丑角（2）
　　
　　周濟不想讓老婆出馬，也就沒聽人家的，在家給狐仙立下堂口?？墒亲源艘院?，周于氏每隔一段時間就要犯病。有時她做著做著飯，嚷著困了，也不管正淘著米還是炒著菜，灶火呼呼燃燒著，躺倒就睡，一睡就是三天五天的。周濟不信邪，請來郎中，想讓他們診出周于氏的毛病。可郎中們都說她脈象平穩(wěn)，呼吸順暢，面色和潤，并無大礙。周濟無奈，周于氏第四次犯病醒來后，他請了懂這行的人，在家為狐仙立下牌位。平素瓜果供奉，逢年過節(jié)，敬以酒食，周于氏這才安靜下來了。只要有人求助于她，她給狐仙上香叩拜后，立于堂口，不消多久，仙氣就會臨身，通過她指點迷津。她算的命，和她為病人開的方子，簡直是神槍手射向靶子的子彈，百發(fā)百中。周濟家從此香火繚繞，門庭若市。他配合周于氏，將面館改為草藥鋪，一時間財源滾滾。
　　
　　然而仙家出道，前三年最靈驗，后三年次之，到了第七個年
　　
　　頭，狐仙大概厭倦了人間，抽身離去了。周于氏還了凡身，沒有神靈附體，她就給人拔火罐。不過，來的人跟以前比，一落千丈，周于氏好不沮喪。她就好像一個在天堂游歷了一遭的人，突然被打入了十八層地獄，不能接受角色驟然的轉(zhuǎn)換，暴飲暴食，眨眼間就成了個肥婆。周濟怕她瘋癲了，趕緊關(guān)了草藥鋪，把店面交給已娶妻生子的大兒子，讓他能做點什么就做什么，反正周于氏六年間賺下的錢，不會讓他們的晚年窮困潦倒了。
　　
　　周濟不做店主后，就在商業(yè)中心的正陽大街擺了個錢桌子，掛著老花鏡，蹺著二郎腿，給人兌換錢幣。一桌一椅，錢幣叮當一響，就開張了。依照行情，得個差價，沒大賺頭。市面流通的貨幣，除了俄國的盧布作為本位幣暢通無阻，吉林的吉帖，以及銀幣銅幣，用者甚廣。周濟坐在街角，有了營生，又能望風景，好不暢快。他想讓周于氏一同坐著散心，可她堅辭不出。許多年來，周于氏除了吃就是睡，終日腫著眼泡，見著家人嘟嘟囔囔的，也不知她在說些什么。她每月只出兩次門，陰歷的初一和十五，到關(guān)帝廟燒香。每次從關(guān)帝廟回來，她的眼睛都現(xiàn)出活潑的光影，然而要不了三天，她的希冀仿佛落空了，眼神就又黯淡下去。
　　
　　周濟和周于氏的兩個兒子，大的叫周耀祖，小的叫周耀庭。周耀祖和老婆于晴秀，將父親交與的店面，做了點心鋪子，經(jīng)營甚好。他們一兒一女，兒子叫喜歲，女兒叫喜珠。
　　
　　喜歲皮膚白皙，模樣周正，周于氏說他天生就是唱戲的料。喜歲七歲時，周于氏把他送進戲班子，說是一個人練出一副好嗓子，戲臺上一站，水袖一舞，風吹不著雨淋不著，一生不愁吃穿。喜歲嗓子透亮，她讓他學生角。然而喜歲進了戲班子，討厭吊嗓子，更厭惡生角。生旦凈末丑中，他獨獨喜歡上了丑，覺得無論是文丑還是武丑，都是戲臺上最風光有趣的。因為丑角一出場，
　　
　　臺下往往笑聲不斷，而別的角兒出來，唱到動情處，往往會催下人的淚水，讓人不痛快。
　　
　　周耀祖不喜歡兒子將來在梨園行里混，在他眼里，那口飯并不好吃，可他不愿違背母親的意愿，只能眼睜睜地看著兒子受苦。戲班子里的孩子，吃住都在那里，即使家在眼前，不到年節(jié)，也是不能回的。周耀祖一想喜歲要學六年才能“出師”，常和于晴秀夜半嘆氣。不過，喜歲在戲班子只呆了三年就回家了，原因是周于氏知道了孫子竟然改學了丑角，整天練習的是倒立、翻跟頭、蹲馬步和念白，唱功毫無長進，這把她氣壞了，說是周家風清氣正，出個上躥下跳的丑角是恥辱，不如不學，于是喜歲歡天喜地地回了家。其實，奶奶就是不叫他回來，他也要逃出來了。因為師父待他們這些伶童，實在是狠。他們學戲的時候，還得聽師傅的吆喝，讓捶背就得捶背，讓洗腳就得給洗腳，有時還得給師傅撓癢癢和燒鴉片煙。最恐怖的是，師父吐痰，一定要讓他們用掌心接住，說是練就他們眼神的靈活和身手的敏捷。接不住痰的孩子，要頭頂裝滿了小米的三足銅香爐，筆直地站上兩個鐘頭。若是米撒了，或香爐掉了下來，吃頓皮鞭是免不了的。