孔子和老子（如果他確實曾存在過的話），那么他們在這個原則問題上曾有過分歧，當然他們提出的問題是相同的，即：“人應該怎樣生存？"但是他們倆對這一問題的解答卻是迥然不同的。孔子說：“人既然降生在這個社會，那么他們對這個社會就應該承擔責任。最重要的就是——要聽從長官的意志，孝順父母。換言之，就是要尊敬長輩和恪守傳統(tǒng)。要墨守成規(guī)，嚴格遵守一切道德規(guī)范以及現有的一切秩序，不要試圖去改變這一切。”所謂孔子之道，即為人忠厚，效忠長官。如果你能效忠長官，服從命令——孔圣人說，那你就能夠安身立命。

老子（如果他確實曾存在過）卻告誡眾生采取另一種態(tài)度。這位道教創(chuàng)始人告誡世人，對待一切事物都不要太執(zhí)著，一切都不可能是永恒的——大師說。所以有與無相并而生，一切存在的東西都會消失，虛無恬淡，遠離功名利祿，不要爭強好勝。要有所為有所不為，你的力量就是你的弱點和無助，你的智慧就是你的幼稚和無知。如果你想安身立命，就得清心寡欲。要遠離眾生，去做一個真正的遁世者?；钤诋斚?，享受我們已有的維持我們生命的食物和水。最重要的是合乎道。那么道又是什么呢？這個很難解釋清楚，因為“道”本身就是一個沒有定義和用言語難以表述清楚的。“如果我們可以給‘道’下個定義的話，那就不可能是真正的‘道’。”大師這樣說?！暗馈本褪且环N道路，守道，就是沿著這個道路一直前行。

孔夫子的思想，就是服從長官意志，做官，遵守行為規(guī)范、規(guī)矩；而道教的哲學卻是一切拒絕投機取巧的行為就是大智慧，一切順乎自然。

從某種意義上來說，儒教與道教的倫理道德標準是相同的，只是生存方式上有不同罷了。在他們的思想體系中，對普通民眾的倫理道德規(guī)范的要求是一致的，即要俯首稱臣，服從恭順。有趣的是，在大約同一個歷史時期，包括在亞洲，同時出現了兩種不同的哲學思想，這兩種哲學思想——即佛教哲學和愛奧尼亞哲學，這兩種哲學思想與儒教和道教如出一轍，都教誨民眾要學會謙恭服從。

在畫匠們繪出的儒教畫面上，我們看到的是歌舞升平的景象，我們能看到，一位皇帝，在一幫官宦大臣的簇擁下安坐在皇太椅上，簇擁在皇帝身邊的這些人當中有禮部尚書大臣、有高傲自大的武部大臣和卑躬屈膝的侍者們。而在畫匠們描繪的道教畫面上，我們看到的是色彩斑斕的田園景象，畫面的深處是淡淡地勾畫出的云山霧罩的景象，山上長滿了深紫色的桑樹。而在畫面最突出的位置，勾畫出的則是松竹葉子在和煦的微風中輕盈地搖曳。

當我和李同事漫步在上海的街頭時，每當有中國人從我面前匆匆走過，我就暗暗問自己，他是信奉孔教還是信奉道教的人呢？還是佛教徒呢？用純中文表達的話，應該是——儒教、道教或者佛教。提出這種問題似乎毫無疑義，而且會令人覺得太獵奇，只追究這樣的解釋可能會忽略更重要的一些問題。因為中國式思維的最偉大、最具說服力之處，就是它的靈活多樣性和統(tǒng)一融合，即把不同的思維方式方法、觀點和立場融為一體，在整個融合的過程中，不會讓不同的思維體系——在構成統(tǒng)一體的核心及其基礎的過程中發(fā)生動搖或者被摧毀。