桃紅（2）
　　
　　貓受到冷遇后，對老鼠充耳不聞，任其游竄。這下老鼠們高興壞了，它們在糧倉中，手舞足蹈地嗑開了裝高粱的麻袋，在盛芝麻的斗里盡興打滾，將裝元豆的木箱，做了自己的窩。而且，嫌糧棧缺黑米似的，將屎遺得四處皆是?？粗鲜髿庋鎳虖?，貓卻不作為，紀永和把貓關(guān)進閑置的鳥籠中，想著餓它兩天，它就會對老鼠大開殺戒。然而第二天早晨起來，紀永和發(fā)現(xiàn)那個竹制鳥籠，被貓折騰散花了，它逃得無影無蹤。
　　
　　糧棧是不能沒有貓的，紀永和只好去八雜市，再物色一只。八雜市，是俄語“集市”的音譯。八雜市在埠頭區(qū)，雖然熱鬧，但最為零亂。那一帶的房屋，就像老年人的嘴，外觀干癟無血色不說，一探內(nèi)里，更是豁牙露齒，殘破不堪。那兒聚集的，大都是做小買賣的中國人。賣貓賣狗的，賣衣帽鞋襪的，賣種子賣醬菜的，賣餡餅賣棉花糖的，都可看到。俄國人造房子需要泥瓦匠、木匠、石匠和漆匠了，不用去別的地方，在八雜市全都能廉價雇傭到。紀永和糧棧出逃的那只貓，就是他在八雜市用一斗大麥換來的?？墒鞘笠咭黄?，貓很搶手，原來賣貓的人家，一只也沒有了。
　　
　　紀永和從八雜市回來的路上，想起旺德小館有兩只貓，一黑一白，主人他也熟悉，便想到那兒碰碰運氣。店主一聽紀永和想勻只貓，不客氣地說：“這時候往出送貓，就等于撇金子！”紀永和連連說買，店主又說：“這時候往出賣貓，就是賣血！”紀永和討個沒趣，掃興而歸。
　　
　　沒了貓，紀永和快成貓了。反正他也睡不著，晚上干脆就守在糧倉里。老鼠在谷子里鬧，他就奔向谷子；在玉米上鬧，他又轉(zhuǎn)向玉米；在大麥上鬧，他又飛身朝向大麥。翟芳桂早晨起來，推開糧倉門，迷迷瞪瞪的紀永和竟然以為來了只大老鼠，縱身撲過來，嘴巴啃在她的拖鞋上。翟芳桂看著匍匐在地的紀永和，忽然同情起他來，想著再不弄只貓來，紀永和怕是真的要瘋了。
　　
　　翟芳桂吃過早飯，讓紀永和上炕好好補一覺，打算出門找貓。紀永和對她說，從今天開始，糧棧關(guān)門。翟芳桂很意外，問這是為什么！紀永和瞟了翟芳桂一眼，說：“女人真是頭發(fā)長，見識短！你想沒想到，鼠疫來了，財路也會跟著來！我估摸著，再過十天半個月的，死的人多了，鐵路就得停運了。到那時候，糧食運不進來，可人又得吃飯，哈爾濱的各個糧棧把糧都賣空了，沒法補上，我這滿倉的糧食，就是金子銀子了！”說到此，紀永和兩眼放光，枯黃的臉，也漲紅了。
　　
　　翟芳桂說：“你估摸著那時的糧食，能比現(xiàn)在貴多少？”
　　
　　“多少？”紀永和伸出十指，比比劃劃的，按他的判斷推算著，自負地說：“現(xiàn)在小麥每石三十五吊七百文，到那時候，五十吊我都不賣！現(xiàn)在小米一石四十六吊，到那時候，七十吊你也休想提走！紅小豆現(xiàn)今三十四吊三百文，到時少說也能賣五十吊！元豆、綠豆、高粱米、粳米、芝麻，每一樣，不說翻一番的話，每石不長個二三十吊，我就上吊！”
　　
　　翟芳桂說：“要是鼠疫跟發(fā)大水似的，就是一走一過的，再過十天半個月的太平了，最后糧食不漲反跌，咱不賣糧，不是虧了么？”
　　
　　紀永和眼珠一轉(zhuǎn)，說：“不賣糧，你不閑著，不照樣進錢嗎？”他赤裸裸地說：“義泰號最近生意不錯，掌柜的手里有閑錢，我早