在法國巴黎大學給我們當向?qū)У?，就是在此任教的彭昌明。她幫我們與校方聯(lián)系，把大會堂的門打開。她說：“巴黎大學是十九世紀蓋的，整個建筑是十九世紀下半期的風格。當時要求法國最重要的藝術家畫壁畫，達仰在世界博覽會，巴黎大博覽會，一九○○年的時候得了大獎，是非常著名的藝術家，因此也受到了邀請?！?/p>

如果說，徐悲鴻出國之前對西方繪畫有所了解，但真正踏入歐洲，是從他的導師弗拉孟，以及達仰等好幾位前輩大師的身上，領悟到西方繪畫的精髓。二十世紀初的法國，只是描寫宗教圣經(jīng)故事的古典主義，已經(jīng)讓位于關注人生的現(xiàn)實主義，創(chuàng)作主體完成了由神向人的大轉(zhuǎn)變。徐悲鴻追溯著歐洲文藝復興的繪畫傳統(tǒng)。

文藝復興后西方繪畫界派別林立，優(yōu)秀的寫實傳統(tǒng)已經(jīng)登峰造極，到二十世紀初葉，西方造型藝術進入現(xiàn)代派“春秋戰(zhàn)國”：野獸派、立體派、未來派、達達主義、超現(xiàn)實派、表現(xiàn)派、抽象派等等，新潮噴涌，目不暇接。喜新厭舊固然推動著藝術的創(chuàng)新，但徐悲鴻也看到，許多西方現(xiàn)代派大師曾有過寫實的扎實基礎。

中國繪畫需要從西方“拿來”些什么？

徐悲鴻想的不只是個人的愛好，而是民族文化的更新。他何嘗不知，由日益成熟的寫實傳統(tǒng)向?qū)懸獬橄筠D(zhuǎn)化，將現(xiàn)代派推向極致，在西方蔚為大觀，因為寫實在西方已經(jīng)走過漫長的歷程。而他覺得，中國繪畫改革則相反，急需汲取西方繪畫的寫實精華，尤其是引入西方繪畫的科學理論與訓練方法，因為中國需要補上這一課。

中央美院人文學院副院長趙力，是一位年輕的美術史學者，他曾仔細尋找上個世紀初赴法國學美術的中國學生蹤跡，完成了相關的研究課題。他說：“作為一個學生，去選擇創(chuàng)作的一種方向的時候，徐悲鴻先生是非常有定力的。所謂的定力，就是說他有自己的主張和觀點，而不是隨波逐流。徐先生選擇的是法國的寫實主義，他認為這種寫實主義是一個藝術傳統(tǒng)，或者是歐洲的古典主義傳統(tǒng)的一個基本點?！?/p>

刻苦求學的徐悲鴻，癡迷的程度，當時在巴黎高等美術學院是出了名的。他的畫進步很快，老師們不再吝惜贊揚，同學們也對這個黑頭發(fā)的學生不再看輕，大家都知道，中國人徐悲鴻取得成績并不奇怪，因為他太刻苦了，沒人比得了。

《美術研究》主編邵大箴告訴我：“徐悲鴻先生他為什么當時學習寫實主義的藝術，非常尊重達仰，而且要把現(xiàn)實主義的藝術引進到中國來，這就是他有個基本的、歷史的、文化的思考，認為現(xiàn)實主義藝術是永恒的，這一點在他所有的文章里都反復強調(diào)。第二個他堅定的信念，就是中國需要寫實主義或現(xiàn)實主義的藝術?！?/p>

一九二一年夏，中國的國內(nèi)政局動蕩，留學生的學費中斷了。徐悲鴻很難維持在巴黎的生活，加上他的腸胃病時好時壞，處于貧病交加的困境。他不愿意半途而廢，再難也要堅持學下去。此時第一次世界大戰(zhàn)中戰(zhàn)敗的德國通貨膨脹，馬克貶值，徐悲鴻所剩的一些法郎在德國可增值數(shù)倍。于是，他和蔣碧微來到了柏林。

柏林向徐悲鴻打開了又一個天地。他親眼看到倫勃朗、門采爾、綏干第尼的繪畫和脫魯倍斯柯依的雕塑，他向柏林美術學院院長康普等德國前輩畫家求教。在柏林近兩年，他每天作畫達十小時以上，到博物館臨摹從早到晚。他住的是柏林“唐人街”，德語叫做“堪得斯塔德”，一般中國人稱它康德大街。

徐悲鴻每天走過這條飄散著中餐香味的街道，熟悉的氣息勾起鄉(xiāng)思，讓他想到萬里之外的故土。逢年過節(jié)，民間舞獅子，而父親徐達章也會畫獅子，可惜他終老鄉(xiāng)間，只能憑借想像。也許徐達章沒見過獅子的遺憾，徐悲鴻并沒忘記，他在柏林最喜歡去的地方是動物園。獅子形象在他的速寫本上占的頁數(shù)很多。他觀察獅子的站、臥、走、躍的姿態(tài)，把獅子的結構一絲不茍地畫下來。到了吃飯時間也舍不得離開，忍著饑餓和陣陣腸胃痛，去捕捉著獅子吞食的動作特點，手中的畫筆不停地畫著。

徐悲鴻畫的獅子達到惟妙惟肖的境界，逼真?zhèn)魃?。他憑著記憶能將一頭雄壯的獅子畫得活龍活現(xiàn)，絕非偶然，他渴望他的祖國像一只真正的雄獅，如同拿破侖所預言的那樣，有一天早上會醒來，向世界發(fā)出覺醒的吼聲。