的盡頭走去觀(guān)察陣地，同時(shí)向中尉點(diǎn)點(diǎn)頭。這一次要看一眼那個(gè)鬼地方，然后作出一個(gè)計(jì)劃，他想道。他朝中尉瞪了一眼，然后轉(zhuǎn)身對(duì)著這個(gè)年輕女人。這個(gè)女人讓他想到自己應(yīng)該穿一件干凈點(diǎn)的襯衣。

這個(gè)女人拒絕他拿她家當(dāng)醫(yī)院的計(jì)劃，并試圖纏住他談?wù)搼?zhàn)爭(zhēng)和戰(zhàn)斗的話(huà)題。他經(jīng)歷過(guò)多少這樣痛苦的談話(huà)??？也許有幾千次吧。他再也沒(méi)這樣的時(shí)間了。有朝一日，他會(huì)把他的橡膠套鞋擲向戰(zhàn)爭(zhēng)，可眼下他正忙著為戰(zhàn)爭(zhēng)作準(zhǔn)備。他已經(jīng)在這座屋子里待得太久了。這里有某種吸引力讓他逗留。換個(gè)時(shí)間的話(huà)，他會(huì)在這兒待上一會(huì)兒，但誰(shuí)知道什么時(shí)候才會(huì)再有這樣的好事呢？他不得不離開(kāi)了。

科文中尉回來(lái)站在弗雷斯特的旁邊，他臉色明顯蒼白，兩眼圓睜。弗雷斯特不易察覺(jué)地笑了一下，知道中尉看見(jiàn)了什么，并覺(jué)察到他不高興。他看見(jiàn)了聯(lián)邦軍的工事，格蘭杰堡，一片樹(shù)林的殘骸，雉堞腳下方圓幾英里的收割一凈的農(nóng)田。一片開(kāi)闊地。他的部隊(duì)也許會(huì)開(kāi)槍傷到自己，弗雷斯特想道。他們兩個(gè)離開(kāi)陽(yáng)臺(tái)，走過(guò)臥室，下樓走出大門(mén)。一直走到戰(zhàn)馬跟前，中尉才說(shuō)了一句話(huà)。

他媽的。

這一小隊(duì)人上馬離開(kāi)。騎了一英里左右，弗雷斯特轉(zhuǎn)身面向科文。他已經(jīng)把闊邊帽重新戴上，這會(huì)兒帽子被拉了下來(lái)，戴得緊緊的，把眼睛都給遮住了。他輕聲地說(shuō)著話(huà)，不讓其他人聽(tīng)見(jiàn)。

“現(xiàn)在，科文，我要你騎馬去胡德的司令部，傳話(huà)說(shuō)，這座屋子，卡恩頓大屋，或者管他們叫它什么，將被征用為醫(yī)院。我看我們今天需要很多醫(yī)院，但這是第一家。一定要讓他們派人把話(huà)傳出去，而不是只告訴他那些笨蛋參謀。然后我要你騎馬回到那個(gè)女人家，告訴她，弗雷斯特將軍經(jīng)過(guò)再三斟酌，思考——隨你怎么說(shuō)——弗雷斯特將軍決定征用她的屋子做戰(zhàn)地醫(yī)院。你一定要確保把那里弄成一個(gè)醫(yī)院，人們可以在那里舒服地死去。做不到的話(huà)，我就拿你是問(wèn)。聽(tīng)到?jīng)]有？”

“是，長(zhǎng)官?！?/p>

“好，出發(fā)?！?/p>

“是，長(zhǎng)官?！?/p>

在騎馬趕路的過(guò)程中，在跟胡德的部下講話(huà)的過(guò)程中，科文一直在想，弗雷斯特為什么抽他來(lái)負(fù)責(zé)醫(yī)院的事。因?yàn)槟翘焖麄兛隙▽㈥囃觥Ｄ抢项^想要一個(gè)舒服的醫(yī)院是因?yàn)樗滥翘焖乃榔诘搅?，科文想道。他不信任大多?shù)人的動(dòng)機(jī)，但是對(duì)于弗雷斯特他實(shí)在激不起太多的敵意。這位將軍無(wú)數(shù)次地救過(guò)他們的命，他們都欠他的。但科文簡(jiǎn)直就是喜歡弗雷斯特，因?yàn)樗炖锿鲁龅拿恳痪湓?huà)都是簡(jiǎn)單而深刻，隱約含著威脅。他一定要不遺余力地為弗雷斯特找一個(gè)溫暖的地方去死。他發(fā)誓決不忘記他是怎么死里逃生的，是誰(shuí)救的他?？莆闹形静皇莻€(gè)大膽的人，他也不想刻意做一個(gè)大膽的人。不管環(huán)境如何，對(duì)他來(lái)說(shuō)，活著是第一位的。