后來所有的戰(zhàn)史都是這樣敘述的：“一九四八年九月十二日，東北野戰(zhàn)軍拉開遼沈決戰(zhàn)的序幕，戰(zhàn)役首先在北寧線打響?！?/p>

正是高粱紅遍田野的季節(jié)，向北寧線發(fā)動攻擊的官兵，腦海里并沒有“序幕”的概念，他們只想將被國民黨軍恢復(fù)的北寧線再次切斷，因為這里對于華北和東北的國民黨軍來講是異常敏感的部位。

十三日，三十一師九十三團攻克石門，三十二師主力攻克安山車站，九十六團攻克張莊車站，三十三師九十九團占領(lǐng)后封臺。十四日，三十三師和三十二師九十六團對昌黎形成包圍，國民黨守軍于黃昏時棄城遭到圍殲，晚上昌黎城被十一縱占領(lǐng)。接著，官兵們繼續(xù)向山海關(guān)方向推進，于十七日攻占北戴河，并威脅秦皇島港口。秦皇島港內(nèi)停泊的國民黨軍海軍艦艇向十一縱實施猛烈的炮火攔截，以掩護步兵增援秦皇島。與此同時，國民黨軍第六十二軍的兩個師緊急出動，企圖趁機奪回昌黎。十一縱主力立即掉頭西返，十八日在昌黎附近與增援之?dāng)痴归_激戰(zhàn)，昌黎再次落入國民黨軍之手。三十一師將第六十二軍一五一師攔截，激烈的拉鋸戰(zhàn)后，國民黨軍被迫退回灤河以西。冀察熱遼軍區(qū)的三個獨立師同時包圍了興城，并一舉攻占綏中。

從鐵路交通上講，華北與東北的聯(lián)系通道已被截斷。

這是決戰(zhàn)前夕林彪最希望看到的戰(zhàn)果。

東北野戰(zhàn)軍南下部隊迅速向北寧線云集。十一日，由司令員吳克華、政治委員莫文驊率領(lǐng)的第四縱隊自臺安出發(fā)，由司令員詹才芳、政治委員李中權(quán)率領(lǐng)的第九縱隊自北鎮(zhèn)出發(fā)，官兵們渡過大凌河后直插錦州以北，切斷了錦州與義縣間的聯(lián)系，并于十六日包圍義縣，致使義縣守軍無法向錦州收縮。十二日，由司令員段蘇權(quán)、政治委員邱會作率領(lǐng)的第八縱隊自吉林八面城南下，渡過遼河，直插錦州以北。由司令員鄧華、政治委員吳富善率領(lǐng)的第七縱隊自四平附近出發(fā)，南下到達北鎮(zhèn)后，越過大凌河，插入錦州以南，截斷了錦州守軍的南逃之路。十四日，由司令員韓先楚、政治委員羅舜初率領(lǐng)的第三縱隊和由司令員蘇進、政治委員邱創(chuàng)成率領(lǐng)的炮兵縱隊主力以及第二縱隊五師由遼源、四平等地乘火車南下阜新，二十日前后接替四縱和九縱包圍義縣。

北寧線上的戰(zhàn)斗已經(jīng)打響，鑒于過去因兵力分散招致各個被殲的教訓(xùn)，國民黨軍國防部命令錦州指揮所主任范漢杰：“集中力量守錦州、錦西、葫蘆島及秦皇島、山海關(guān)兩區(qū)。”范漢杰立即收縮兵力，將在錦州以南駐守高橋的暫編五十四師撤回錦州；以駐守錦州的第九十三軍暫編二十二師主力向北增援，解救義縣守軍；同時將駐守錦州的暫編六十二師調(diào)到錦西以確保海路安全。

為了不使駐守在錦西、葫蘆島地區(qū)的第五十四軍收縮錦州，四縱繞過錦州繼續(xù)南下，切斷了錦西與興城間的聯(lián)系；七縱在四縱十二師的配合下攻占高橋、塔山和西?？冢瑢㈠\州與錦西兩地完全割裂開來。而九縱從義縣南下不斷向錦州靠近，先頭部隊二十五師遇到小股敵人就殲滅，遇到大股敵人就避開，二十五日凌晨，插到錦州北面的二郎洞、營盤、達子營一線；跟進的二十七師七十九團在錦州以北控制了錦承公路和鐵路，八十團和八十一團則包圍了錦州北面重要的制高點帽兒山；二十六師包圍了位于薛家屯的國民黨軍暫編二十二師。

林彪致電二十五師，要求他們趕快構(gòu)筑阻擊工事，在錦州以北站住腳。林彪的擔(dān)心是有根據(jù)的，因為這里距離錦州太近了，國民黨軍決不會允許作戰(zhàn)對手在這一帶存在。

二十五日天剛亮，國民黨軍飛機對九縱陣地開始了猛烈轟炸，錦州城內(nèi)的炮兵也開始向這個方向轟擊。七時左右，錦州守軍以兩個師的兵力發(fā)動反擊，企圖奪回錦州北面的制高點，同時解救被包圍的暫編二十二師。九縱二十五師官兵死頂不退。七十五團五連卡在錦州至義縣的公路上，一個連抗擊著國民黨軍一個團的反復(fù)沖擊，前沿的機槍手被炮彈炸起的泥土埋了數(shù)次仍在戰(zhàn)斗。在五姓屯陣地堅守的是七十四團二連，連長張全身負重傷，依舊在指揮戰(zhàn)斗，敵人連續(xù)沖鋒十次，兩次接近陣地前沿，二連打得只剩下二十多人，陣地依舊在手。敵人的反擊越來越猛，二十五師指揮所幾乎成了前沿，部隊一邊阻擊四周山上的敵人，一邊為指揮所擠出一塊地盤來。指揮所剛剛設(shè)置起來，就跑進一個人來喊：“你們這里怎么這么安靜？”警衛(wèi)員攔住他問：“你是誰？”來人答道：“帽兒山的，長官讓我來打聽消息?！痹瓉磉@個冒失的家伙是國民黨軍的一個副排長。