“聽說清正回伏見了?！奔铱涤没痼鐡芾鹋枥锏奶炕穑瑢χ\臣本多正信說道。

庭院晻晻暮色中，浮出了五棵潔白的茶花樹。天冷，家康穿得很臃腫，這天晚上，家康的氣色非常好。

“聽說進了伏見不回自家，卻跑到增田長盛公館，好像因為治部少輔的事大動了肝火。”

“清正其人，看來可以利用?！闭盼⑿χf道。

“不過，那可是個相當令人討厭的人?！奔铱档幕痼鐢嚢柚鹋枥锏奶炕?。

“雖說討厭，清正在豐臣家的功臣中也是一個有可愛之處的人。他的性格不像黑田如水那么狡猾，難以對付。咱們心里有數(shù)，若要著手干事，用一根繩索就可以控制他?！?/p>

“一介武夫。”家康頷首。這種場合提及的武夫，涵義還包括戰(zhàn)場上悍勇，性格單純，沒有政治感覺。

“是的，他是武夫。他使日本的武勇名聞中國?！?/p>

“不過憑他的武功頂多能當個侍大將，并非將中的上將之器，是個挺令人討厭的人。”家康反復嘟囔著。

“該當如何？”正信此言指的是，對清正應當采取何種對策。

“卿意下如何？”

“暫且任其隨意活動。表面上放任自由，我們暗中監(jiān)視他，遲早清正必和治部少輔大鬧一場。屆時我們出面居間調停，偏袒清正，賣人情收攬其心?！?/p>

“他還是個光棍兒吧？”

“是的，打算將令愛許配他？風聞他患有唐瘡（梅毒）呀?！?/p>

“患有唐瘡呀。唐瘡不唐瘡倒無所謂，我要的是他的心。”

清正大步流星出了增田長盛公館，跨上肥馬。他是個六尺大漢，從鞍上垂下的雙腳，幾乎蹭著地皮了。

“大人回府嗎？”老臣飯?zhí)镉X兵衛(wèi)問。清正當上了大大名，家里卻不設“家老”（大名的重臣，統(tǒng)領大名家中武士，統(tǒng)轄家務，相當于大管家）。一切由清正直接指揮。若在其他人家，飯?zhí)镉X兵衛(wèi)理所當然是個家老級人物，在清正家他卻沒得到這個頭銜。清正時而任命他為大部隊之長，時而任命他為儀仗隊隨從頭領。此刻，他以隨從頭領的身份，請教清正。

“去京城，你也跟我去！”清正搖晃了一下大長臉。去京城何處？他沒說。“啞默悄聲跟著我的坐騎！”這是清正的一貫做法。

“啪！”清正揚鞭躍馬，飛快奔馳。百余人的隊伍緊隨其后，氣喘吁吁小跑。陽光下，長柄傘和長槍閃閃發(fā)光，百余人好似呼吸一致，步伐整齊，威武雄壯。沿途百姓感嘆道：“啊，不愧是在朝鮮被稱作‘鬼上官’的主計頭（清正）！”

到京城有十二公里。清正抵達阿彌陀峰的山麓時，正好是家康與本多正信議論清正的時刻。蒼茫暮色籠罩著秀吉墓域的殿舍。

清正下馬，鞭子交給馬夫，孑然一人拾級而上。穿過若干道門，來到了祭靈廟。祭靈廟如同莊嚴肅穆的寺院。這是奉行三成遵照秀吉旨意，自秀吉病重臥床之時起，對世間假稱“擴建山麓大佛殿的寺域”，暗中修建起來的。建筑物的每一個角落都鏤刻著三成的一片苦心。

清正環(huán)顧了一遍，要下跪，剛跪下一條腿，驀地想起了三成，心中涌上了少年似的怒氣。

（治部少輔這廝，搶去了我的殿下！）

這時，寺僧嘩啦嘩啦踩著碎石子走來了。

“敢問施主尊姓大名？”

這語氣略帶傲慢。至少，清正的心境做如是理解。他轉動著大眼珠銳目盯著寺僧，回答道：“不認識我嗎？”

寺僧，好像是個僧官，在級別上高于僅是從五位的清正。清正的傲然態(tài)度，令他怒氣滿懷。他冷漠地回答：“貧僧在問施主尊姓大名?！?/p>

清正沒帶隨從。寺僧覺得他像個浪游的鄉(xiāng)間武士闖入了圣靈之域。

“……”