那么大的動靜，騾子兩口能不知道？三怪偷聽偷看騾子兩口行房事，其實人家早有察覺，只是人家想法不一樣，人家想，三怪大后生家，咱在這邊吭哧吭哧辦事，人家在那邊干聽著，心里能好受？咱這不是明擺逗人家火嘛。人家這樣好心度人，騾子聽到外面動靜就把燈熄了，卻一句話沒有。

三怪不這樣想。人家一動一聲，他要么心急火燎，要么罵人家一句，你倆真是看著我光棍漢，故意氣我，飽漢不知餓漢饑呀！我村子里哪有你這號兩口子，辦事明晃晃，怕天下人看不見？村里人誰敢？也是，三怪一群后生在村里就愛偷看兩口子行房，從沒看到。村里人家上炕就吹燈，急死外面后生，只能趴門縫聽動靜。就這人家察覺也想辦法，三怪就讓人家故意放的一窩蜂子蟄得半個臉都腫了。

三怪的怪心思，說來也都正常，誰能沒心思？心思要都一樣，張三李四就分不清了。　

二

以后，三怪跑時間長了，尤其知道了騾子腿與相好的事，他心里更有些憤然。三怪不敢找相好，他自己心里解釋是，我是本分人，我干不出那些惡糟事，上對不起父母先人，下對不住媳婦婆娘。你們江湖人不在乎，可以說你們豪俠，也可以說你們都是二流子。在我們村里，你們這樣舉止做派，不是二流子是什么？

騾子采蓮察覺三怪偷聽偷看他兩口行房事，二人都往好處想，理解了三怪。采蓮還想幫三怪排解心中的騷動不安。小叔嫂子倆常聊天說閑話。三怪就把榴紅的事告訴了采蓮。

采蓮說，沒曾想你還有這樣經(jīng)歷，我還有這么好一個兄弟媳婦，以后你跟你哥就勤跑東路，多走石馬鎮(zhèn)那邊，榴紅姑娘只要沒有三長兩短，你早晚能打聽出來找得到。

就這樣，騾子三怪就經(jīng)常跑東路，但有機會就打聽榴紅下落。

馱鹽路分東路和北路兩條。東路從洛平過河進入河南石馬鎮(zhèn)，經(jīng)滎陽商丘到山東曹州，再往德州拐向河北滄州，那一帶就是連片的海灘大鹽場。跑東路馱海鹽，來回走一趟，大概需要個半月工夫。

北路經(jīng)由南山馮章口出山，向北經(jīng)河華過渭河到渭陽，從渭陽拐彎再向東，在鳳鳴渡口過黃河，就到了晉南解州鹽池，北路馱的叫做“解州池鹽”?！敖狻钡姆窖宰x音“害”。北路不算太遠，一來一回大概就是半個月二十天。騾子就是走到渭陽，看戲差點把命要了。

三怪不管東路怎么兇險不好走。他走東路的目的就是尋找榴紅，每次路過石馬鎮(zhèn)他總要打聽。

大概是不得要領(lǐng)，打聽來打聽去也無結(jié)果。三怪哪里知道，隗守堂搶了十紅班到石馬鎮(zhèn)，是給他一個人唱戲，戲子們的事別人又如何知道。再說了，隗守堂手下大都對隗守堂敬畏如虎，老大做的事他們不敢私下議論，即便有知道戲班下落的，你要問起來，他們也是撥浪腦袋，沒人敢告訴。

東路這兩年不好走，軍閥混戰(zhàn)亂象紛紛?；靵y又導(dǎo)致匪患叢生，亂象大都集中在中原直魯一帶，正是騾子腿要走的路。這一路上哨卡林立，大小軍閥勢力無處不在，逢條路就設(shè)卡立哨，放幾個丘八大兵就收錢。沒有卡子的地方，又是土匪惡霸地頭蛇的天下。但有經(jīng)驗的騾子腿有自己一套辦法。

騾子就帶著三怪，不走官道也不走大路，而是沿鄉(xiāng)間小路，一個村一個村向前移動。看情況不好，就先落腳躲避一程，情況一緩就趕路快走。這樣一個村一個村移動，行話把這種辦法叫“打滴溜”。