當(dāng)日早晨，白霜蒙地。

伏見城里石田家一室內(nèi)，初芽點茶，三成品賞之。

“初芽，去把那扇紙拉門拉開。”

三成提高嗓門命令道。初芽站起來，利利索索走著，發(fā)出絲綢摩擦的聲響，來到紙拉門旁，用手抓住拉門，一拉，沒拉開。

“今天早晨格外冷。”初芽微笑著說。那般舉止，并非對待老爺?shù)膽B(tài)度，帶有對待戀人的光潤艷美感，可謂是微妙的調(diào)情。

“沒事。我自幼就愛欣賞冬季晴朗的藍天?！?/p>

“太冷啊?！?/p>

“各有所愛?！比上癖蛔约旱脑捨×耍叵肫鹕倌陼r代的冬景。近江的原野，一片又一片收割后的稻田相連，對面琵琶湖的秋水，共藍天一色。

悄無聲響，初芽拉開了紙拉門，凍僵了似的陽光照臨室內(nèi)。三成睜大了眼睛。庭院里的白霜映入他的眼簾。

“果然，霜和雪不一樣，不能用霜來烹茶品賞。”

他為自己的趣味而苦笑之際，發(fā)現(xiàn)霜庭的荊扉被推開了，一個人影走了進來。

“叔叔大人來了！”不愛開玩笑的三成，稀奇地開了句玩笑。來人是家老島左近。左近雖是家臣，卻被賦予了任何地點都可以拜謁三成的特權(quán)待遇。

“島大人相當(dāng)于老爺?shù)氖迨鍐幔俊?/p>

“不相當(dāng)于。在我看來，他比父親還煩人多事?！?/p>

初芽好像覺得左近不太好接待。

“喲，奴家這就退下。”

“沒關(guān)系?！比煽谕麓搜詴r，左近已經(jīng)來到套廊了。三成叫他上來。左近盡一應(yīng)禮節(jié)后，登上來了，那架勢宛似拜訪朋友的茶亭。

“主公這是在體驗寒冷嗎？”左近緊緊地關(guān)上了紙拉門，問過早安，靜靜地瞅著初芽。

“初芽，退下?！弊蠼詭в刑乓舻穆曇粽f道。初芽感到可怕，畏縮在屋角處。三成看著有些不忍，說道：“左近，求你了，從今天開始，稱初芽為‘初芽姬’。”左近露出莫名奇妙的神情。須臾，他參透了其中深意?！啊畯慕裉扉_始’，這么說來，莫非主公和這個小女子昨夜發(fā)生了魚水之歡的密事？”

左近努力控制著不變臉色。初芽若不在身邊，他會以震動紙拉門的聲音怒斥：“傻瓜！”

左近瞥了初芽一眼。

“主公那樣稱呼你。我家不配有像你這樣的女子，我沒有那種感覺。”

“是，是的……”此時的初芽，左近看著都覺得心痛可憐。她縮緊雙肩，活像被驟雨猛打著的小麻雀，無以憑賴。

“退下！”左近說道。

初芽對著三成深深地低著頭，膝蓋蹭著榻榻米向外走，拉開房間的隔扇，來到走廊，又轉(zhuǎn)過身來，關(guān)上了隔扇。初芽低著頭，三成覺得她那樣子是在強忍著眼淚。

“左近，把小女子弄哭了，如何是好？”

“為這點事就掉淚的姑娘，主公為何還與她同床共枕？”

“人家都說你本來是個對女人很溫和的男人，緣何這般殘酷？”

“此言謬矣。”島左近回答。

“那個小女子與藤堂高虎的家臣關(guān)系近密，萬不可疏忽大意呀！不僅如此，她當(dāng)?shù)砑膛臅r候，曾以侍女身份思戀身為大名的主公。淀姬體諒之，感到其戀情可愛，安排她來到主公身邊伺候。無論看她的履歷，還是看她對主公夸張的接近形式，都絕非一般女子。一句話，她是一個來搜尋主公機密的間諜?！?/p>

“她不是間諜。這我知道?！?/p>

“凈說傻話?！弊蠼钪^腦苛刻敏銳的三成，有一種三成特色的幼稚。

“無論是不是間諜，不可接近稍覺可疑的女性，這是武將的覺悟?！?/p>

“左近，你要相信我的眼睛。”三成的腦子里，浮現(xiàn)出昨夜情景。