雷德芬沒(méi)有下水游泳，只是坐著，目光一直注視著飯店的方向。他漸漸有些慍怒了。

布魯斯特小姐踩著輕快的步伐，愉悅地來(lái)到。

接下來(lái)的這陣閑聊與前一天上午一樣，仍然是嘮叨的波美拉尼亞種小狗與不時(shí)吼叫兩句的牧羊犬貫串全場(chǎng)。

布魯斯特小姐做最終的結(jié)論：“海灘上似乎有些空蕩蕩的。難道所有的人都去參加短途旅游了嗎?”

加德納夫人回說(shuō)：

“今天早晨我還在對(duì)我丈夫說(shuō)，我們一定要參加一次到達(dá)特穆爾高原的短途旅行。那地方不遠(yuǎn)，又有那么多浪漫的傳說(shuō)；而且我還很想?yún)⒂^一下那里的監(jiān)獄——叫做王子城，是不是?我想，咱們得馬上安排一下，明天就去，奧德爾?！?/p>

加德納先生說(shuō)：“好的，親愛的?！?/p>

波洛問(wèn)布魯斯特小姐：“您要去游泳嗎，小姐?”

“噢，早餐前我就游過(guò)了，差點(diǎn)還被人用瓶子敲碎了腦袋。那瓶子是從飯店的一個(gè)窗戶里扔出來(lái)的?！?/p>

“哎呀，那樣做太危險(xiǎn)了，”加德納夫人說(shuō)，“我有一位朋友走在大街上時(shí)，被三十五層樓上扔下的一條牙膏砸到。太危險(xiǎn)了，差點(diǎn)兒連命都沒(méi)了。”她在各色線團(tuán)中埋頭搜尋。“喂，奧德爾，我忘了把淡紫色的毛線帶來(lái)。你回去拿一下，它就放在臥室木柜的第二個(gè)或第三個(gè)抽屜里?！?/p>

“好的，親愛的?！?/p>

說(shuō)完加德納先生老老實(shí)實(shí)地站了起來(lái)，回去找毛線了。

加德納夫人接著說(shuō)。

“有時(shí)，我覺(jué)得我們現(xiàn)代人走得太遠(yuǎn)了一點(diǎn)。那些大發(fā)明，以及存在于大氣中的電波，讓人的精神無(wú)法安寧。我認(rèn)為，應(yīng)該為現(xiàn)代注入一些人文的東西。波洛先生，您對(duì)那些古埃及人的神秘預(yù)言是否感興趣?”

“對(duì)此我不感興趣?！辈逭f(shuō)。

“波洛先生，我敢向您保證，那些預(yù)言非常非常有趣。誰(shuí)告訴過(guò)他們莫斯科是在那個(gè)什么地方——是叫尼尼微的吧——以北一千英里，然而不管你怎么轉(zhuǎn)，答案還是驚人的雷同。這其中一定有某種神秘力量在引導(dǎo)，那些古埃及人是不可能意識(shí)到自己在做些什么的。又比如，當(dāng)你想到數(shù)字及其循環(huán)無(wú)窮的道理時(shí)，它是如此清晰明白，我想任何人都不會(huì)去懷疑它。”

加德納夫人得意洋洋地住口了。然而，她的高論沒(méi)有引發(fā)任何一位聽眾的興趣。

波洛懊惱地研究著他腳上那雙濕透了的白皮鞋。布魯斯特小姐問(wèn)：“波洛先生，難道您穿著這雙鞋去劃船了嗎?”

波洛嘀咕了一句：“是啊，我太魯莽了?！?/p>

布魯斯特小姐壓低了嗓音道：“我們那位風(fēng)流蕩婦今早怎么不見芳蹤啊?她今天遲到了?！?/p>

加德納夫人抬起頭來(lái)仔細(xì)端詳了一下雷德芬，然后悄聲說(shuō)道：

“瞧他滿面愁容的樣子。天哪，造成今天這種局面簡(jiǎn)直太令人遺憾了。真不知道馬歇爾上尉對(duì)此有什么想法。他是位典型的英國(guó)紳士，心地善良，不愛說(shuō)話，也不傲慢?？墒?，你永遠(yuǎn)無(wú)法猜透他在想些什么?！?/p>

雷德芬站起來(lái)，開始在海灘上來(lái)來(lái)回回地踱步。

加德納夫人又低語(yǔ)了一句：“瞧，他簡(jiǎn)直像只老虎?！?/p>

于是三雙眼睛一起盯著雷德芬，這令他很不舒服。他現(xiàn)在已不只是有些慍怒了，而是滿腔怒火一觸即發(fā)。

在一片死寂之中，遠(yuǎn)處的陸地上飄來(lái)了輕柔悅耳的鐘聲。

布魯斯特小姐低聲道：“又吹起了東風(fēng)。能聽到教堂的鐘聲真是一個(gè)好兆頭。”

沒(méi)有人再說(shuō)話。這時(shí)加德納先生回來(lái)了，手里舉著一團(tuán)鮮艷的紫色毛線。

“天哪，奧德爾，你怎么去了那么久?”

“對(duì)不起，親愛的。但是，你要的毛線根本不在木柜里。我是在衣櫥的架子上找到的?！?/p>

“太奇怪了!我記著我是將它放在木柜抽屜里的。唉，幸虧我從未被法庭傳喚出庭做證，要是我記錯(cuò)了一件事，我非急死不可?！?/p>

加德納先生說(shuō)：“加德納夫人是一個(gè)很有良心的人。”

約莫過(guò)了五分鐘，雷德芬說(shuō)：“布魯斯特小姐，你今天打算去劃船嗎?我和你一起去好不好?”

布魯斯特小姐非常真摯地答道：“十分樂(lè)意?！?/p>

“那么我們劃船繞這個(gè)島一圈吧?！崩椎路医ㄗh道。

布魯斯特小姐看了看表說(shuō)：“我們還有足夠的時(shí)間嗎?啊，還可以，現(xiàn)在還不到十一點(diǎn)半。走吧，現(xiàn)在就出發(fā)?！?/p>

兩人一起走下了海灘。

雷德芬先劃，他劃得很用力，小船向前跳躍著。

布魯斯特小姐贊許地說(shuō)道：“很好。試試看可不可以一直保持下去?！?/p>

雷德芬望著布魯斯特小姐開心地笑了，心情開朗了許多。

“等我們回來(lái)的時(shí)候，我手上一定起滿了水泡。”說(shuō)著他仰了仰頭，把一頭黑亮的頭發(fā)向后一甩。“今天天氣真好!英格蘭的夏天，漂亮得無(wú)與倫比。”