鄉(xiāng)親們，同志們，我的骨肉兄弟們!為了人類，你們不妨熟悉一下紅軍將領(lǐng)馬特韋·巴甫利欽柯的傳略吧。他，那位將軍，出身牧童，在尼基京斯基老爺?shù)睦局Z莊園當(dāng)過(guò)牧童，他，馬久什卡，在沒(méi)有成丁前給老爺當(dāng)豬倌兒，成丁后當(dāng)上了牛倌兒，誰(shuí)知道呢，要是他，我們的馬特韋，親愛(ài)的羅季奧內(nèi)奇，生長(zhǎng)在澳大利亞，沒(méi)準(zhǔn)兒還會(huì)升任牧象的象倌兒呢，馬久什卡沒(méi)能當(dāng)上象倌兒不能怨他，要怨我們斯塔夫羅波爾省上哪兒都找不到一頭象。我可以向你們直說(shuō)，在我們幅員遼闊的斯塔夫羅波爾地區(qū)沒(méi)有比水牛更大的動(dòng)物了?？蛇@窮小子沒(méi)興趣放水牛，我們俄羅斯人連正眼都不看水牛一下，我們這些泥腿子就愛(ài)折騰馬，折騰得它的七魂六魄連同肋骨都撒落在田埂上……

言歸正傳，我就這樣當(dāng)上了牛倌兒，母牛從四面八方把我團(tuán)團(tuán)圍住，將我劈頭蓋腦地浸在牛奶里，我渾身上下就像切開(kāi)了的奶子，一股奶腥味，鬧得那些個(gè)小公牛，灰毛的小公牛，成天圍著我打轉(zhuǎn)，想干那事兒。我四周是自由自在的曠野，風(fēng)把草吹得颼颼地響，頭頂上的天空遠(yuǎn)遠(yuǎn)地伸展開(kāi)去，活像是拉了開(kāi)來(lái)的多鍵盤的手風(fēng)琴，弟兄們，斯塔夫羅波爾省的天空可藍(lán)著哩。我就這么放牧牛群，閑來(lái)無(wú)事，便吹吹笛子，直到有一天，有個(gè)老者來(lái)跟我說(shuō)。

“馬特韋，上娜斯嘉那兒去?！?/p>

“老人家，”我說(shuō)?！澳悄梦议_(kāi)涮吧?……”

“去吧，”他說(shuō)，“她巴不得你去呢?！?/p>

于是我去了。

“娜斯嘉!”我說(shuō)，渾身的血都凝住了。

可她不聽(tīng)我說(shuō)，撇下我撒腿就跑，死命地跑，我跟她一塊兒跑，一直跑到了牧場(chǎng)，累得命都沒(méi)了，臉漲得通紅，氣不打一處出。

“馬特韋，”這時(shí)娜斯嘉對(duì)我說(shuō)，“三個(gè)禮拜前，正好是春天魚(yú)汛來(lái)的時(shí)候，打魚(yú)的全往河邊去，您耷拉著腦袋，跟著他們一起去。您為什么耷拉著腦袋，馬特韋，莫不是您有什么焦心的事?跟我說(shuō)實(shí)話……”

“娜斯嘉，”我回答說(shuō)，“我沒(méi)什么好瞞您的，我的腦袋瓜又不是槍，上邊沒(méi)安準(zhǔn)星兒，沒(méi)安瞄準(zhǔn)器，而我的心，娜斯嘉，您是知道的，里邊什么也沒(méi)裝，八成是浸在牛奶里了，真可怕，我渾身一股奶腥味兒……”

我看得出，娜斯嘉心里挺緊張地聽(tīng)著我說(shuō)。

“我對(duì)著十字架起誓，”她心里挺緊張，卻放聲大笑，笑得前仰后合，笑得整個(gè)草原都聽(tīng)得見(jiàn)，像是在擊鼓，“我對(duì)著十字架起誓，您準(zhǔn)跟小姐兒們眉來(lái)眼去……”

我們又花了短短一段時(shí)間說(shuō)了些蠢話就成親了。我跟娜斯嘉親親熱熱地過(guò)起日子來(lái)，而親熱我倆是拿手的。我倆整夜整夜熱得冒汗，連冬天我倆也熱得冒汗，在長(zhǎng)長(zhǎng)的冬夜，我倆整夜整夜都赤條條地光著身子，打?qū)Ψ缴砩辖胰ヒ粚悠?。日子過(guò)得熱乎極了，真他媽的，直到那個(gè)老者第二次來(lái)找我。

“馬特韋，”他說(shuō)，“不久前，老爺把你老婆身上所有地方都摸了個(gè)遍，他把她弄到手了，老爺……”

可我卻說(shuō)：“不，不，老爺子，對(duì)不起，您再胡說(shuō)，我就把您揍扁?！?/p>

老者當(dāng)然扭身就走，而我當(dāng)天就用我的一雙腳走了二十俄里，一天之內(nèi)，憑著我的兩只腳就這么走完了地球上的一大段路。到傍晚時(shí)分，我高大的身軀已經(jīng)在我的風(fēng)流老爺尼基京斯基的利季諾莊園里了。他，這個(gè)老頭兒，正坐在正屋整理三副馬鞍，一副是英國(guó)的，一副是龍騎兵的，一副是哥薩克的，而我這個(gè)傻瓜蛋像扇門板似的戳立在房門口，戳立了整整一個(gè)小時(shí)，卻沒(méi)見(jiàn)動(dòng)靜?？珊髞?lái)他朝我瞥了一眼。

“你想干什么?”他說(shuō)。

“想跟你算賬?！?/p>

“你有謀害我的計(jì)劃?”

“沒(méi)有，但是想。”

這時(shí)他橫眉豎眼地把幾塊紅氈墊鋪在地上，這些氈墊比沙皇的旗子還要紅，老頭兒站到氈墊上，擺出一副要較量一番的架勢(shì)。

“隨你便吧，”他對(duì)我說(shuō)，擺開(kāi)了架勢(shì)，“我把你們這些東正教教徒的老娘全操遍了，你可以向我算賬，不過(guò)你也欠我錢呀，我的老弟馬久什卡，多少欠這么一點(diǎn)兒吧?”

“嘿，嘿，”我回答說(shuō)，“您可真會(huì)說(shuō)笑話，您把我給鬧懵了，真的，有這么說(shuō)笑話的嗎!是我該向您討工錢……”

“工錢，”這時(shí)我的老爺?shù)勾蛞话遥盐彝品诘?，用腳踹我，死命扇我耳光，“嘿，給你工錢，那么牛軛你忘了，去年你套牛的時(shí)候把牛軛弄壞了。我的牛軛到哪兒去了?”

“牛軛我會(huì)賠給你的，”我回答我的老爺說(shuō)，抬起我樸實(shí)的眼睛望著他，低三下四地跪在他面前，“牛軛我會(huì)賠給你的，不過(guò)你別逼得太緊，老人家，稍為寬限我一些日子……”

你們，斯塔夫羅波爾的哥兒們，我的鄉(xiāng)親們，同志們，骨肉兄弟們，結(jié)果怎樣呢，結(jié)果老爺?shù)任屹r錢等了五年，我有五年時(shí)間音訊全無(wú)，后來(lái)，一九一八年降臨到了我這個(gè)失蹤的人頭上。它，一九一八年，是騎著歡蹦亂跳的馬，騎著卡巴爾達(dá)的駿馬來(lái)的，還帶來(lái)了一輛大車和形形色色的歌曲。嗬，一九一八年，你是我的心頭肉呀!嗬，一九一八年，我的心肝寶貝，難道我跟你就不能再狂歡一次……我們唱盡了你的歌曲，喝光了你的美酒，把你的真理列成了決議，而如今你留給我們的卻只有一些個(gè)文書(shū)。唉，我的心肝寶貝呀!在那些日子里橫刀立馬殺遍庫(kù)班地區(qū)，沖到將軍緊跟前，一槍把他崩了的，可不是這些個(gè)文書(shū)。那時(shí)馬特韋·羅季奧內(nèi)奇在普里庫(kù)姆斯克城下浴血奮戰(zhàn)，離利季諾莊園只有五俄里行程。于是我沒(méi)帶兵馬，一個(gè)人去了那兒，平平和和地走進(jìn)了正房。土地局的一幫官員正坐在正房里，尼基京斯基在討好地給他們一一上茶，他一看見(jiàn)我進(jìn)屋，臉色驟變，可我還是向他脫下了羊皮帽。