“找我？”蘭登的藍(lán)眼睛里神色不安，憂心忡忡。

蘭登接過手機(jī)放到耳邊。“喂？”

“羅伯特·蘭登？”佐藤部長沙啞的聲音在電話中響起。

“我就是?！碧m登回答。

“我是佐藤井上部長，蘭登先生，我正在處理一樁危機(jī)事件，我相信你的信息能對我有所幫助?！?/p>

蘭登現(xiàn)出希望的神色。“是關(guān)于彼得·所羅門的事情嗎？你知道他在哪兒？”

“仔細(xì)聽著，”佐藤說，“如我所說，這個(gè)國家正面臨危機(jī)。有人建議我來找你，說你有重要的信息可以幫我化解這場危機(jī)?，F(xiàn)在，我再問你一遍，你掌握的信息是什么？”

蘭登完全摸不著頭腦了?！安块L，我一點(diǎn)都不明白你在說什么。我所關(guān)心的是找到彼得和--”

“不明白？”佐藤問。

這位教授用咄咄逼人的口氣說?！笆堑模壬?。我完全不明白?！?/p>

安德森躲了開去。錯(cuò)，錯(cuò)，錯(cuò)，羅伯特·蘭登在與佐藤部長的通話中犯了個(gè)非常嚴(yán)重的錯(cuò)誤。突然，他驚訝地看見佐藤部長出現(xiàn)在圓形大廳的那一頭，正快速朝蘭登身后走來。佐藤就在這幢大樓里！

“對不起，先生，”蘭登簡潔地說，“我不知道你心里在想什么。你想從我這里得到什么？”

蘭登感到有人在他肩上拍了一下。他轉(zhuǎn)過身來，眼睛向下瞄去……一個(gè)身材嬌小的日裔女子正對著他看。她那張布滿斑點(diǎn)的臉上怒氣逼人，她頭發(fā)稀疏，牙齒被煙草熏得黃黃的，脖子上橫過一道平直的白色傷疤。這女人粗糙的手里握著的手機(jī)還貼在耳邊，當(dāng)她的嘴唇蠕動時(shí)，蘭登認(rèn)出來，這就是剛才還在手機(jī)里聽到的焦躁嗓音?！笆紫?，你應(yīng)該停止稱呼我‘先生’?！?/p>

她平靜地合上手機(jī)，瞪著他。

蘭登呆住了，結(jié)結(jié)巴巴地說。“夫人，我……向你道歉。這兒的信號不太好，所以--”

佐藤井上部長是令人生畏的人物--身高僅四英尺十英寸，卻易怒好斗。她骨骼纖細(xì)，卻生就一副粗糙面相，加之患有名叫白斑癥的皮膚病，面部很像是一塊青苔斑駁的花崗巖。一身皺巴巴的便服套在瘦削的身上，頗似一只松松垮垮的口袋，敞開的領(lǐng)口袒露著脖子上的疤痕。她的同事們都知道，佐藤部長對自己體貌的惟一保養(yǎng)就是拔去那些過于明顯的唇髭。

佐藤這才轉(zhuǎn)向警衛(wèi)隊(duì)長。“安德森隊(duì)長，你們在地板上發(fā)現(xiàn)了一只人手，是這樣嗎？”

安德森走過去，讓她看地板中央的東西。“是的，夫人，就在幾分鐘之前?！?/p>

“事實(shí)上，我現(xiàn)在就解除你的職責(zé)。我來接管?！?/p>

安德森點(diǎn)點(diǎn)頭硬憋下一口氣?！暗牵覀冎辽賾?yīng)該做一下指紋套膜，以確認(rèn)是不是彼得·所羅門的，不對嗎？”

“我能確認(rèn)。”蘭登說著，心里涌上一陣痛苦的確定感?！拔艺J(rèn)出了他的戒指……還有他的手?！彼Ａ艘幌??！安贿^這些刺青是新的。最近才被人文上去的?！?/p>