第二章 （1971）亮出底牌（5）
　　
　　這時，坐在車子后邊的莊則棟從座位上站起來，走到科恩身邊，通過翻譯和科恩聊了起來。莊則棟對科恩表示歡迎并向他贈送了中國禮品。這一意外的舉動把科恩樂壞了，他和莊則棟肩并肩站在一起直到抵達愛知縣體育館，他們儼然成了好朋友。
　　
　　這一幕被敏感的記者發(fā)現(xiàn)，他們把照相機對準(zhǔn)了莊則棟和科恩，此情此景立即成為各大報紙頭版頭條的新聞。
　　
　　中美兩國運動員友好交流的舉動更加觸動了美國隊。他們的副領(lǐng)隊來到中國隊的駐地，開門見山問中國隊的負責(zé)人：“你們中國邀請我們南邊的墨西哥隊去訪問，也邀請我們北邊的加拿大隊，你們能不能也向我們美國隊發(fā)出邀請呢？”
　　
　　美國隊這次正式提出訪華的要求，的確非同小可；中國領(lǐng)隊雖不能當(dāng)場答復(fù)，但必須馬上向國內(nèi)請示。
　　
　　中國乒乓球隊的請示電報送到了國家體委，國家體委立即和外交部磋商，一致做出了“不邀請美國乒乓球隊來訪”的決定。報告送到周恩來手里，他也在報告上寫了“擬同意”三個字和一段批語。
　　
　　報告又到了毛澤東手里，他也在自己的名字上畫了圈，并要他的護士長吳旭君把文件退給外交部辦理。
　　
　　這個拒絕美國乒乓球隊訪華的報告似乎就此塵埃落定。
　　
　　如果沒有后面的轉(zhuǎn)折，這份報告在中美交往史上只是一份入檔保存的文件而已。
　　
　?。保梗罚蹦辏丛拢度眨谕嘶剡@份報告后的當(dāng)天深夜，毛澤東已經(jīng)服了安眠藥，可是他睡意全無，還坐在書房里看書。周恩來在午夜前來向他報告美國國務(wù)院３月１５日宣布取消對持美國護照去中華人民共和國旅行的一切限制,也談起了外交部和體委的負責(zé)人討論是否邀請美國乒乓球隊訪華的分歧……如今，為什么不可以把邀請書發(fā)往美國，讓他們的乒乓球隊打頭陣呢?它不僅可以為尼克松或他的特使前來北京創(chuàng)造一個良好的氛圍，而且還能緩沖一下中國人民對美國的敵對情緒。
　　
　　這將是打開中美關(guān)系的局面的一個非常好的前奏曲。
　　
　　想到這兒，毛澤東精神為之一震。
　　
　　盡管文件已經(jīng)退走，毛澤東還是果斷地作出決定——立即邀請美國乒乓球隊訪華。
　　
　　據(jù)毛澤護士長吳旭君回憶，當(dāng)晚毛澤東要她給外交部一位領(lǐng)導(dǎo)同志打電話：“邀請美國隊訪華。”但毛澤東自己有過交代：他吃了安眠藥以后說的話不算數(shù)。這一下使吳旭君犯難了，毛主席現(xiàn)在講的話算不算數(shù)呢？她故意遲疑著沒有動身。毛澤東見她沒有動，急著對她說：“小吳，你還坐在那里呀，我讓你辦的事怎么不去辦？”吳旭君故意反問：“主席，您剛才和我說什么呀？我沒聽清楚，請您再說一遍?！泵珴蓶|又一字一句地把剛才講的話重復(fù)了一遍。吳還是不太放心，反問他：“主席，白天退給外交部的文件不是已經(jīng)辦完了嗎？您親自圈閱的，不邀請美國乒乓球隊訪華，怎么現(xiàn)在又提出邀請呢？您都吃過安眠藥了，您說的話算數(shù)嗎？”毛澤東把大手一揮，說：“算！趕快辦，再慢就來不及了?！眳锹犃诉@句話拔腿就往值班室跑，給外交部打電話。通完電話回來，只見毛澤東仍坐在那里等她回信。吳旭君把情況向毛澤東作了匯報，毛澤東聽完后點頭表示：“好，就這樣?！?br>　　
　　中國人邀請美國乒乓球隊訪華。美國政府驚呆了，世界轟動了，看似體育界之間的交流一下子成了舉世矚目的重大國際事件。