貞觀早就注意到：銀城的臉色有些異樣，此時(shí)，聽他出聲問道：“什么事情？”

“——”

銀月停了一會(huì)，才說是：“伊講——后巷路的阿啟伯……偷摘我們的菜瓜——”

銀城變臉道：“壞瓜多籽，壞人多言語(yǔ)；你們莫聽伊學(xué)嘴學(xué)舌——”

才說完，新娘子正好進(jìn)來；銀城見著，轉(zhuǎn)向妻子說道：“以后你注意一些，將后門隨時(shí)關(guān)好，莫給這些婦人進(jìn)來；她們愛說長(zhǎng)說短，盡講些有孔無筍的話；家里這么多女孩子，會(huì)給她教壞——”

新娘子靜默無一言，眾姊妹卻齊聲駁道：“伊要進(jìn)來，哪里都行進(jìn)來；阿嫂關(guān)門，伊照樣可以叫門啊——”

“叫門也不要給她開！”

眾人道：“哪里有這樣不通人情的？！再說，我們也不是沒主意的人，什么不好學(xué)，得去學(xué)伊……你呀，莫要亂說我們！”

“……”

姊妹們雖然嘴里抗議，心內(nèi)還是了解，銀城是為著大家好；因?yàn)榘⑻偕┑男袕讲蛔阆鄬W(xué)，而且要引以為誡。

飯后，眾人各自有事離去，留下貞觀靜坐桌前呆想；她今日的這番感慨，實(shí)是前未曾有的。

阿啟伯摘瓜，乃她親眼所見；今早，她突發(fā)奇想，陪著外公去巡魚塭，回來時(shí)，祖孫二人，都在門口停住了，因?yàn)楹箝T虛掩，阿啟伯拿著菜刀，正在棚下割著——摘瓜的人，并未發(fā)覺他們，因?yàn)樽鎸O二個(gè)都閃到門背后。貞觀當(dāng)時(shí)是真楞住了，因?yàn)樵谀欠N情況下，是前進(jìn)呢？抑是后退？她不能很快作選擇——然而這種遲疑也只有幾秒鐘，她一下就被外公拉到門后，正是屏息靜氣時(shí)，老人家又帶了她拐出小巷口，走到前街來。

貞觀人到了大路上，心下才逐漸明白：外公躲那人的心，竟比那摘瓜的人所做的遮遮掩掩更甚！

貞觀自以為懂得了外公包容的心意：他怕阿啟伯當(dāng)下撞見自己的那種難堪。

可是，除此之外，他應(yīng)該還有另一層深意，是她尚未懂過來的；因?yàn)槔先思艺f過：他們那一輩份的人，乃是——窮死不做賊，屈死不告狀。

祖、孫二人，從前門回家以后，阿啟伯早已走了；貞觀臨回”伸手仔”時(shí)，外公停腳問她道：“你還在想那件事？”

“嗯，阿公——”

“莫再想了！也沒有什么想不通；他其實(shí)沒錯(cuò)，你應(yīng)該可以想過來?！?/p>

“……”

“還有——記??！以后不可與任何人提起——”

“我知道——阿公?！?/p>

——當(dāng)時(shí)她的頭點(diǎn)得毫無主張；但是此刻，貞觀重想后巷路婦人告密的嘴臉，與外公告誡自己時(shí)的神情，她忽地懂得了在世為人的另一層意思來……

貞觀坐正身子，將桌前與書本并排的日記抽出，她要把這些都留記下來。

貪當(dāng)然不好，而貧的本身沒有錯(cuò)；外公的不以阿啟伯為不是，除了哀矜之外，是他知道他沒有——家中十口，有菜就沒飯，有飯就沒菜；曬鹽的人靠天吃飯，落雨時(shí)，心也跟著浸在苦水里……

她是應(yīng)該記下，往后不論自己做了母親、祖母，她都要照這樣，把它說給世世代代的兒孫去聽，讓他們知道：先人的處世與行事是怎樣寬闊余裕！