吃罷晚飯，白嘉軒走進(jìn)白鹿鎮(zhèn)的中醫(yī)堂，擺出的面孔和他的心境正好相反。他心里燃燒著熾烈的進(jìn)取的欲火，臉孔上擺出的卻是可憐兮兮的無(wú)奈，疲憊憔悴的神色令人望之頓生憐憫。他聲音沉重凄楚地向冷先生述說(shuō)家父暴亡妻子短命家道不濟(jì)這些人人皆知的禍?zhǔn)?，哀嘆自己幾乎是窮途末路了，命里注定祖先的家業(yè)要破落在他的手里了。這真是天滅白家，不可扭轉(zhuǎn)。他走到這一步路已走絕，下一步是崖是井也得往下跳，只好賣掉祖宗的心頭肉——河川里那二畝水地。把白鹿村挨家挨戶捋碼一遍，有力量一次買走這二畝水地的除非鹿子霖再數(shù)不出第二家來(lái)。希求冷先生老兄看在與先父交情甚篤的情分上，能出面與鹿家交涉，居中調(diào)節(jié)。說(shuō)到此時(shí)潸然淚下，變賣祖先業(yè)產(chǎn)是不肖子孫啊!白嘉軒將在白鹿村以至白鹿原上十里八村的村民中落下敗家子的可恥名聲。冷先生聽完冷冷地問(wèn)：“你再想想不賣地行不行?”白嘉軒就更進(jìn)一步數(shù)落起來(lái)，前頭六個(gè)女人已經(jīng)花光了父親幾十年來(lái)節(jié)儉積攢的銀錢，而且連著賣掉了兩匹騾子。槽頭現(xiàn)有的紅馬和黃牛即使全拉到集上賣了，也不夠訂一個(gè)媳婦的聘禮，他現(xiàn)在訂一個(gè)女人比先前訂五個(gè)女人花的錢都多，再說(shuō)賣了牲畜怎么種地?他翻來(lái)覆去想過(guò)無(wú)數(shù)次，只有賣地一條路可循。冷先生的面孔似有所動(dòng)：“你只管托人做媒訂親娶妻，錢不夠了從我這兒拿。地是不能賣。你賣二畝水地容易，再置二畝水地就難了。眼看著你賣地還要我做中人，我死了無(wú)顏去見秉德大叔呀!”嘉軒似乎更加傷情，默然不語(yǔ)。
　　
　　冷先生的父親老冷先生在白鹿鎮(zhèn)開辟這個(gè)中藥鋪面坐堂就診時(shí)，得助于嘉軒的爺爺?shù)亩αχС?，要不然一個(gè)南原山根的外鄉(xiāng)人就很難在白鹿鎮(zhèn)扎住腳。嘉軒的爺爺用馱騾從山里運(yùn)出中藥材，老冷先生需要什么就卸下什么，從中藥材的交易發(fā)展成相互之間的義氣相交，傳到冷先生和嘉軒的父親秉德這時(shí)候，已經(jīng)成為莫逆之交了。
　　
　　冷先生的義氣相助，使嘉軒深受感動(dòng)又心生埋怨。白嘉軒謀的是鹿家的那塊風(fēng)水寶地，用的是先退后進(jìn)的韜略；深重義氣的冷大哥尚不知底里，又不便道明。他仍然委婉地說(shuō)：“先生哥，借下總是要還的。按我目下的家景運(yùn)氣，你敢給我我還不敢拿哩!萬(wàn)一娶下女人再有個(gè)三長(zhǎng)兩短咋辦呢?我爸在世時(shí)不止一百回給我說(shuō)過(guò)，咱兩家是義交而不是利交，義交才能世交。萬(wàn)一我窮敗破產(chǎn)還不了賬咋辦?我無(wú)論如何也不能……”嘉軒誠(chéng)懇的話把義氣的冷先生說(shuō)得改變初衷，唉嘆一聲終于答應(yīng)了去找鹿子霖串說(shuō)，又鄭重聲明僅此一回，以后要是再賣家業(yè)就不要來(lái)找他，他不忍心經(jīng)辦這號(hào)傷心的事。
　　
　　這件事冷先生根本不用預(yù)測(cè)就可以料到結(jié)局。河川地是一年兩季收成的金盆盆，鹿家近幾年運(yùn)道昌順，早就謀劃著擴(kuò)大地產(chǎn)卻苦于不能如愿，那些被厄運(yùn)擊倒的人寧可拉棗棍子出門討飯也不賣地，偶爾有忍痛割愛賣地的大都是出賣原坡旱地，實(shí)在有拉不開栓的人咬牙賣掉水地，也不過(guò)是三分八厘，意思不大。冷先生出于禮儀的考慮，親自走進(jìn)了鹿家的院子。鹿子霖的父親鹿泰恒一聽白家要賣二畝水地，還以為自己的耳朵出了毛病，愣著神瞅著冷先生的冷面孔，才確信此人說(shuō)話無(wú)詐無(wú)欺，腦袋一揚(yáng)卻說(shuō)：“秉德兄弟雖不在世了，我咋能去置他的地哩!嘉軒侄兒這幾年運(yùn)氣不順，實(shí)在不行了來(lái)給我說(shuō)一聲。你給嘉軒把我的話捎過(guò)去，錢呀糧食呀要是急著用，從我這兒拿，地是千萬(wàn)不敢賣。”鹿泰恒完全是一位善良而又義氣的長(zhǎng)輩的親柔心懷。冷先生就再三解釋嘉軒賣地的動(dòng)因，而且用自己要借錢給嘉軒的事來(lái)作證。鹿泰恒仍然是凜然不為所動(dòng)的神色：“嘉軒侄子即當(dāng)真心賣地，我也不能買。咋哩?讓人說(shuō)我乘人危難拾掇合茬便宜哩!我怎么對(duì)得住走了的秉德兄弟哩!嘉軒侄兒要賣水地我擋不住，可我不能買，讓他賣給旁人去。”冷先生笑著說(shuō)：“好我的大叔哩!白鹿村小家小戶誰(shuí)能一次置起二畝水地?你心里甭含糊，其實(shí)你買下這地是給侄兒嘉軒解危救急哩!你就不要再顧慮什么了?！钡酱?，鹿泰恒心里完全踏實(shí)下來(lái)，初聽到這個(gè)喜訊時(shí)的驚喜已經(jīng)變成可靠無(wú)誤的真實(shí)，他的心情隨之也就平緩下來(lái)。經(jīng)過(guò)這一番交談，既排除了乘人危難掠奪家產(chǎn)的壞名聲，又考實(shí)了嘉軒賣地屬于真實(shí)而不會(huì)中途變卦，至于說(shuō)讓旁人去買的話那是料就白鹿村論實(shí)力非他莫屬。鹿泰恒做出莫可奈何的口吻說(shuō)：“既是這樣說(shuō)，那就那么辦算啦!這事嘛，你下來(lái)跟子霖去交涉好了，他和嘉軒是平輩弟兄，話好說(shuō)事也好辦，我一個(gè)長(zhǎng)輩怎么和娃娃說(shuō)這號(hào)話辦這號(hào)事哩!再說(shuō)子霖也成人了，這是給他置地哩……”