凱瑟琳一見(jiàn)到鐫刻的符格就傻眼了，疑惑萬(wàn)分，倒吸一口冷氣。

絕對(duì)的混沌。

“我……不知道它們的涵義。”她說(shuō)。

“我也不知道。”威脅她的男子說(shuō)，“幸運(yùn)的是，我們還有一位專家隨叫隨到。”他瞥了一眼大箱子。“我們問(wèn)問(wèn)他，好不好？”他拿著金字塔走向大箱子。

仿佛看到一線生機(jī)，凱瑟琳以為他是要去解鎖開(kāi)蓋。沒(méi)想到，他氣定神閑地坐在了箱蓋上，探身向下，把一道滑門(mén)拉向一邊，露出箱子頂部的樹(shù)脂玻璃窗。

光！

蘭登捂住雙眼，避開(kāi)突然直射進(jìn)來(lái)的光線。等眼睛適應(yīng)了，希望卻轉(zhuǎn)變成了困惑。仰面而見(jiàn)的顯然是一扇窗，安在箱子頂部。他透過(guò)小窗，看到一片白色的天花板和一盞日光燈。

文身男子的臉突兀地出現(xiàn)在他正上方。他在朝下看。

“凱瑟琳在哪兒？”蘭登吼出聲，“讓我出去！”

“你是否知道，”男子問(wèn)道，“金字塔底部有很多符號(hào)？”

“是的！”蘭登喊道，躺在樓上地板上時(shí)他就已看到密密排列的符格?！暗也恢浪鼈兊囊馑迹∧愕萌ジ惶m克林廣場(chǎng)八號(hào)！答案在那里！那才是金字塔--”

“教授，你和我都知道，中央情報(bào)局在那兒等著我。我沒(méi)興趣也沒(méi)打算走進(jìn)圈套。何況，我根本不需要街牌號(hào)碼。在那個(gè)廣場(chǎng)，只有一棟建筑物或許和我們的事有關(guān)聯(lián)--阿瑪斯圣祠神廟?！彼ｎD了一下，俯視著蘭登。“古阿拉伯神秘圣地貴族社。”

“那你相信自己可以告訴我，神廟和金字塔底的符號(hào)有何關(guān)系？”

“是的！讓我看一眼符格就行！”

快！溫?zé)岬囊后w涌動(dòng)在身邊，蘭登半撐身體靠近頂蓋，希望男子能解開(kāi)鎖。求你了！快點(diǎn)！可頂蓋絲毫沒(méi)有開(kāi)啟的意思。相反，金字塔的底面突然出現(xiàn)了，懸在樹(shù)脂玻璃窗上。

蘭登驚恐地瞪大雙眼。

“這么近的距離對(duì)你應(yīng)該夠了吧？”男子抓著金字塔，“快點(diǎn)想，教授。我估摸著你只有六十秒不到的時(shí)間了?！?/p>

液體漫升到喉結(jié)了，蘭登能感覺(jué)到他的恐懼的程度也隨之高漲。他繼續(xù)猛捶箱壁。金字塔卻回望著他，仿佛在嘲笑。

就在瘋狂的絕望中，蘭登努力聚神，將所有注意力集中在棋盤(pán)狀的符格上。它們的含義可能是什么呢？可惜，符號(hào)的排列怎么看都太離譜，彼此毫無(wú)關(guān)聯(lián)，他都不知從何看起。它們甚至不屬于同一個(gè)歷史時(shí)段！

時(shí)間一秒一秒地過(guò)去，蘭登感到異樣的麻木感遍布周身。仿佛寸寸血肉嚴(yán)陣以待，謹(jǐn)防死亡的痛苦奪去他的神智?，F(xiàn)在，水就要灌進(jìn)他的耳道了，他不顧一切地伸長(zhǎng)脖子、額頭抵在頂蓋內(nèi)壁。蘭登很感激她的不懈努力，卻也非常確信“富蘭克林廣場(chǎng)八號(hào)”指的不是阿瑪斯神廟。時(shí)間不吻合！不管“富蘭克林廣場(chǎng)八號(hào)”指向何處……它必須在一八五〇年就存在于世。

富蘭克林廣場(chǎng)八號(hào)……廣場(chǎng)(square)還有正方形之意……這個(gè)符格也是正方形……正方形和圓規(guī)是共濟(jì)會(huì)的標(biāo)志……共濟(jì)會(huì)圣壇是方的……方形意味著四個(gè)角都是九十度。水還在上漲，但蘭登已然物我兩忘。富蘭克林八號(hào)……八……這個(gè)符格就是八乘八的布局……富蘭克林（Franklin）有八個(gè)字母……團(tuán)會(huì)（The Order）也有八個(gè)字母……旋轉(zhuǎn)8就得到永恒的符號(hào)∞……在數(shù)字命理學(xué)中八意味著毀滅……

水箱外面，凱瑟琳仍在哀求，但水已經(jīng)升至頭部，在他耳畔汩汩流動(dòng)，聽(tīng)見(jiàn)的一切都是斷斷續(xù)續(xù)的。水灌進(jìn)他的耳道，吞沒(méi)了凱瑟琳最后的言詞。突然之間，仿佛卷入了寂靜的子宮，蘭登意識(shí)到他真的要死了。

奧秘隱藏于……之內(nèi)……正是奧義的核心宗旨，敦促著人類去尋找上帝……不是在高高的天堂……而是在他們自己的內(nèi)心。有如醍醐灌頂。金字塔上的訊息霎時(shí)變得水晶般剔透。蘭登更驚詫的是，現(xiàn)在他已明白尖頂石上的訊息確實(shí)準(zhǔn)確揭示了如何破解底座的符格。太簡(jiǎn)單了！

蘭登開(kāi)始猛捶蓋板，高喊道：“我知道了！我知道了！”

懸在頭上的金字塔被掀開(kāi)拿走了。文身男子那張嚇人的臉出現(xiàn)在上方，他正透過(guò)小窗俯瞰下來(lái)。

“我解開(kāi)它了！”蘭登喊道，“放我出去！”

文身男子開(kāi)口時(shí)，蘭登灌滿水的耳朵什么也聽(tīng)不到。但眼睛能看到他嘴唇開(kāi)合，說(shuō)出三個(gè)詞。“告訴我?！?/p>

“我說(shuō)！”蘭登吼叫著，水快流進(jìn)眼睛了，“放我出去！我會(huì)解釋一切！”太簡(jiǎn)單了。

男子的嘴唇又開(kāi)合了一次，“現(xiàn)在就說(shuō)……要不就死?！?/p>

水逼近頂蓋，只剩下一條縫，蘭登只得側(cè)過(guò)頭，把嘴留在水線上呼吸。就在這時(shí)，溫暖的液體滲進(jìn)他的眼眶，模糊了他的視線。他反弓著背，把嘴唇壓在樹(shù)脂玻璃上。

就在空氣只能再支撐幾秒鐘之際，羅伯特·蘭登說(shuō)出了破解共濟(jì)會(huì)金字塔的方法。

等他說(shuō)完，液體漲到了他的唇邊。出于本能，蘭登最后深深吸了一口氣，然后緊閉嘴唇。眨眼間，水流徹底淹沒(méi)了他，躥上了這墓穴的頂端，從樹(shù)脂玻璃窗的隙縫里流了出去。

他成功了，邁拉克明白。蘭登成功破解了金字塔的機(jī)密。

小窗下，羅伯特·蘭登淹在水下的臉孔仰面瞪著他，眼里充滿絕望和哀求之意。

邁拉克對(duì)他搖搖頭，用清晰的嘴形，慢慢地說(shuō)：“謝謝你，教授。享受來(lái)世吧。”

蘭登的肺擠空了，塌縮了，急切地需要吸氣。他又忍了最后一秒。接著，就像再也捧不住滾燙火爐的人，他放手了，把自己交給命運(yùn)。

條件反射戰(zhàn)勝了理智。

他的雙唇分開(kāi)了。

他的肺葉擴(kuò)張了。

液體灌了進(jìn)去。

胸腔里充溢的痛苦超出了蘭登的想象。液體侵入肺部時(shí)是灼熱的。突然，痛楚沖上腦顱，他覺(jué)得腦袋像是被鉗住了，馬上就要被壓碎。耳內(nèi)有雷鳴般的巨響，但刺穿一切的，是凱瑟琳的尖叫。