“娜塔莎！”米特斯基又叫道，這次他的聲音聽起來(lái)真的有些羞愧。

戈?duì)柭宸虺蛄怂谎郏窀竦匦χ??！斑€有什么要問(wèn)我的？”她說(shuō)。

“我想這是我們唯一的問(wèn)題，”我說(shuō)著，看了看謝特菲爾德和米特斯基。“公主，我們就不再麻煩你了。呵，請(qǐng)?jiān)俚纫坏取＿€有一件事我想說(shuō)一說(shuō)?！惫髦棺∧_步，跟在后面的比阿特麗斯也停了下來(lái)?！懊滋厮够H王，還有一件事情應(yīng)該讓你知道?！?/p>

“說(shuō)吧?！?/p>

“保護(hù)你們女兒的不只是戈?duì)柭宸蚝臀覂蓚€(gè)人。比阿特麗斯也保護(hù)了她們。她不只是保護(hù)了她們的衣服和名譽(yù)不受損害?！蔽已劢堑挠喙饪吹奖劝⑻佧愃古e起一只手，放在嘴上，我生怕說(shuō)錯(cuò)了話，又硬著頭皮繼續(xù)說(shuō)道：“她還救了我和戈?duì)柭宸虻拿?，因?yàn)樗T在馬背上，迷惑了哥薩克人，為我們贏得了優(yōu)勢(shì)。她還獨(dú)自騎著馬沖向那個(gè)俘虜?！蔽姨ь^看了看臉色蒼白的比阿特麗斯和米特斯基公主，然后又繼續(xù)說(shuō)：“你女兒的信中沒(méi)有提到她。所以我現(xiàn)在就告訴你?！?/p>

米特斯基端坐不動(dòng)，面色冷漠。

“斯威特，你違反了規(guī)則！”戈?duì)柭宸蛘玖似饋?lái)，聲音低沉地說(shuō)?！澳悴幻靼子幸粭l規(guī)則嗎？在我們見(jiàn)到女皇之前他們不肯給我們付錢。而仆人是不能表現(xiàn)自己的勇敢的。這就是他們所知道的本質(zhì)規(guī)律。你明白了嗎？”

我跟著他站了起來(lái)，對(duì)兩位女士鞠躬。

“先生們，不必有任何的敵對(duì)情緒！”米特斯基請(qǐng)求道。他跳了起來(lái)，硬拉著我們的手，還笑了笑?！霸蹅冎g可不要有什么誤會(huì)。咱們可以相互尊敬，對(duì)嗎？”

“那是當(dāng)然嘍，”謝特菲爾德趕忙說(shuō)。

“兩位先生，請(qǐng)......等等！我派人去叫一個(gè)專業(yè)的裁縫來(lái)給你們每人量制一套俄國(guó)式的制服，讓你們穿著去參加女皇的宴會(huì)。”

戈?duì)柭宸蚝臀覍?duì)視了一下。“如果你們一定要做的話，”戈?duì)柭宸蛘f(shuō)?！拔覀兙痛谶@里等她量完——只要是裁縫，不是做棺材的就成！哈！”

米特斯基也笑了。我們正要?jiǎng)由黼x開客廳，謝特菲爾德說(shuō)：“上尉，順便告訴你。就在你們動(dòng)身之前的那個(gè)晚上一個(gè)美利堅(jiān)人被發(fā)現(xiàn)死在‘白雁’客棧附近。你不了解這個(gè)人，對(duì)吧？”

“一個(gè)美利堅(jiān)人？我——”

“一個(gè)海員。事實(shí)上，他就是搭乘‘征服’號(hào)輪船來(lái)的?！?/p>

“在‘白雁’客棧附近？這不是很異常嗎？他是怎么死的？”

“其實(shí)并沒(méi)有什么不尋常的。他看樣子是喝多了酒，然后昏倒在雪地里。第二天發(fā)現(xiàn)他的時(shí)候，他被狼咬過(guò)了?！?/p>

“這太慘了，”我說(shuō)?！昂堋軕K?！?/p>

“是的，很慘，”謝特菲爾德說(shuō)。

我來(lái)了個(gè)向后轉(zhuǎn)，離開了客廳，戈?duì)柭宸蚋谖业暮竺?。在外面的走廊里剛走了幾步，戈?duì)柭宸蚝拔遥骸八雇兀≡蹅兊姆块g在這邊。”

“什么？哦，對(duì)了……”我說(shuō)。我盲目地朝另一個(gè)方向走去了。我的臉上火辣辣的，雙手冰冷。

戈?duì)柭宸蛲Ａ讼聛?lái)，壓低了嗓門?！澳阏J(rèn)識(shí)那個(gè)海員?！?/p>

“我——”我想否認(rèn)，盡管他是我的朋友，可是我的不自在已經(jīng)掛在了臉上。謝特菲爾德很高明地引我上了當(dāng)；他那些關(guān)于安妮的指控完全轉(zhuǎn)移了我的注意力，使我放松了警覺(jué)，我意識(shí)到，這才是他的真正目的。我是個(gè)徹頭徹尾的業(yè)余選手，在跟一位大師進(jìn)行較量。第一次跟謝特菲爾德和蒙特羅斯談話之后我還洋洋得意。可是當(dāng)時(shí)隱晦不清的事情，現(xiàn)在都昭然若揭了。

我得把這件事清理出一個(gè)頭緒出來(lái)。戈?duì)柭宸蛘驹谖业那懊?，目光炯炯。我能告訴他什么呢？正在這時(shí)有人插話了。

“對(duì)不起，二位先生，”一個(gè)商人模樣的婦女從走廊的一間凹室里走了過(guò)來(lái)。顯然她剛才坐在那間凹室里等待我們打這兒經(jīng)過(guò)?！罢?qǐng)跟我去量制衣服?！?/p>

“等一等，女人！”戈?duì)柭宸蛎摽诙?。“在這個(gè)屋子里重要的人物不只是親王和勛爵！我們倆也挺重要的，你可不要催我們！”

“不催。那我可就做不完你們的衣服了。如果你們想讓褲子的縫口敞開著進(jìn)皇宮，那我也沒(méi)什么可說(shuō)的?！彼D(zhuǎn)過(guò)身去，脊梁骨直挺挺的像一枚針，走到那間凹室里，端端正正地坐了下去。

“來(lái)吧。我們準(zhǔn)備好了，”我說(shuō)著，走到凹室的門口。

她只是扭動(dòng)了一下脖子，看著戈?duì)柭宸颉！澳隳?，先生？你?zhǔn)備好了嗎？”

戈?duì)柭宸虬盐彝频揭贿?，面?duì)面地直視著那個(gè)女人?！皽?zhǔn)備好了？準(zhǔn)備好了？對(duì)，我準(zhǔn)備好了！”

“哦，好極了，”她說(shuō)著，伸手取來(lái)針線包，站了起來(lái)。她的法語(yǔ)跟她的身段差不多：并不標(biāo)準(zhǔn)，有的地方過(guò)于夸張，有的地方則嫌不足，不過(guò)很有力量，有魄力。她看上去三十來(lái)歲，頭頂正中央蓋著一頂平頂?shù)牟菝?。從這頂?shù)右粯拥拿弊雍竺娲瓜聦拰挼娘h帶，前面則是一塊紗巾——是為了好看，而不是為了遮住臉，因?yàn)樗哪樛耆对谕饷?。我開始的時(shí)候以為她并不漂亮。

她在門口從我們倆身邊走過(guò)時(shí)，根本不去看戈?duì)柭宸蚬室庾屗y堪的眼光，而是沿著走廊來(lái)到一個(gè)明亮而很有女人味的起居室。這是專門供她使用的，花緞的窗簾拉了起來(lái)，陽(yáng)光傾瀉而入。她從針線包里拿出剪刀、手套和一卷布條。她把這些東西隨手放在一張小圓桌上，雙手小心翼翼地摘下帽子，掛在一張翼狀墊背扶手椅的角落。她把剪刀掛在脖子旁邊一個(gè)結(jié)實(shí)的圈環(huán)上，這個(gè)圈環(huán)套著一股纏在發(fā)夾上的線；接著她戴上手套，手套是線織的，很舊，手指都脫落了，左手的手套后面縫著一個(gè)插針用的小棉墊。做完這些準(zhǔn)備工作后，她轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，把手放在髖部，說(shuō)：“哎，二位先生？你們的上衣脫不脫？”