羅伯特·蘭登感覺(jué)自己像具尸體。

他仰面躺著，雙臂抱在胸前，四周漆黑一片，全身封閉在一個(gè)狹小至極的空間里。雖然凱瑟琳就躺在靠近他頭部的一個(gè)同樣狹小的空間里，但蘭登看不見(jiàn)她。他緊閉著眼睛，生怕瞥見(jiàn)自己身處的可怕困境。

六十秒鐘前，隨著閱覽室的雙開(kāi)門(mén)被炸開(kāi)倒下，他和凱瑟琳跟著巴拉米鉆進(jìn)了八角形柜子里，順著陡峭的樓梯下去，進(jìn)入底下那個(gè)意想不到的空間--圖書(shū)館配送系統(tǒng)的中心部位，很像是一個(gè)小型航空行李轉(zhuǎn)運(yùn)中心，配送間里有許多朝不同方向去的傳送帶。因?yàn)閲?guó)會(huì)圖書(shū)館有三幢分開(kāi)的大樓，閱覽室需要的圖書(shū)須通過(guò)這個(gè)地下通道配送系統(tǒng)來(lái)完成遠(yuǎn)距離傳送。

凱瑟琳爬上傳輸帶，頭離墻洞只有幾英尺，像躺在石棺里的木乃伊一樣兩手交叉擱在胸前。

“手機(jī)保持開(kāi)機(jī)狀態(tài)，”巴拉米說(shuō)?！坝腥撕芸鞎?huì)打來(lái)電話……給你幫助。相信他。”

來(lái)電記錄上的確是卡拉洛馬高地的這處住址，優(yōu)佳保安公司一名低薪女保安再次核對(duì)了一遍。她的工作只是駕駛著帶有黃色旋轉(zhuǎn)燈的車(chē)子兜一圈，看一下住家的情況，如有不尋常的跡象就匯報(bào)一下。突然，她發(fā)現(xiàn)屋子后面有一縷微弱的藍(lán)熒熒的燈光--是一個(gè)低矮的氣窗，顯然是地下室的。玻璃窗黑糊糊的，里面涂了一層不透明的黑顏料，是暗室什么的嗎？她看見(jiàn)的那縷微藍(lán)色的光是從黑顏料脫落的小點(diǎn)點(diǎn)里透出的。

她敲敲玻璃，粘貼在玻璃上的黑漆突然掉下來(lái)一塊，里面的情景更完整地呈現(xiàn)在她的面前……她驚呆了，僵硬地蹲在那兒，瞪著眼前的可怕場(chǎng)景。最后，渾身顫抖的保安去摸皮帶上的對(duì)講機(jī)。但她摸不到了。

泰瑟槍在她后頸“咝咝”猛擊了兩下，一陣灼熱的疼痛傳遍她全身。她無(wú)力地一頭倒向前去，臉沖下地貼在冰冷的地面上，眼睛還來(lái)不及閉上。

巴拉米永遠(yuǎn)忘不了那個(gè)痛苦的夜晚所羅門(mén)家族在波托馬克大宅舉辦的扎伽利·所羅門(mén)的十八歲生日派對(duì)。根據(jù)家族傳統(tǒng)，他要在那天晚上接受一大筆遺產(chǎn)。

所羅門(mén)以嚴(yán)肅的口吻對(duì)扎伽利說(shuō)，“你知道為什么叫你來(lái)嗎？”

“我知道?！痹だf(shuō)。

“每一個(gè)所羅門(mén)家族的孩子在成年時(shí)刻都會(huì)得到一份生來(lái)就有權(quán)獲得的饋贈(zèng)--所羅門(mén)財(cái)富的一份--希望它能成為一顆‘種子’……由你自己來(lái)培育，使它成長(zhǎng)，并有益于人類(lèi)。”

所羅門(mén)走向嵌入墻內(nèi)的保險(xiǎn)柜，打開(kāi)了它，取出一個(gè)很大的黑色文件夾?！皟鹤?，這些公文包括將你的錢(qián)財(cái)轉(zhuǎn)入以你自己名字開(kāi)戶的賬號(hào)上的一切法律文件。”他把文件夾放在桌上?！澳康氖亲屇阌眠@筆錢(qián)為自己建立一個(gè)勤于奉獻(xiàn)、優(yōu)裕富足以及樂(lè)善好施的人生?！?/p>

扎伽利伸手去拿文件夾。“謝謝。”

“等等?！彼赣H把手?jǐn)R在文件夾上?！斑€有一些事情，我需要解釋一下。”