劉發(fā)也沒辦法，他就是一塊磚，父皇想往哪搬往哪搬。長沙定王就定王吧，帶著不怕“早夭”的勇氣，劉發(fā)就被景帝給定到了長沙，在那里慢慢發(fā)展。雖然聽起來自個也是王，從繁華的長安，到“卑濕”的長沙，那種反差的感覺，就像知青去農(nóng)村插隊一樣。你想啊，離別從來不把自己當回事的父親，離別后宮里不受寵幸的母親，仿佛詩人食指的那首詩：“胸口驟然一陣疼痛，一定是母親綴扣子的針刺痛了心胸?！蹦且驳萌?，只能“相信未來”吧。

劉發(fā)這一去，就是十三年，十三年過后，奇跡來了。一件小事轉(zhuǎn)變了劉發(fā)的命運。公元前142年，景帝過壽，召集各路諸侯王來朝，舉行了一場盛大的酒會，十四個兒子從四面八方趕來，歡聚在長安。這樣一個規(guī)?？涨暗氖?，一定要搞出些新項目來才好。光喝酒有啥意思？再說，劉啟的酒量應該不敢恭維，這一點平常他可能自個不太注意，可一見到劉發(fā)，馬上就注意了。

在酒會上，劉啟讓自己的兒子們表演節(jié)目助興。表演什么節(jié)目呢？肯定是最流行的，最被全國人民喜聞樂見的——舞蹈。漢代人擅長舞蹈。很多著名的舞蹈家都出自漢代，比如說后來漢成帝寵愛的趙飛燕，“身輕若燕，能作掌上舞”。輕得能在人的手掌上跳舞，這能耐，直接跳成“八音盒”。還有漢高祖的寵姬戚夫人，漢武帝寵愛的李夫人，都是舞林高手。那時候不僅是女人，男人能歌善舞者也很多，現(xiàn)代人舞蹈中的“馬步”、“弓箭步”，都是從那時的男性舞蹈動作中的動作演變來的。有這樣一種舞蹈傳統(tǒng)，景帝的兒子們應該跳得都不錯，充分展現(xiàn)了不同的地方風情。劉啟的祝壽酒會一下子變成了舞林大會。

輪到長沙王劉發(fā)上場了。這個舞林大會馬上就出現(xiàn)了一點不和諧的因素。劉發(fā)很緊張地上來，做出了一個四肢不協(xié)調(diào)的人才會做出的舞蹈動作——“張袖小舉手”。劉發(fā)用手舉袖口，似抬非抬，縮手縮腳，別別扭扭，畏畏縮縮。大家笑壞了：“劉發(fā)，你這是跳舞，還是抽風？”當時沒法錄視頻，要不劉發(fā)這段傳網(wǎng)上，肯定有不低的點擊率。

上怪，問之，對曰：“臣國小地狹，不足回旋?！钡垡晕淞?、零陵、桂陽屬焉。（《史記》卷五九《劉發(fā)世家》集解）漢景帝也生氣了，叫停。我們想想，壽宴上這么跳也不吉利。沒有一點臺風，感覺像中風。劉發(fā)開口說話了，說得從容、巧妙：“兒臣的長沙國地域狹小局促，不能回旋?！笔前?，人家的地方太小了，根本沒有跳舞的場地，沒法跳，伸不開胳膊伸不開腿，就只能練習到這個水平。

景帝聽劉發(fā)這么一說，倒是笑了，心有悔意。自己當初真的是有點偏心了，對這個兒子缺少關(guān)愛。母親地位低，就給人那么個破地方呆著，十三年了，人家都啥也沒說，今天通過跳舞，委婉地提出自己的要求，這一點，很難得。景帝一高興，就給劉發(fā)又劃了武陵、零陵、桂陽三個郡，好好練去吧。從此，劉發(fā)將自己的屬地從一個“卑濕貧國”變得幅員千里。

我們琢磨琢磨，為自己爭取利益，方式是多么重要。同樣的要求，方式不同，結(jié)果可能就不同。劉發(fā)要是上來就管他爹要地皮，景帝能給嗎？心想你怎么這么不知足？我把國家全給你算了。就是給了劉發(fā)地皮，景帝心里也不舒服，憑什么給你?。磕愕胤叫?，就給你？你的地方大了，就會出現(xiàn)比你的地方小的王，都找我要，我怎么分呢？劉發(fā)高明的地方就在于，先示弱，弱到了讓人取笑的程度，然后說自己弱的原因，做得很機智，說得很幽默，讓景帝的給成為主動，而不是自己主動要，讓景帝被動去給。