鹿三捉著短管煙袋依然吸煙，煙霧飄過臉面，像一尊香火煙氣籠罩著的泥朔神像。這是一個自尊自信的長工，以自己誠實的勞動取得白家兩代主人的信任，心地踏實地從白家領(lǐng)取議定的薪俸，每年兩次，麥收后領(lǐng)一次麥子，秋后領(lǐng)一次包谷和棉花，而白家從來也沒有發(fā)生過短斤少兩的事。在他看來，咱給人家干活就是為了掙人家的糧食和棉花，人家給咱糧食和棉花就是為了給人家干活，這是天經(jīng)地義的又是簡單不過的事。掙了人家生的，吃了人家熟的，不好好給人家干活，那人家雇你干什么?反過來有的財東想讓長工干活還想勒扣長工的吃食和薪俸，那長工還有啥心勁給你干活?這樣，財東想要雇一個本順的長工和長工想要擇一家仁義的財東同樣不容易。白家是仁義的。麥收時打下頭場麥子，白秉德老漢就說：“鹿三取口袋去，先給你灌。你屋里事由緊，等著吃哩!一石麥子按十一斗量，刨一斗水分?！鼻锖筌埾骂^一茬棉花，白秉德還是那句話：“先給你稱夠背回去，叫女人看該咋樣用，天冷了?！庇龅胶媚昃?，年終結(jié)賬時，白秉德慷慨地說：“今年收成好，加二斗麥，鹿三你回去跟娃們過個好年?！甭谷约褐挥卸€旱地，每年種一季麥子，到了播種麥子的時節(jié)，白秉德就說：“鹿三，你套上犁先把你那二畝地種了。”他用白家的牲畜和犁具用不了一晌時間就種完了。春天，女人鹿張氏提著小鋤去鋤草，麥子不等黃透就被女人今日一坨明日一坨旋割完了，一捆一捆背回家去，在自家的小院里用棒槌一個一個捶砸干凈。鹿三整個夏收期間都一心注定給白家收割碾打晾曬麥子和播種秋田。麥子成熟進入洪期，白秉德臨時從白鹿鎮(zhèn)雇來幾個麥客搶時收割，鹿三自然成為麥客們的頭領(lǐng)，引著他們辨認白家的地塊，督察他們不要偷懶怠工和割麥留下太高的茬子。鹿三有時也忍不住發(fā)火：“你看你割過的麥茬像不像人割的?賊偷也留不下這么高的茬口!出門給人干活就憑這本事?掌柜的算瞎了眼叫下你這號二道毛!”鹿三的莊稼手藝在白鹿村堪稱一流，他看見那些做得不入轍的活計就由不得發(fā)火。白秉德死了以后，鹿三和平輩的白嘉軒關(guān)系更加和諧。白嘉軒很真誠地稱他為三哥，他對他不稱主家不稱掌柜的而是直呼其名，自然是官名白嘉軒。鹿三一般不參與白家家庭內(nèi)部的事務(wù)，不像有些淺薄勢利之徒，主家待他好了自個就掂不來輕重也沉不住氣了，騷情得恨不能長出個尾巴來搖。他只恪守一條，干好自己該干的事而決不干他不該干的事。給白家寶貝女兒當干大還是不當呢?鹿三權(quán)衡了當這個干大和不當這個干大的種種利弊之后，仍然拿不定主意，最后只是反覆想著一句話：嘉軒已經(jīng)開了口，這個臉不能傷。
　　
　　為女兒靈靈滿月所舉行的慶賀儀式相當隆重，熱烈歡悅的喜慶氣氛與頭生兒子的滿月不相上下。親戚朋友帶著精心制作的衣服鞋襪和各種形狀的花饃來了，村里的鄉(xiāng)黨湊份子買來了紅綢披風(fēng)。白嘉軒殺了一頭豬，做下十二件子的豐盛席面，款待親朋好友和幾乎整個村莊里的鄉(xiāng)黨。在宴席動箸之前，點亮了香蠟，白嘉軒當眾宣布了與鹿三結(jié)下干親的決定。仙草一手抱著靈靈，跪拜三叩，代孩子向鹿三行禮。席間頓然出現(xiàn)了混亂，男人女人們一擁而上，把從鍋底上摸來的黑灰和不知從哪兒搞來的紅水一齊抹到白嘉軒的臉上，又抹到鹿三的臉上，婦人們幾乎同時把仙草也抹得滿臉黑紅了。鹿三憨笑著擠出人群，跑回馬號，用木瓢在水缸里舀水洗臉，看見兒子黑娃坐在炕上，像個大人似的用一只手撐著腮幫，眼里淌著淚花。他問兒子怎么了?黑娃不吭聲。他拉黑娃到白家去坐席，黑娃斜著眼一甩手走掉了。謬種!鹿三自言自語罵著，這狗日是個謬種。