劉秀雖然表面老成持重，骨子里面卻充滿了大無畏的冒險精神。昆陽之戰(zhàn)，劉秀十三騎突圍，不到兩萬人大破王莽四十二萬大軍，如果沒有冒險精神，是不可能取得這么大的勝利的。只有具有冒險精神的人，才能理解冒險有時候是多么重要，才會懂得保護別人的這種精神，不去挫傷損害。

所以，劉秀雖然沒能采納耿弇的建議，對耿弇依然是非常好，甚至比以前更好。耿弇畢竟太年輕，還沒有學會隱藏自己。劉秀是“大勇若怯”，耿弇屬于大勇若勇，還差一個境界。正如《淮南子》所說：“飛鳥之摯也，俯其首；猛獸之攫也，匿其爪?！保ň硎濉侗杂枴罚╋w鳥準備襲擊地上的獵物時，會把頭先低下來，猛獸在捕捉獵物之前，會把爪子先藏起來。耿弇雖然還沒有學會低頭和藏爪子，但是至少證明了他是有堅喙利爪的。劉秀雖然暫時用不著，但是知道保護年輕人的堅喙利爪是多么重要。

第二，在耿弇身上劉秀看出了扭轉(zhuǎn)局面的希望。

耿弇所說的發(fā)兵，確實是一個很好的思路。將來發(fā)生的事證明，這個思路是對的，是劉秀在河北翻盤很關(guān)鍵的一步。耿弇本身是河北人，父親又是上谷太守，耿弇對劉秀的支持就顯得格外重要。在大家商量怎么辦，往哪里逃跑的時候，劉秀覺得還是往南跑，往洛陽跑踏實。耿弇依然慷慨陳詞，建議北上。劉秀很多手下強烈反對，說：“我們死也要死在南面，往北跑不就成了人家的囊中之物了嗎？”這時劉秀指著耿弇，說耿弇是我的“北道主人也”：“他是我的北道主啊。有他在，咱們北邊有人，怕什么呢？”這說明，劉秀對耿弇的建議從心里還是接受的。劉秀也不想就這么狼狽地往回跑，即使順利跑回洛陽，灰溜溜的什么功勞也沒有，說不定還會被劉玄問罪。要知道，他可是好不容易才從劉玄的手掌心跳出來，只要有一線希望，肯定不愿意回去。

劉秀既沒有逃跑，也沒有發(fā)兵，他最終采用的是第三條道路：就地募兵，與王郎對抗。

劉秀決定在薊縣就地招兵買馬，爭取組織一批武裝力量反攻王郎。這個辦法其實和耿弇提出的建議不矛盾。如果在薊縣的招兵工作能夠順利展開，耿弇再能從上谷調(diào)來兵馬，合兵一處攻打邯鄲，消滅王郎不是沒有可能?，F(xiàn)在問題的關(guān)鍵是能否在薊縣招到兵馬，還有沒有人愿意跟隨劉秀。

這時候，別說新人，不少舊人都已經(jīng)走了。有一天，劉秀見到跟隨著自己的王霸，心中生出一番感慨。王霸是潁川人，當初劉秀在潁川一帶打仗的時候，王霸帶著自己的門客投奔了劉秀，劉秀拜王霸為功曹令史，一起到河北?，F(xiàn)在形勢不好，當初跟隨王霸一起來的那些人都悄悄溜了，就剩下了王霸自己：

光武謂霸曰：“潁川從我者皆逝，而子獨留。努力！疾風知勁草。”（《后漢書》卷二?《王霸傳》）劉秀說：“王霸啊，在潁川和你一起來的那些人都走了，只有你留了下來，努力吧，疾風知勁草啊?！背烧Z“疾風知勁草”就出于此處。很多年后，唐太宗李世民賜給凌煙閣二十四功臣中的蕭瑀一首詩非常有名，開頭就是“疾風知勁草，板蕩識誠臣?！眲⑿氵@句話實在是太經(jīng)典了：猛烈的大風中，只有堅韌的草才不會被吹倒。危機的情況下，只有立場堅定，意志堅強的人才經(jīng)得起考驗。大多數(shù)人都是墻頭草，這邊有風往那邊倒，那邊有風往這邊倒。就像河北的這些郡，本來已經(jīng)歸屬更始政權(quán)了，王郎一冒出來又歸屬王郎，明天再出來個張郎，沒準又跟著張郎了，也都是墻頭草。我們可以體會，劉秀說這句話的時候，心情非常復雜。他說讓王霸“努力”，同時也是在勉勵自己“努力”，克服眼前的困難。《后漢書》中記載劉秀在河北的這段經(jīng)歷，三次出現(xiàn)了“努力”這個詞，這是第一次。正是因為在堅定的信念下，不斷地努力，劉秀才取得了成功。

緊接著，劉秀派王霸在薊縣招兵買馬。王霸確實也很努力，來到薊縣的街頭公開招兵。但遇到的情況卻完全出乎他的意料，不但沒有人來當兵，街上的人反而把王霸圍起來，哈哈大笑。

街上的市民揮舞著雙手，向王霸做鬼臉：“嗨，你們還招兵呢？你們都自身難保了！”“我們都知道了，皇帝哪是什么劉玄，劉子輿才是正兒八經(jīng)的皇帝，皇帝現(xiàn)在通緝你們呢，你們還不趕緊跑，招兵干什么？別在這里丟人現(xiàn)眼了。”王霸折騰了半天，一個兵也沒招來，被人取笑了一頓，只好滿面愧色回去復命，看來招兵這條路還是走不通。

四三 劉秀快跑北上發(fā)兵，希望不大。就地招兵，一無所獲。有句老話，叫不撞南墻不回頭，現(xiàn)在的劉秀，面前不光是南墻，還有北墻東墻西墻，四面都是墻，不管怎樣都要撞倒一面墻，才能脫出一條生路。至于撞哪面墻，劉秀現(xiàn)在也沒有時間再去考慮了，因為薊縣城內(nèi)出現(xiàn)了變亂。

薊縣城里住著廣陽王的兒子，叫劉接，也是宗室子弟出身，在當?shù)睾苡袆萘Α⑿銊傇谒E縣落腳的時候，劉接還處在觀望狀態(tài)，首鼠兩端，看看到底是怎么個形勢，是王郎那邊能成氣候，還是劉秀這邊所代表的更始政權(quán)能成氣候?，F(xiàn)在劉接覺得還是王郎厲害，于是在薊縣起兵，前去捉拿劉秀，以應王郎。同時城中還風傳王郎的使者已經(jīng)到薊縣了，和劉接里應外合，這下劉秀跑不了了。

劉秀趕緊帶著人，上馬套車往城外跑！前幾年中國足球隊有名外籍教練曾經(jīng)說過，當你不知道球該往哪里踢的時候，就往門里踢。劉秀這時候就是來不及考慮往哪跑的時候，先跑出去再說。從城內(nèi)往城外跑的這一路，劉秀簡直上映了一幕生死時速?！逗鬂h書》卷二?《銚期傳》記載：

光武趨駕出，百姓聚觀，喧呼滿道，遮路不得行。

中國人什么時候都愛看熱鬧，一聽說抓人了，有熱鬧可看，都從家里出來跑到大街上，去看看怎么抓人。當時也沒有多少的娛樂項目，看這個就相當于看3D立體動感大片了。大家一邊看，一邊起哄?！翱炜?，這個劉秀坐這車不錯，幾個箱的？能不能漂移啊？”“快看，那個就是剛剛來招兵的那位，好像叫王霸，跑多快啊，怪不得叫王霸，這個名字起得好，怪不得他跟兔子賽跑能贏?！笨礋狒[的人把路都給堵了。那時候的薊縣可不像現(xiàn)在的北京，路這么寬，一直到六環(huán)，還有四通八達的地鐵。當時路很窄，眼看著劉秀就被人群堵住，跑不出去了，關(guān)鍵的時刻，有一個人發(fā)威了。這個人就是銚期，前面有交代，銚期是通過馮異介紹跟隨劉秀的。此人身高一米八九，長得威風凜凜。在劉秀帳下做賊曹掾，相當于刑警隊隊長，這時候銚期“騎馬奮戟，瞋目大呼左右，曰：‘蹕！’”“蹕”就是帝王出行時，開路清道，禁止通行的意思?？梢韵胂筱撈谶@時的樣子，他騎著馬，揮舞著手中的大戟，瞪著眼大喊：“都他媽給我讓開！”這種架勢相當于警車開道。大戟就是警燈，嘴巴就是警笛?？礋狒[的人這才分開一條路：“閃閃吧，這伙計惹不起，不是警察就是城管。”

劉秀等人倉皇跑到了南城門處，城門已經(jīng)關(guān)了。在南城門，又經(jīng)過一番混戰(zhàn)，這才殺出了薊縣?；鞈?zhàn)中，劉秀的隊伍被打散了，出了城之后才慢慢地匯聚在一起，雖然沒有特別大的損耗，但是耿弇卻失蹤了。耿弇可是被劉秀譽為“北道主人”的將領(lǐng)，有他在，劉秀在河北心里多少會踏實一些?，F(xiàn)在他下落不明，生死難料，劉秀還敢在河北待著嗎？也只能是冒著巨大的風險往洛陽跑吧。逃跑的這一路，劉秀的苦吃大了?？梢哉f是：雪皚皚，夜茫茫，河北寒，炊斷糧……