今天的山西長治縣有一個關于山神救劉秀的傳說。那個傳說中，劉秀跑到天紫嶺一個破舊的山神廟里，后面就是追兵。廟門的蜘蛛網本來密密麻麻，被他闖破。他回頭一看，心想：“壞了，追兵過來，看到蛛網已破，肯定進來搜查?！庇谑牵蛟谏衽_前祈禱：“今日劉秀有難，望山神爺顯靈，若能補全蛛網，他日我登上龍位，定封你天下都城隍，讓天下的城隍都歸你管。”說完，他回頭一看，蛛網彌合如初。追兵到了廟前，見到蛛網罩門，就沒有進廟搜查。后來，劉秀當了皇帝，封此處為“天下都城隍”，統(tǒng)管天下城隍，這個廟就成了城隍協(xié)會的總部，天紫嶺就成了城隍嶺。這些傳說都能說明他的確有過這么一段被追捕的經歷。即便沒有傳說中的蜘蛛網，他所面臨的也是難以逃脫的天羅地網。

四五 渾水吃魚經歷了無蔞亭之困，劉秀看到自己的下屬一個個餓得直不起腰來了。飯吃不飽，就是逃跑也沒有力氣啊。馮異就算真是個魔術師，也不能無窮無盡的往外變豆粥、麥飯、方便面、火腿腸。要有這個本事，每年臘月二十三，就沒人拜灶王爺了，全改拜馮異了。劉秀也不忍心看著大家都餓得半死不活的，就想了一個辦法。對大家說：“都跟著我，去吃好的去。”套用一句電影臺詞：“跟著我，有肉吃。”去哪里吃呢？大家都很奇怪。

劉秀說：“咱們不是出來招撫的使者嗎？使者到各個郡縣去，各個郡縣不都管飯嗎？”估計劉秀這么一說，大家全都樂了：“劉將軍大概是餓糊涂了吧，沒錯，過去咱們去招撫，是管飯，現(xiàn)在河北各個郡縣都聽王郎的了，王郎派出的使者人家管飯，咱們是劉玄的使者，不但不管飯，都恨不得逮住把咱們給吃了?！?/p>

劉秀又說了一句話，馬上就啟發(fā)了大家：“咱們不說是劉玄的使者，就說是王郎的使者，從邯鄲來的，吃飽喝足了就走，不就完事了？”劉秀這一招，在三十六計里叫渾水摸魚，這里可以改成渾水吃魚。那時候又沒有電話，又沒有照片，誰也不知道邯鄲來的使者什么模樣，所持的證件就是手中的節(jié)，就是一根竹竿，上面綴著根牛尾巴，的確是很容易蒙事的。

劉秀這確實是一個好主意，只是他沒想到在細節(jié)上暴露了馬腳，差點就誤了大事。他帶著自己這些人進了饒陽，冒充自己是邯鄲來的使者，前來招撫。饒陽的官員趕緊把他們迎進傳舍，相當于縣委招待所，安排了一桌酒菜。酒菜不上還好，一上來就出事了。這些人這么多天吃不飽飯了，有碗豆粥喝那都賽過山珍海味，葷腥更是沒沾過，突然看見了這么一桌豐盛的雞鴨魚肉，會是什么表現(xiàn)？可以說已經異常于人類了，只有在動物園猴山里，才能看到這種場面：

從者饑，爭奪之。（《后漢書》卷一《光武帝紀》）一個個寧做飽死神，不做餓死鬼，爭來搶去，饒陽的官員一看，這是邯鄲來的使者嗎？不像，倒是像豬八戒被封的那個凈壇使者。

饒陽的官員對他們產生了懷疑，不過，也不能因此就斷定他們是假的，萬一要是真的，派人把他們全抓了，將來追究起來，抓皇帝使者的罪名可擔待不起。

琢磨來琢磨去，饒陽的官員琢磨出了一個辦法，來驗證一下劉秀他們的真假。這個辦法夠狠的，饒陽的官員讓手下去傳舍外面敲鼓，一邊敲鼓一邊喊：“邯鄲的將軍到了！”這一下壞了，都不吃了。估計有不少人，差點沒噎過去。邯鄲的將軍要是真來了，劉秀這些人馬上就現(xiàn)原形了，邯鄲的將軍能不認識邯鄲來的使者嗎？所以說“官屬皆失色”，臉色全變了，剛才還寧作飽死神，不作餓死鬼呢，這會兒一想，只要不死，還是做一個人活著最好。劉秀趕緊出去坐上馬車準備跑。就在坐上車那一瞬間，他突然做了一個決定，正是這個決定，才讓他們化險為夷。他一想：“如果這時候跑，那是根本跑不了的。現(xiàn)在唯一的辦法，就是再冒一次險，不是說邯鄲的將軍來了嗎？如果是真的，那我怎么著都難逃一死，不過要是假的呢？要是饒陽的這些人在試探我們呢？”劉秀這么聰明一個人，一定能夠想到，這很有可能只是一個試探，哪能那么巧，邯鄲的將軍早不來，晚不來，單等我們吃飯的時候來湊局。另外，剛才大家那吃相確實是有破綻的，劉秀當時肯定能夠看出來，但沒法管，當著饒陽官員的面他不能直接糾正大家，不能說都慢點吃，排排坐，分果果。一說也露餡。

劉秀從車上慢慢下來，回到自己的坐席上，鎮(zhèn)定自若地說：“邯鄲的將軍既然來了，就請進來，我們是老同事，交流一下工作，一起吃點，當然剩的也不多了，一起喝兩杯，相逢不如偶遇嘛?！?/p>

劉秀這雖然是一步險棋，但是這步險棋走的，直接又將了對方一軍。輪到饒陽的官員傻眼了，本來是想試探，現(xiàn)在成了被試探，無語可對。劉秀看這形勢，心里就更明白了，越是明白，就越裝糊涂，又坐了很長時間才走：“久乃駕去”。反正知道沒什么事了，干脆等等消消食，實在不行晚上再吃一頓。

當然，劉秀不可能等到晚上了，這一頓飯就已經夠危險的了，要是等到了真的邯鄲將軍，那吃多少也得吐出來。就這樣，劉秀離開饒陽的時候，饒陽的官員還是覺得不對勁，傳令讓看城門的門長把劉秀扣住，門長說了一句話：“誰知道將來天下會是誰的？我一個小小的門長，怎么敢抓這么大的人物?。俊?/p>

他雖然只是一個小小的門長，看似說了一句無關緊要的話，之所以被載入史冊，是因為傳遞出了一種信號。說明劉秀前期所做的招撫工作，確實打下一定的群眾基礎，雖然很多人都一并歸順了王郎，但也大多都是趨炎附勢，王郎政權來勢兇猛，其實并不牢固。

饒陽城的南門沒有為劉秀關閉，填飽了肚子的劉秀，踏上了更加兇險的逃亡之路。

四六 險渡滹沱河從饒陽出來，劉秀一行人繼續(xù)南逃，眼看著就逃到了滹沱河邊上。這時從后方傳來一個壞消息，王郎的追兵就要過來了。劉秀沒有了任何退路，必須要渡過滹沱河。最好的渡河辦法，就是河水結冰，大家從冰上過去。所以雖然當時的天氣已經很冷，劉秀還是希望最好能更冷一些，這樣河水才能結冰，大家才能渡河。在到達滹沱河之前，劉秀先派出一名手下去探路，看看河水結冰的情況，這名手下趕回來的時候，帶給大家一個令人絕望的消息：“河水沒有結冰，水流如斯，不但沒有結冰，甚至連船都沒有，死路一條?！甭牭竭@個消息，“官屬大懼”。跟隨劉秀的這些人，心都涼成冰陀了。昔日楚霸王烏江自刎，這次弄不好只能滹沱河冬泳了。

劉秀倒是不動聲色，又派王霸再去看看。被劉秀比作“疾風知勁草”的王霸騎著快馬，疾風一樣到了河邊，看了一眼回來向大家匯報：“冰堅可度?！辈坏Y冰了，而且結得很結實，渡河沒問題。為什么這兩次探路得出了相反的結果？王霸難道也是一名魔術師？過去一變就結冰了，他要有這個本事，派他去趟海南島，三亞就能申辦冬奧會了。王霸這是在撒謊。王霸到了滹沱河邊一看，確實沒有結冰，也沒有船。但是，如果他照實說，大家就不渡河了，后面就是王郎的追兵，橫豎都是死，還不如先穩(wěn)定軍心，把大部隊騙到河邊。再說，天氣這么冷，萬一大部隊過來的時候，結冰了呢？就算沒結冰，還可以再想別的辦法。