喜歲以往見(jiàn)過(guò)的死人,都是裝在棺材里的。也就是說(shuō),他沒(méi)有看到過(guò)真正的死人??墒鞘笠甙l(fā)生后,自巴音開(kāi)始,他不斷看到街頭的尸體。有的人是歪歪斜斜走在路上,突然支持不住,抽搐著倒地身亡的;有的則是死在家里了,親人怕受牽連被隔離,或是不舍得出錢埋葬,而棄尸街頭的,反正如今專門有人在街頭收尸。這些人死得都不甘心,不是睜著眼睛,就是大張著嘴,好像他們還沒(méi)看夠這個(gè)世界,還有什么話要與親人訴說(shuō)。
一想起巴音被剝光后穿著白背心花褲衩的模樣,喜歲就惡心。他憎恨那些哄搶巴音衣服的人。其中的兩個(gè),大約遭報(bào)應(yīng)了吧,巴音死后不久,他們也染上鼠疫,一個(gè)死了,一個(gè)在疫病院苦苦掙扎著。
周耀祖和喜歲,先后近距離接觸了鼠疫患者,所以最初的日子里,于晴秀寢食難安,生怕他們像魚(yú)一樣,撞在鼠疫這張看不見(jiàn)的網(wǎng)里。半個(gè)月過(guò)去,見(jiàn)老的小的安然無(wú)恙,這才松了口氣。自從傅家甸人不能自由進(jìn)入埠頭區(qū)和新城區(qū),喜歲也無(wú)法賣報(bào)了。他跑野了,收不回心,盡管于晴秀說(shuō)外面不安全,不讓他出去,可他照舊在街上游蕩。
街市因鼠疫而徹底變了臉,這點(diǎn)喜歲看得最清楚。不僅鋪?zhàn)娱_(kāi)張的少了,行人少了,就連那些做小生意的也不見(jiàn)蹤影了。原來(lái)榆樹(shù)下老有崩爆米花的、鋦缸鋦碗的,現(xiàn)在他們撤了,那幾棵榆樹(shù)就好像被人掏了心,沒(méi)生氣了。有一回喜歲路過(guò)一棵大榆樹(shù),想著沒(méi)有了生意人爐中炭火照耀的它,一定很冷,忍不住捶打了一下樹(shù)身,說(shuō):“今冬受凍了吧?”沒(méi)想到榆樹(shù)還“呀”一聲搭腔了,原來(lái)樹(shù)杈間坐著只烏鴉??此鼭M懷心事的樣子,喜歲猜測(cè)它在烏鴉群里犯了什么錯(cuò),正獨(dú)自悔過(guò)呢。
喜歲發(fā)現(xiàn),跟他一樣每日在街市中游蕩的人,還有兩個(gè),一個(gè)是李黑子,一個(gè)是翟役生。
李黑子因?yàn)橄彩忱鲜?,鼠疫一起,就說(shuō)自己的大限到了。他自認(rèn)為吃了那么多老鼠,身體里毒素甚深,感染鼠疫已成定局。本來(lái)他就膽戰(zhàn)心驚的,撿破爛兒時(shí)呢,又總是碰到出殯的,一想到自己也要被裝進(jìn)棺材,埋在冰天雪地的荒野之中,陪伴自己的將是寒鴉冷月,李黑子便打哆嗦。
李黑子哪一天嚇瘋的,喜歲最清楚了。因?yàn)樗耙惶煲?jiàn)他時(shí),李黑子穿著還正常,見(jiàn)著喜歲還問(wèn),是不是鼠疫來(lái)了,報(bào)紙也不印刷了。因?yàn)樗诮稚弦环輬?bào)紙也撿不到了??墒窍矚q第二天再見(jiàn)李黑子時(shí),他的神色和打扮都不對(duì)了。他身披麻袋片,一腳穿黑色棉靰鞡,一腳穿的卻是土黃色氈靴,額上貼著一張鏤空的紙錢,鼻梁上糊著帖膏藥,簡(jiǎn)直就是廟里的小鬼出來(lái)了。
喜歲見(jiàn)到李黑子,問(wèn):“你這是去哪兒呀?”
李黑子興致勃勃地說(shuō):“上天買東西去!”
喜歲明白他這是瘋了,順著他說(shuō):“天上賣什么呀?”
李黑子湊到喜歲跟前,用手彈了一下他的腦門兒,說(shuō):“我告訴你,你可不能說(shuō)出去?!?/p>
喜歲點(diǎn)頭說(shuō):“我不告訴別人?!?/p>
李黑子左右看看,四顧無(wú)人,這才壓低聲對(duì)他說(shuō):“知道嗎,天的日子過(guò)不下去了,要把手里最金貴的太陽(yáng)和月亮往出賣了!”
喜歲吐了一下舌頭,說(shuō):“那你買哪個(gè)呀?”
李黑子一抹嘴說(shuō):“我買哪個(gè)?男人還不是奔月亮去的?買回家,摟著光光溜溜、圓圓乎乎、漂漂亮亮、干干凈凈的月亮睡覺(jué),你說(shuō)得多恣兒啊。”說(shuō)著,鼻涕下來(lái)了。