張松樵半晌無語。

我父親雖然不大明白大人們所面臨的嚴重危機，但他也感覺到家庭處境不妙。

這時候肖老大說話了。

肖老大垂著手，表情恭敬而謹慎。他小聲匯報說：黨部有個絕密消息，聽說上面正跟日本人和談，如果和談成功，興許戰(zhàn)爭就可以停止了。

張松樵瞪大眼睛說：你認為和談有幾多希望？

肖老大兩手一攤說：黨部李主任說，關(guān)鍵是談條件。但是眼前日本人攻勢正盛，恐怕兇多吉少啊。

肖老大最后一句話再次令張松樵陷入難以掩飾的失望之中。很顯然指望和談是件靠不住的事，俗話說“遠水難解近渴”，更何況戰(zhàn)爭主動權(quán)不在中方而是掌握在日本人手中。良久兒子終于看到父親恢復(fù)了往日的威嚴神情，他用一種決斷的語調(diào)吩咐肖老大說：去年首都陷落，我把部分備用機器運往四川，就是為了預(yù)防形勢惡化。本來我還想再等等看，但是眼下看來是不能再等了，等到日本人打到武漢就來不及了。你馬上動身往上江走一趟，把重慶那塊土地買下來，做好工廠搬遷準備。

“上江”是湖北話，湖北人自稱“下江人”，所以湖北以上的四川和重慶就統(tǒng)稱“上江”。其實早在去年“七·七事變”剛爆發(fā)，未雨綢繆的張松樵已經(jīng)親往上江地區(qū)的重慶和成都考察，沿途調(diào)查農(nóng)村生產(chǎn)情況，收集商業(yè)情報，選取廠址和洽談購買土地等，同時還與民生輪船公司簽訂了整體遷廠的意向性合同。年初，張松樵又搶在其他同行之前先行一步，把少數(shù)備用機器和生產(chǎn)物資提前轉(zhuǎn)移到重慶。

然而臺兒莊大戰(zhàn)的勝利極大地鼓舞后方民眾，令他們歡欣鼓舞產(chǎn)生錯覺，以為勝利曙光將要升起，中日戰(zhàn)局將會出現(xiàn)一個根本性轉(zhuǎn)折。甚至還有國內(nèi)報紙樂觀地預(yù)測說，日軍將會退回盧溝橋，停戰(zhàn)協(xié)議不日就要簽字生效，和平即將到來等等。于是張松樵又把重慶建廠的工作停下來，等待局勢轉(zhuǎn)變。不幸的是，他等來的卻是日機轟炸武漢以及前線戰(zhàn)局惡化的種種不祥之兆，促使紗廠老板下決心重新啟動搬遷計劃。

次日一早，忠心耿耿的肖老大就登船出發(fā)了。

隨同肖老大一同前往上江的還有一群精明強干的紗廠骨干，他們統(tǒng)統(tǒng)都是被稱作“九頭鳥”的湖北佬，既有廠長幫辦（即助理）、采買，也有經(jīng)驗豐富的工程技術(shù)人員。當肖老大一行搭乘的小火輪慢吞吞地消失在煙霧迷蒙的長江深處之后，張松樵便多出一件心事，常常領(lǐng)著兒子登上黃鶴樓駐足眺望。長江煙波浩淼水天一色，“昔人已乘黃鶴去，此地空余黃鶴樓，黃鶴一去不復(fù)返，白云千載空悠悠”。詩人的千古浩嘆令人遐思無限，我父親回憶說，當時他父親也就是我爺爺念叨最多的一句話就是，將來都走了，幾時才能再來黃鶴樓？

但是半個多月過去了，直到徐州戰(zhàn)敗，肖老大卻音訊全無。