更始帝劉玄遷都洛陽后，劉秀依然被他控制。對劉秀的人生來說，只有離開洛陽獨立發(fā)展，才有成功的可能。

問題是，劉秀怎么才能離開洛陽，脫出虎穴呢？

三六 國家信譽從宛城遷都到洛陽，劉玄對劉秀基本上放心，但是絕不敢委以重任。過去讓劉秀老老實實在宛城呆著，現(xiàn)在還是讓他在洛陽呆著，不能隨便出去。如果說劉秀是一只老虎，此時就是虎落平陽，劉玄是不會輕易放虎歸山的。那么，劉玄還會不會交給劉秀別的任務(wù)呢？按說是不會了，不過有一件事，有人向他推薦讓劉秀去做。

漢軍推翻了王莽政府之后，劉玄是漢室名義上唯一的皇帝，需要在全國各地建立各個級別的地方政權(quán)。不是派兵去各個地方打仗，不分青紅皂白，把全國打上一遍，打得全是窟窿。最省事的辦法，就是到各個地方去招撫，招撫的原則是“先降者復(fù)爵位”。你過去跟著王莽政府干，是什么官什么職位，只要你愿意為新政府效力，原則上說，還可以繼續(xù)干，官職都不變。就像現(xiàn)在某個財團(tuán)收購了一個大公司，各個子公司過去的領(lǐng)導(dǎo)，只要還愿意干就繼續(xù)，董事長變了，但是你們的職位不變，年薪也不變。這樣做對于一個新生的政權(quán)來說，是很有利于穩(wěn)定的。派去做招撫工作的使者，權(quán)力很大。使者相當(dāng)于人力資源執(zhí)行官，原則上說，投降就可以官復(fù)原職，但是你以前干得要實在不怎么樣，既使投降了，我還得琢磨琢磨有沒有更合適的人才。使者的能力必須得強(qiáng)，素質(zhì)也必須得高。

劉玄身邊大多是綠林軍出身的將領(lǐng)，他們雖然說軍紀(jì)渙散，戰(zhàn)斗力還算可以。但使者不需要打仗，需要談判、考察、安撫。槍桿子是不管用的，得有筆桿子、腦瓜子和嘴皮子。要不然不但干不好，還會干砸。舉一個例子說，劉玄有一個使者，到上谷郡（在今天的河北西北，張家口一帶）。上谷太守親自出迎，獻(xiàn)上自己的印綬。印就是官印，綬指的是拴印的帶子，那時候的官平常把印都拴在腰里隨身攜帶，看得很珍貴。上谷太守獻(xiàn)印綬，就是表達(dá)了自己的態(tài)度：“我們擁護(hù)新政權(quán)，愿意為你們效力。你們看看，這是我原來的官印，你們不是說‘先降者復(fù)爵位’嘛，沒問題的話，我還干上谷太守就行，丞相什么的我估計也干不了，也不太合適?！笔拐呓舆^官印就走了。過了一天，使者也沒有還的意思。他為什么不還？是因為上谷太守干得不好嗎？不是。史書上說，上谷太守干得非常好，在上谷的根基也很深，當(dāng)?shù)氐墓賳T百姓對他都很認(rèn)可。這個使者不是不了解，而是要擺擺架子抻著他點，心里琢磨著：“我來你這里招撫了，雖說是走形式，但得我說了才算，你怎么還不得表示表示？”

上谷太守沒有表示，他的一個下屬就急著去表示了。此人是上谷的功曹，相當(dāng)于太守助理，叫做寇恂?？茆吹绞拐吣昧俗约荷霞壍挠【R不還，著急了，帶著一隊兵馬到了這個使者的住處。使者本來心想：“可能是來送禮了，再一看，送禮也不用這么大的陣勢啊？還舞刀弄槍的?！钡人靼走^來，不但不還印綬，還罵了寇恂一頓：“你一個小小的功曹，難道想威脅我這個皇帝派來的使者嗎？”寇恂義正詞嚴(yán)地說：“不是我威脅你，是你考慮問題不周?。　爆F(xiàn)在天下剛剛有了點要安定的意思，新朝廷的信用到底怎么樣，還沒怎么表現(xiàn)出來呢，你帶著皇帝的使命出來招撫，各個郡國都伸著脖子側(cè)著耳朵望風(fēng)歸順呢，處在觀望狀態(tài)，現(xiàn)在你剛到上谷，就開始不講信用，別的地方誰還跟你?。俊笨茆岢隽艘粋€詞，叫“國信”，這個詞可以理解為國家的信譽。正如寇恂所說，這些使者所代表的，不是他們個人的喜好，而是國家信譽。如果他們懷著私心，出爾反爾，胡作非為，那么，誰還會相信這個新成立的王朝？

這個使者被寇恂教訓(xùn)了一番，還是聽不進(jìn)去，場面很僵?？茆徒腥巳ズ疤兀f是使者要召見。上谷太守來了，看到這個尷尬場面，不知道該怎么辦，寇恂自己從使者那里把印綬搜出來，交給太守。使者實在沒辦法，只能現(xiàn)場寫一份詔書，任命了上谷太守?？茆梅钦５姆绞?，得到了正常的結(jié)果，前提是使者的方式非正常。以非正常來對付非正常，也是以不克不，不一定就變成了一定。劉玄派出的這種使者，只知道自己可以代表皇帝，行使國家權(quán)力，沒有想到能行使國家權(quán)力的原因，正是他們負(fù)有國家使命。使者的國家使命，是樹立國家信譽。這樣的使者，置國家信譽而不顧，只知道行使權(quán)力，一定會砸了更始政權(quán)的招牌。

誰有這個能力樹立國家信譽呢？劉秀和自己手下這個小團(tuán)隊，在洛陽建立了良好的國家形象，派他去當(dāng)使者，能否也能樹立起良好的國家信譽呢？

三七 非我莫屬大司徒劉賜向劉玄提議，讓劉秀當(dāng)使者去河北招撫。劉賜也是南陽的宗室子弟，屬于劉秀的一個族兄，當(dāng)初一起起義，跟著劉秀的大哥劉　，劉　死后，劉玄就封他為大司徒，頂劉　的位置。估計劉賜坐在這個位置上，對劉秀他們哥倆的命運，不可能沒有憐憫之心，大家都是南陽的宗室子弟，自己當(dāng)初又跟劉　干過，現(xiàn)在干的也是劉　的活，看著劉秀的日子這么難過，能幫就幫。

劉賜和劉秀有過相同的經(jīng)歷。劉賜的父母死得早，也曾經(jīng)有一個哥哥相依為命，早年間，劉賜的哥哥殺了人，被當(dāng)?shù)氐囊粋€官員抓起來斬了。為了給哥哥報仇，劉賜變賣了所有家產(chǎn)，找了一伙門客，把這個官員給殺了，然后亡命天涯。有過為哥哥報仇的經(jīng)歷，他也許更能理解劉秀此時的心情。當(dāng)然，最關(guān)鍵的原因還是劉秀又確實具備做使者的能力。劉賜對劉玄說：“劉秀是去河北招撫的最佳人選。并且河北一帶只能是劉秀去才合適。”當(dāng)時的河北一帶，招撫工作是最復(fù)雜的，可以總結(jié)為三個難點：

第一，河北各個郡都有比較雄厚的兵力，上谷郡和漁陽郡的騎兵天下聞名，如果招撫失敗了，硬碰硬地打，麻煩很大。

第二，河北也有劉漢宗室的幾股勢力，號稱河北三王。這三王也都是漢室后裔，按血統(tǒng)和現(xiàn)在的皇帝劉玄都是差不多的?，F(xiàn)在的皇帝是南陽宗室出來的，河北宗室的這幾位，在當(dāng)?shù)匾彩悄芎麸L(fēng)喚雨。要是處理不好關(guān)系，他們再折騰出個皇帝來，非出大亂不可。

第三，河北還有很多支農(nóng)民起義軍。史書上說這些起義軍的兵力加起來，有上百萬人。

能不能擺平河北，從某種程度上來說，決定了更始政權(quán)的命運。當(dāng)時南方流行一個童謠：“得不得，在河北?！币馑季褪?，得不得天下，要看河北是不是能擺平。這個童謠里面，得不得的這個得，也可能有方言的性質(zhì)，意思就是舒服，可以理解為：劉玄這個皇帝能不能過上舒服的日子，過上很“得”的日子，要看河北怎么弄。

劉玄肯定也成天琢磨，派誰出使河北最合適。被寇恂教訓(xùn)了一番的那個使者，不能讓他再干了。劉賜提出來讓劉秀去，確實劉秀很適合。剛說的那三個難點，在劉秀這里都不算什么難點：第一，劉秀形象好，懂禮節(jié)，有文化，信譽也一直很好，能力很突出，和各個郡的太守打交道肯定沒問題。第二，劉秀也是宗室子弟出身，與河北的宗室子弟們更容易溝通。大家都是親戚，就算是遠(yuǎn)親，也是打斷骨頭連著筋。第三，劉秀當(dāng)初曾和大哥劉　一起聯(lián)合綠林軍，很會做農(nóng)民起義軍的思想工作，河北那邊有那么多支農(nóng)民起義軍，和他們接觸，劉秀還是很有經(jīng)驗的。