今世之大年初一，寺廟中燒香拜佛者往往多如過江之鯽，祈求新的一年能有更好運氣。同樣是大年初一，劉縯也不憚辛苦地奔波了百余里，特地來找蔡少公算算造反的兇吉。十多年來，劉縯一直蟄伏南陽，苦撐待變，到了地皇三年，劉縯感覺終于等來了造反的最佳時機，流民四起，只是專為他鋪墊的前戲，他不登場則已，一旦登場，勢必將給王莽政權以致命一擊。

然而，讓劉縯大失所望的是，蔡少公并未給他提供任何正面的信息，好不容易討到一句六字真言--“劉秀當為天子”，也和他全無關系。更可恨的是，“劉秀當為天子”這句話，一旦入耳，便迅速在他頭腦中生根發(fā)芽，如夢魘般不肯遁去。

“劉秀當為天子”這句話作為一個命題，只是在描述未來的某種可能性而已。倘若劉縯是邏輯實證主義者，自然可以對這一暫時無法證明可能也是永遠無法證明的命題嗤之以鼻，甭管此命題是誰說的，都可以認定它毫無意義。然而，劉縯卻不幸生活于中古世紀，他所能做的，只能是用他那農業(yè)時代的頭腦，對這一命題進行一番簡陋的分析：“劉秀當為天子”這話如果是另外一個人說的，劉縯可能并不會如此介意，但這話卻偏偏出自蔡少公之口，劉縯便不得不犯嘀咕，蔡少公的話，從來都沒有不準過！按照經驗推斷，“劉秀當為天子”根本不容懷疑。那么接下來的問題就是，這個劉秀到底是誰，又將在什么時候成為天子？如果劉秀做天子已成定局，那他劉縯做天子的機會又在哪里？如果他劉縯做不了天子，那再來起而造反的話，豈不就變成了一場白忙活？

劉縯的最終結論是：這個劉秀還是以新朝國師公劉歆的嫌疑最大，畢竟劉歆資歷老，名望高，朝中黨羽甚多，民間清譽不少，而堡壘又最容易從內部攻破，劉歆一旦發(fā)動政變，成功的機會將遠比他劉縯造反來得大。劉縯帶著這樣的結論，怏怏返回老家舂陵，一時間頗有些心灰意冷，只字不再提及造反起兵。

劉縯蕭條了沒幾天，門下賓客汪九等人偏又給他惹出事端：汪九等人返鄉(xiāng)省親，路見富人，頓生邪念，當路搶劫，正劫得高興，不提防被官府抓了個現行，下在獄中拷打追問。汪九一向對別人心狠手辣，但事情輪到自家頭上，卻忽然軟了骨頭，吃打不過，便將主人劉縯供了出來。

官府中潛伏有劉縯的內應，得信急來報知劉縯，勸其速速逃亡。劉縯聞報，尚未表態(tài)，劉稷卻已拍案而起，大笑道：“些許小事，何須驚慌。待我去縣獄走上一遭，給官府來個死無對證，看官府還能奈何？”

劉稷乃是劉縯的族弟兼死黨，勇猛雄壯，入獄殺三五賓客，自然是小菜一碟。其時皓月當空，劉稷衣袂如飛，瞬即翻越數重獄墻，直奔汪九囚室。汪九忽見劉稷，幾疑身在夢里，于血泊中睜開眼來，強笑道：“我沒招?！?/p>

劉稷點點頭，道：“諸君皆是死義之士，劉某豈會不知?！蓖艟虐蟮溃骸皠⑿志任遥　眲⒃冱c點頭，道：“好?！痹捯粑绰?，反手便是一劍。

汪九等人遭嚴刑拷打，身負重傷，根本無力反抗。劉稷殺罷汪九，再殺其余賓客，還劍入鞘，四顧茫然，總感覺意猶未盡，于是以衣蘸血，胡謅了一個名字，題壁曰：“殺人者武松是也。”