這報(bào)告所引起的混亂正是阿曼斯基想要避免的。首先，他得吞下幾顆醫(yī)師開給他的潰瘍藥，然后請(qǐng)客戶到公司來開一個(gè)不愉快的緊急會(huì)議。盡管客戶強(qiáng)烈反對(duì)，最后他仍不得不將資料交給警方。這意味著米爾頓安?？峙聲?huì)被卷入一個(gè)糾結(jié)的網(wǎng)中，假如莎蘭德的證據(jù)無法被證實(shí)或那個(gè)人被判無罪，公司恐怕就得打誹謗訴訟官司。真是一場(chǎng)噩夢(mèng)。

然而，莎蘭德出奇的冷漠還不是最令他頭痛的事。米爾頓的形象向來是保守穩(wěn)定，莎蘭德出現(xiàn)在這樣的環(huán)境中就仿佛船舶展覽中出現(xiàn)了一頭水牛。阿曼斯基的這名超級(jí)調(diào)查員是個(gè)臉色蒼白、像得了厭食癥的年輕女子，頭發(fā)超短，還在鼻子和眉毛上穿洞。她的脖子上刺了一只約兩公分長(zhǎng)的黃蜂，左臂二頭肌和左腳踝處也各有一圈刺青。有時(shí)候當(dāng)她穿無袖背心時(shí)，阿曼斯基也會(huì)看見她右邊肩胛骨上文著一條巨龍。她天生紅發(fā)，卻將頭發(fā)染得烏黑，整個(gè)人看起來就像剛和一群重?fù)u滾樂手狂歡了一個(gè)星期。

其實(shí)她沒有飲食失調(diào)的問題，阿曼斯基很確定。相反地，她好像什么垃圾食物都吃，只不過天生瘦削，骨架小，讓她看起來像個(gè)手小腕細(xì)、胸部尚未發(fā)育完全的小女孩。她已經(jīng)二十四歲，有時(shí)卻像只有十四歲。

她嘴巴大、鼻子小、顴骨高聳，外貌略似亞洲人。她動(dòng)作迅速輕盈有如蜘蛛一般，用電腦打字

時(shí)手指像在鍵盤上飛躍。由于她骨瘦如柴，想當(dāng)模特兒應(yīng)該不可能，但倘若上妝得宜，那張臉倒是上得了全世界任何廣告牌。偶爾她會(huì)涂黑色口紅，撇開刺青和鼻子眉毛穿洞不說，她其實(shí)……嗯……還算迷人。一種說不明白的魅力。

莎蘭德為阿曼斯基工作這件事實(shí)在不可思議，因?yàn)榘⒙够匠２豢赡芙佑|到她這種女人。

她最初是被請(qǐng)來做雜工。專門為老約翰·弗雷德里克·米爾頓處理私人事務(wù)的半退休律師霍雷爾·潘格蘭告訴阿曼斯基，說這個(gè)莎蘭德雖然“態(tài)度大有問題”，卻十分機(jī)靈。潘格蘭懇請(qǐng)他給她一次機(jī)會(huì)，阿曼斯基勉強(qiáng)答應(yīng)了。潘格蘭是那種會(huì)把拒絕當(dāng)成激勵(lì)而再接再厲的人，所以干脆直接答應(yīng)比較省事。阿曼斯基知道潘格蘭致力于照顧問題孩童和其他社會(huì)邊緣人，但他的判斷力畢竟不錯(cuò)。

不料一見到那女孩他便后悔答應(yīng)雇用她了。她不只是看起來麻煩，在他眼中，她根本就是麻煩的化身。她輟學(xué)，沒有受過任何高等教育。

前幾個(gè)月她做全職，算是吧。偶爾出現(xiàn)在辦公室時(shí)，她會(huì)煮咖啡、跑郵局、幫忙影印，但對(duì)于傳統(tǒng)的上班時(shí)間或例行工作卻深惡痛絕。另一方面，她還有惹毛其他同事的本領(lǐng)，后來大伙都叫她“有兩個(gè)腦細(xì)胞的女生”——一個(gè)用來呼吸，一個(gè)用來站立。她從不提自己的事，有同事想和她聊天，見她幾乎毫無反應(yīng)，很快便放棄了。她的態(tài)度讓人既無法信任，也難以伸出友誼之手，不久她便成了幽靈，并像只流浪貓一樣在米爾頓的走廊上游蕩。大伙都認(rèn)為她已無可救藥。

經(jīng)過一個(gè)月的麻煩不斷，阿曼斯基把她找來，鐵了心要請(qǐng)她走人。她靜靜聽著他細(xì)數(shù)自己的違規(guī)事項(xiàng)沒有反駁，連眉毛也沒抬一下。他下了她“態(tài)度不正確”的結(jié)論后，正打算告訴她若想進(jìn)一步發(fā)揮才能，最好還是另謀高就，她卻在此時(shí)打斷了他。

“其實(shí)如果你只想找個(gè)辦事奴才，去人力派遣公司找就有了。我可以替你處理任何事、應(yīng)付任何人，如果你只會(huì)叫我分發(fā)郵件，那你就是個(gè)笨蛋。”