從部隊回來最初的日子，劉春來和李林雖然很少見面，但他們的心境都是一樣的，都在等待著那個讓人日思夜念的消息。當然，這個消息自然與老孟有關(guān)。 逃跑的老孟已經(jīng)成了全國的通緝犯，抓住他是遲早的事，對于這一點，兩個人都堅信不疑。剛回到小鎮(zhèn)時，戰(zhàn)友們常會有信來，信的內(nèi)容除了表達思念之情，更多的還是些安慰。讀著戰(zhàn)友的信，他們似乎又回到了部隊，回到了那些朝夕相處的戰(zhàn)友身邊。兩個人的思緒一下子就飄得很遠，越過山山水水，回到了部隊營地。特別是在現(xiàn)在的情境下，他們的心像被抽空了，無著無落，沒有了依傍，而那里的一切是如此刻骨銘心。

他們在難挨的煎熬中等候著戰(zhàn)友的消息。戰(zhàn)友們的來信對他們來說很重要，似乎只有這樣，他們才覺得自己并沒有真正離開部隊，畢竟部隊的信息還點點滴滴地滲透著他們的生活。 給劉春來寄信最多的是新兵馬小初。在班里時，劉春來對他關(guān)照最多。馬小初是孤兒，也是因為孤兒的身份，讓劉春來對他多了份關(guān)注和耐心。從新兵入伍到平時的訓練，劉春來經(jīng)常給馬小初開小灶，也經(jīng)常找他談心。馬小初剛開始很孤僻，這是他的不自信造成的。劉春來就有意識地人前人后地開始培養(yǎng)他的自信心，就是執(zhí)行任務，他也會把馬小初帶在身邊。

在等待抓捕老孟的時候，馬小初趴在草叢里，渾身不停地發(fā)抖，上牙磕下牙，這是他第一次參與抓捕罪犯。劉春來看了他一眼，悄聲道：小初，別緊張。你現(xiàn)在什么都不要想，跟著我就行。 馬小初顫著聲答應了，但仍不時地爬起來跑到樹后去小便，然后又哆哆嗦嗦地趴到地上。劉春來干脆和他聊起家常來，很快，馬小初就平靜了下來。人就是這樣，只要邁過了第一道坎兒，以后的事就一馬平川了。在叢林里潛伏了三天的馬小初徹底擺脫了心理的緊張。 就連老孟一行人出現(xiàn)，信號彈騰空升起的時候，劉春來從樹后沖出來時仍沒忘了拉馬小初一把。后來，隊里還給馬小初等幾個新戰(zhàn)士記了嘉獎。但馬小初卻始終高興不起來，他望著一臉疲憊的劉春來，甚至哭出了聲：班長，你會不會被處分??？ 他在為劉春來和李林擔心。劉春來用手拍了拍他的肩，沖他笑一笑，還伸手刮了他的鼻子：男子漢，哭什么？ 沒過多久，謠言就在隊里傳開了。

當處理結(jié)果宣布后，馬小初抱著劉春來和李林放聲哭了起來，他一邊哭，一邊說：班長，你走了，我會想你們的。 真誠的淚水打濕了馬小初的軍裝，也打濕了兩個人的心?，F(xiàn)在，這么多天過去了，馬小初似乎很理解他們的心情，每封信里都會通報一下抓捕老孟的進展情況。他們走后，部隊配合公安機關(guān)又在山水市進行了一次排查搜捕，仍一無所獲。后來，又有人報案，在山水市郊區(qū)的山里有個犯罪嫌疑人很像老孟，結(jié)果人抓到了，卻不是老孟—— 馬小初每次的來信都會帶來老孟的消息，但每一次都大失所望，老孟似乎從人間蒸發(fā)了。但劉春來仍然期待著戰(zhàn)友們的來信，每次打開信紙時，手都是抖的，他多么希望戰(zhàn)友能給他帶來好的消息。只有抓獲老孟，還自己一個清白，他們才能真正地踏實下來，開始新的生活。 畢竟，戰(zhàn)友們不是計劃實施的制訂者，他們只是配合公安機關(guān)進行抓捕，關(guān)于核心的問題，戰(zhàn)友自然也不清楚。

有一段時間，戰(zhàn)友的來信再也不提老孟了，介紹的多是一些執(zhí)行其他任務的情況。 劉春來和李林就有些失落，在他們的潛意識里，抓獲老孟只不過是時間的問題，卻不曾料到竟會等待得這么久。以前，配合公安機關(guān)執(zhí)行抓捕任務時，也有過失手，但也是跑了初一，跑不過十五。很快，人就被抓了回來。當初老孟跑時，他們就是這樣想的。然而，時間一天天過去了，老孟卻遲遲不能歸案。 劉春來真的有些等不及了，他走出家門，直到看到那熟悉的環(huán)境，他才猛地意識到自己就站在李林家的樓下。 此時，李林癱坐在沙發(fā)上，頭發(fā)和屋子一樣的凌亂，電視里正在演一部案情劇，一群公安在追捕一名逃犯—— 李林正看得面紅耳赤?？匆妱⒋簛?，李林似乎并不熱情，只是看了他一眼，就把目光又投到了電視屏幕上。劉春來看一眼電視，又看一眼臉漲得通紅的李林，拿過遙控器，把電視關(guān)了。 李林拍了下大腿，喊道：干嗎呀你？正是關(guān)鍵時候。

劉春來把遙控器扔到一邊：那些都是瞎編的，對你我來說只有老孟才是真的。 李林頓時來了精神：老孟有消息了？ 劉春來嘆了口氣：我還想問你呢？ 接下來，兩個人就變得沉默起來，心也沉甸甸的。 李林別過頭去，用拳頭狠狠地砸了一下自己的腿。 突然，他回頭說：我說過，不抓住老孟我就不再姓李。你說公安局那幫人是干什么吃的？不就是個老孟嘛，怎么這么長時間還抓不到。 劉春來深吸一口氣，這時他感到有一股熱血從腳底升了起來，仿佛自己又回到了部隊。以前，每次執(zhí)行任務帶隊出發(fā)時，他都會有這種血脈賁張的感覺。此時，見到曾經(jīng)的戰(zhàn)友李林就很容易讓他找到這種感覺，他猛地站起來，兩手握拳，最后又把拳松開了。他又何嘗不想抓住老孟呢，他現(xiàn)在做夢都會夢見在抓捕老孟，可每一次都是就要抓住老孟的時候，夢就醒了。醒來的他恨自己，也恨自己的夢，他就一次次地在夢里夢外失落著。

李林早晨和父親剛剛吵了一架。李林的家庭條件比劉春來好一些，父親是鎮(zhèn)里的一名領(lǐng)導，每天提著公文包進進出出，有時也車接車送的。李林的父親與另外一位領(lǐng)導共用一輛車，那位領(lǐng)導的家遠一些，司機接兩位領(lǐng)導時就有些繞路，李林的父親就大度地把車讓給了路遠的領(lǐng)導，自己步行上下班。公文包提在手里，一甩一甩的，樣子也很瀟灑。 李林的母親是鎮(zhèn)里一家醫(yī)院的醫(yī)生，每天早出晚歸，很是忙碌，仿佛永遠是生活的主角。母親的這種主角的感覺一直都很好，恰恰這個時候，李林回來了，打攪了母親慣常的生活。關(guān)于李林回來的種種風言風語，母親和父親也都有所耳聞。

父親對這個問題沒有太多的評價，只做了簡單扼要的指示：這事兒啊要相信組織，相信自己。 接著，父親又補充道：這么著吧，回來就回來了，鐵打的營盤流水的兵，回到地方就好好地工作。 母親的態(tài)度與父親大相徑庭，她把李林拉到一邊：兒子，你跟媽說實話，你到底收沒收那毒販的錢？ 李林看著母親，半晌沒有說話，許久，才一臉失望地說：媽，你也不相信我？ 母親這時似乎松了一口氣：看來，那就是你那個戰(zhàn)友劉春來收的，你替他背了黑鍋。如果是這樣，你把事情說清楚，我去找部隊澄清事實去。 李林用力甩開母親的手，臉憋得通紅：媽，你以為我們是你們醫(yī)生?。∽鰝€手術(shù)都收人家的紅包。

那時的醫(yī)院已經(jīng)開始收病人的紅包了，母親三天兩頭總有紅包拿回來，不論多少，母親總顯得很開心。 李林的話把母親噎得說不出話來，她在兒子的肩上拍了一下：你這孩子，胡說什么呢。你爸已經(jīng)在幫你找工作了，等聯(lián)系好了，你就去上班，省得在家里瞎折騰。 父母走了，家里立時清靜了許多，李林順手打開了電視。他現(xiàn)在只喜歡看那些案情劇，在部隊時卻很是不屑，感覺不真實，如今卻只能靠看案情劇回想起自己在部隊時的日子。 一早，父親喝完最后一口粥，放下碗時，想起什么似的沖李林說：你的工作我聯(lián)系好了，縣里鍋爐廠保衛(wèi)科缺個人，你去那兒上班吧。 說到這兒，又從公文包里拿出一張名片遞給他：這是鍋爐廠王廠長的電話，你直接找他就行。 李林看都沒看，就順手把名片扔到了桌子上。 怎么，你不愿意？ 他梗著脖子說：不就是去當保安嘛，有什么意思。 父親用手敲著桌子：人家王廠長聽說你是武警復員回來的，考慮到你工作的對口，才答應要你的。

他不說話，伸手一彈，那張名片就落到了地上。 父親有些不悅，提高了聲音說：那你想干什么？你說你都回來這些天了，不能永遠這么待下去吧。 說完，父親氣哼哼地走了。父親沒有時間和他磨牙，他還要上班處理更多的事務。 母親把廠長的名片小心地撿起來，苦口婆心地勸著：兒子，你不能老這樣下去，保衛(wèi)科就保衛(wèi)科吧。等過一陣，媽再給你找找關(guān)系，看有沒有更好的，到時再給你調(diào)換。 他沖母親沒好氣地說：媽，我現(xiàn)在什么也不想干，您就甭管了。 母親聽了，臉上的表情有些難看：怎么？當了幾年兵倒弄出一身毛病了，人家都說部隊是出人才的地方，你可倒好，現(xiàn)在連班都不想上了。 他突然火了，沖母親說：媽，你有完沒有了。 不知為什么，這些天他什么也沒有想，就是憋著想發(fā)火。 劉春來進來的時候，他內(nèi)心的煩躁仍沒有消停。 劉春來望著李林，突然冒出一句：要不，咱們回部隊一趟？ 說到這兒，劉春來也被自己的話嚇了一跳。 李林頓時眼睛一亮：去就去。 劉春來點點頭說：那就說好了，明天就出發(fā)。 好，就明天。 做出這個決定后，兩個人的心倏然就靜了下來，似乎這么多天的焦灼與不安只是為了這樣一個決心。