“你是羅杰的父親嗎？”婦人對他說。

“是的，我叫埃文·哈密爾頓。晚上好?！?/p>

“我是米勒太太，吉爾伯特的母親，”她說?！昂鼙缸屇氵^來，我們有點問題。”

哈密爾頓在桌子另一端的一張椅子上坐下，四處看了看。一個九到十歲的男孩，哈密爾頓估計是那個丟了自行車的，坐在婦人的旁邊。另一個男孩，十四歲左右的樣子，坐在滴水板上，晃悠著兩條腿，看著另一個正在打電話的男孩。那個男孩還在想著剛從電話里聽到的什么，臉上露出狡黠的笑容，他拿著香煙，夠到水池邊上。哈密爾頓聽見了煙在水杯里嗤滅的聲音。帶他來的男孩抱著胳膊靠在冰箱上。

“找到奇普的家長了嗎？”婦人對這個男孩說。

“他姐說他們買東西去了。我去了加里·伯曼家，他父親說他一會兒就過來。我留了地址?！?/p>

“哈密爾頓先生，”婦人說，“讓我告訴你這是怎么回事。上個月我們?nèi)ザ燃?，奇普想借吉爾伯特的自行車，這樣羅杰就可以幫奇普送報紙。我估計羅杰自己車子的輪胎癟了還是怎么了。喔,結(jié)果呢……”

“加里卡我的脖子，父親，”羅杰說。

“什么？”哈密爾頓說，仔細看著他兒子。

“他卡我的脖子。我這兒有印子?！彼麅鹤永耇恤衫的領(lǐng)口，給他看自己的脖子。

“他們在外面的車庫那兒，”婦人接著說道?！拔也恢浪麄冊诟蓡幔钡娇铺?，我家老大，出去看了。”

“是他開的頭！”加里·伯曼對哈密爾頓說?！八R我是個白癡?！奔永铩げ粗伴T。

“我的車值六十塊，伙計們，”叫吉爾伯特的男孩說?！澳銈兛梢再r我錢。”

“沒你說話的份，吉爾伯特，”婦人對他說。

哈密爾頓呼了口氣?！袄^續(xù)往下講，”他說。

“喔，結(jié)果呢，奇普和羅杰用吉爾伯特的自行車來幫奇普送報，然后這兩個，還有加里，他們說的，輪流滾它?！?/p>

“你說的‘滾它’是什么意思？”哈密爾頓說。

“滾它，”婦人說?！熬褪前阉刂钟昧ο蚯巴?，讓它摔倒在地上。后來，請注意——他們幾分鐘前剛承認(rèn)——奇普和羅杰把車子帶到學(xué)校，把它往球門柱上摔?！?/p>

“這是真的嗎，羅杰？”哈密爾頓說，又看著他的兒子。

“有些是真的，父親，”羅杰說，垂下目光，用手指在桌子上刮來刮去?！暗覀冎粷L了一次。是奇普干的，然后是加里，再后來我也干了。”

“一次已經(jīng)太多了，”哈密爾頓說?！耙淮尉鸵呀?jīng)等于很多次了。羅杰，我很吃驚，對你很失望。還有你，奇普，”哈密爾頓說。

“但你看，”婦人說，“今晚有人在撒謊，或者說沒把他知道的全說出來，實際的情況是自行車還沒有找到?！?/p>

廚房里的大男孩們一邊笑，一邊逗還在打電話的男孩。

“我們不知道車子在哪里，米勒太太，”叫奇普的男孩說。“我們已經(jīng)跟你說了，最后一次見著它是我和羅杰把它從學(xué)校帶回我家。我是說，那是倒數(shù)第二次。最最后的一次是第二天早上我把它帶到這里來，放在房子的后面了?！彼麚u搖頭?！拔覀儾恢浪チ四睦?，”男孩說。

“六十塊，”叫吉爾伯特的男孩對叫奇普的男孩說?！澳憧梢悦啃瞧诟段椅鍓K錢。”

“吉爾伯特，我警告你，”婦人說?！澳憧?，他們聲稱，”婦人繼續(xù)說道，眉頭皺了起來?！败囎邮窃谶@里丟掉的，在房子后面。但他們今天晚上不是很誠實，這怎么能讓我們相信他們?！?/p>