歡迎翟役生的生意場有沒有呢？當然了，比如茶園。不過，他們把翟役生當成了誘餌。只要他去，顧客就不愛走，一壺茶不夠，往往還要再續(xù)。他們圍聚在翟役生身邊，七嘴八舌地向他打聽宮里的情況，皇上吃什么，在哪兒拉屎，龍床上的鋪蓋什么花色的，后宮的嬪妃們哪個長得俊俏，宮里的門檻有多高，御花園里有多少種花，皇上的年夜飯有多少道菜，等等，問題多極了。翟役生說別人的事情總是眉飛色舞的，一旦被問到自己的事情，比如在里面做什么的，挨沒挨過打等等，他會立刻變臉，說一句：

“好沒趣！”抖抖衣襟，起身走掉。

有一次，喜歲在戲園門口碰見翟役生，正要躲，翟役生說：“別跑，今兒我不掏你，給你看樣好東西，傅家甸人都沒見過的?！毕矚q湊過去，翟役生從上衣兜里掏出一對銀光閃閃的東西，分別套到喜歲的小拇指上，說：“喲，戴著還真合適，到底是小孩子的手哇，我的手指就套不進去?！蹦鞘且桓辩U空的蘭花圖案的銀質(zhì)指甲套，下寬上尖，牛角形態(tài)。喜歲問：“這是給我的嗎？”翟役生一聽喜歲這么說，不敢顯擺了，趕緊拔蔥似的，將指甲套從喜歲手指除下，說：“這可是我從宮里帶出來的稀罕物，誰也不能送。你能看到，眼福不淺了。”喜歲說：“這東西有什么好？戴著它洗衣服礙事，撓癢癢又太尖了，我看什么用處也沒有！”翟役生“喲喲”叫著，說：“小東西，你懂什么呀？這指甲套能打扮女人的手，還能撥琴弦呢。”喜歲說：“它撥的琴弦，發(fā)出的聲兒，一準跟老鴰叫一樣難聽。”翟役生氣得臉都青了，用指甲套沖喜歲比劃著，說是他再說這東西不好，就戳爛他的嘴。那天喜歲回家，把指甲套的事說與父母，于晴秀說：“我估摸著，他出宮，跟這個指甲套有關(guān)?！敝芤嬲f：“你懷疑指甲套是他偷出來的?”于晴秀說：“反正女人用的東西，落到男人手里，總歸是蹊蹺的。”

鼠疫蔓延的時候，翟役生見著喜歲，不騷擾他了。他也不像從前那樣，走路時佝僂著腰，沒筋沒骨的樣子。如今他昂首挺胸，神采飛揚，好像每天都在過節(jié)。喜歲要是碰到出殯的和街頭的死人，不敢靠前，眼淚會不由自主地流下來；翟役生逢著呢，則會快步湊到跟前，仔仔細細地打量，越看越舒心，好像一個大煙鬼吸足了煙泡，兩眼放出陶醉的光輝。

人們?yōu)榱祟A(yù)防鼠疫，什么法子都用上了。有的人迷信放血，說是每天早晨用針挑出中指的一滴血，血液就不會有毒素，感染

不了鼠疫。有的說刮痧和針灸管用，中醫(yī)鋪的郎中，被絡(luò)繹不絕的求診者，折騰得頭昏腦漲的。還有的人不食五谷，端坐家中，靜心打坐，說是這樣周身氣血暢通，肺腑澄明，可以百毒不侵。這些法子中，最令喜歲著迷的，就是周于氏過陰。祖母一過陰，喜歲就不想到街上去了，因為聽祖母歷數(shù)人們前世的冤孽，是件有趣的事情。

周于氏曾因狐仙附體，把半個傅家甸的香火都聚攏過來了。失去神靈照耀的她，這些年來，過得黯淡無光，心灰意懶的。誰想到鼠疫之后，她突然能過陰了。周于氏只要在供奉著神靈的香案上，燒上三炷香，叩首長跪，起來后緩緩坐在棗木圈椅里，雙目微合，凝神片刻，就會打個激靈，剎那間去了另一世。在她靈魂出竅的時候，慕名而來的人只要跪在她面前，誠心問自己前世今生的過失，周于氏就會一一道來。聽人說，只要誠心悔過，就不會死于鼠疫。因為瘟疫劫走的，是在靈魂上犯了罪的人。一時間，周家的香火，又旺了起來。來人除了帶香燭果干、美酒佳肴供奉神靈，還會給周于氏扔下一點錢。所以這段時間因著祖母過陰，喜歲沒虧過嘴。吃了杏干還有葡萄干和紅棗，吃了醬牛肉還有五香豆干和魚松，簡直跟過年一樣。