一

乾隆早年對臣下的欺騙伎倆十分警惕，“難眩以偽”。而到了晚年，他的自信心越來越膨脹，喜諛惡直之弱點逐漸暴露。大臣們自然也就窺測風向，越來越報喜不報憂。在大量的“正面報導”的包圍下，他對尹壯圖這一激烈的“負面報導”產(chǎn)生無比憤怒也就可以理解了。在公布尹壯圖奏折的同時，乾隆連篇累牘，從頭加以反駁：

尹壯圖說天下吏民，多蹙額興嘆。這絕無可能。因為我即位五十五年來，對天下百姓天恩高厚，史無前例。六次普免錢糧，無數(shù)次賑濟災民。不惜巨資，修筑海塘河工保衛(wèi)百姓生命安全。“偏災賑恤，蠲貸頻施，以及修筑河工海塘，捍衛(wèi)民生，所費何止萬萬。而普免天下錢糧四次、漕糧二次，為數(shù)又不啻數(shù)千萬萬，孚惠閭閻，有加無已。朕歷觀史冊，自勝國以溯漢初，僅有漢文帝賜農(nóng)民田租之半，史臣已侈為美談，從未有如我朝普免正供再三再四者。朕愛養(yǎng)黎元，如傷在抱，惟恐一夫不獲，施惠猶以為不足，是以宵旰憂勞，勤求民瘼，迨今年逾八秩，猶日孜孜，無事無時不以愛民為念，雖底小康，猶懷大惕，從不肯矜言示惠?！贝笄逄煜?，政治穩(wěn)定，經(jīng)濟發(fā)展，人民生活已經(jīng)達到小康。因此，廣大人民對朝廷是感恩戴德的，絕不會有“蹙額興嘆”之情事。

至于尹壯圖所說的官場腐敗、各地虧空，皇帝認為這也是一葉障目，以偏概全。事實上，如果歷史地、全面地、本質(zhì)地看，當今這個時代，是歷史上最清廉的時期。不但超越歷代，而且也遠優(yōu)于皇祖皇父時期：“康熙、雍正年間，雖法度嚴明，吏治整飭，尚不免有明珠、徐乾學、索額圖、噶禮、隆科多、年羹堯諸臣竊權(quán)交結(jié)，鄂爾泰、田文鏡、李衛(wèi)亦尚有三家鼎峙之說。”而乾隆年間，懲貪之嚴厲前所未有，各地官員凜如冰淵，絕大多數(shù)不敢犯法。即使有一二膽大之徒，也馬上遇到嚴懲：“自朕臨御以來……其有貪婪不法如王望、陳輝祖、國泰、郝碩諸人，一經(jīng)敗露，無不立寘典刑，天下各督撫當此吏治肅清之際，即有不肖之心，亦必默化潛移，豈敢以身試法！夫各督撫……倘謂藉端賠項派累屬員，則斷斷不敢為此……”

因此，目前大清的形勢是史上最好，是一片大好而不是小好，而且還會越來越好，好得不能再好。

那么，尹壯圖為什么還要閉著眼睛瞎說呢？

在上諭中，皇帝公開分析說，尹壯圖此舉出自如下卑鄙動機：他自揣學問才干均屬平庸，在朝廷不能升為侍郎，外放派不到學政，至于尚書、督撫的職位更難夢想，所以想借此奏折顯示才能，或許能僥幸錄用，又可借盤查為名，沿途進行恐嚇訛詐，希望得到賄賂好處，可以名利兼收，此等居心，豈能逃得了朕的洞察？

打賭還沒有見出分曉，皇帝先進行一通人身攻擊，其氣急敗壞之心態(tài)袒露無遺。

二

皇帝更趨氣壯地與尹壯圖擺下了擂臺，要公開較量一場。然而游戲規(guī)則卻是不公平的。

如果要戳穿“乾隆盛世”的紙糊外衣，辦法很簡單。暗訪一下，形勢立判。

尹壯圖也是這樣想的。

然而皇帝卻不給他這個機會?；实勖鞔_拒絕了尹氏“密往查訪”的要求，理由是“無此政體”。

其實，老皇帝心里也很清楚，當今天下并非沒有可議之處。天下沒有完美的事物，什么時候都會有一個指頭存在嘛。尹壯圖所說的吏治廢弛，倉庫虧空，在某此局部也確實存在。此前的乾隆五十一年，他就曾經(jīng)派阿桂，曹文植等到浙省查辦過府庫虧空案。而云南一省現(xiàn)在虧空一百萬兩，這也是乾隆明確掌握的。如果真的派尹壯圖進行暗訪，那么難保不查出幾處虧空，他的面子往哪里放！