還是閏三月時(shí)令，此夜，日暮時(shí)分開始，就悶熱得儼如夏夜。

“聽說石田治部少輔大人，要?dú)w隱佐和山了。”

這個(gè)小道消息，擴(kuò)散在伏見城下。從早晨開始，三成公館門前就擁滿了常來常往的商人，前來問安。夜色漸濃，來訪的人也隨之寥落了下來。

初芽在房間里。

三成僅帶少數(shù)隨從從大阪消失之后，數(shù)日里，初芽和其他家臣仍留在大阪公館內(nèi)。此時(shí)，家老舞兵庫開始處理大阪公館，讓會計(jì)清算了包括與廚房相關(guān)的許多后付款項(xiàng)，再發(fā)錢給當(dāng)?shù)毓蛡虻钠腿?，將他們?nèi)冀夤土恕?/p>

然后，輪到了初芽。石田家的佐和山主城另當(dāng)別論，其伏見公館與大阪公館都沒有管理上房（大名私生活場所）的老女仆，舞兵庫就派男人管理。

“初芽姬如何打算？”舞兵庫問道。這一問，初芽一驚。

“所謂‘如何打算’，是何意思?”

“意思即回娘家嗎？”

“我現(xiàn)在沒有娘家。盡管如此，關(guān)于我的事，舞大人還從三成老爺那里得到了何種指示？”

“沒有?！蔽璞鴰熘嶂?。實(shí)際上他得到了三成的指示。按照三成所想，自己撤出大阪后，將來或者在佐和山被圍困，或者出城與家康決戰(zhàn)。無論選擇哪一項(xiàng)，都不可能有安穩(wěn)的未來，但初芽還有遙遠(yuǎn)的未來，不想讓她攤上萬一的悲慘命運(yùn)。這件事三成和初芽面對面說不出口，他決定自己離開大阪后，讓舞兵庫代為轉(zhuǎn)達(dá)。

舞兵庫辜負(fù)了三成的期待，懦弱地支吾著。初芽看著舞兵庫的神色，敏感地察覺到實(shí)情。

（簡直像個(gè)才干了三兩個(gè)月的家仆。）初芽這樣思忖，心情陰郁起來。

“我初芽跟去不行嗎？”

“也不是不行?！?/p>

“所以，三成老爺無論到何處，我都愿意陪著他?！?/p>

其后，初芽走出大阪公館追尋三成，一個(gè)人來到了伏見公館。其間，三成忽而在佐竹公館，時(shí)而在德川公館，初芽看不見他的影子。初芽根據(jù)公館里人的活動(dòng)，察覺出最近兩三天三成能從德川公館歸來。他太忙碌吧，夜里還沒回上房休息。

（老爺現(xiàn)在是何種心情呢？）初芽很傷心。但她不認(rèn)為三成已不再愛自己了。初芽正在心里犯嘀咕之際，這晚，三成的兒小姓來了，報(bào)告說：“老爺喚您?！?/p>

初芽令小女仆幫忙重新化妝后，來到了三成的居室，只有他一人在。三成的膝前擺著小食案，上面乏味地放著一盤大醬，一個(gè)銀制酒壺。三成不太嗜酒，不知何故，今夜卻似乎想一醉方休。

“是初芽嗎？”三成問道。然后，也對跪在臨室的初芽招手，“到這邊來！”三成讓她坐在自己身旁，說道：“哎呀，小酌挺好?！?/p>

三成的酒量不大，不消說，自斟自飲較為愜懷。三成自己拿起酒壺，向涂著朱漆的酒盅里斟滿了酒?？此莻€(gè)形象、動(dòng)作、神色，與其說是年祿十九余萬石的大名，毋寧說像個(gè)普通的獨(dú)身武士。三成說道：“明天，我去佐和山。我收到了大阪舞兵庫的來信，你說過無論我到何方，都愿意陪著我。”

“老爺?！背跹恳环闯B(tài)，聲音變得尖銳起來。

三成一愣，瞪大眼睛說：“何事？”

“老爺正遭到那幫人的厭惡，我初芽心里清清楚楚。”她長嘆了一口氣。

“哼，何故?”三成抬眼問道。

“老爺一點(diǎn)也不理解人家的心情，我初芽感到老爺太可恨了。”

“不知所云。”

初芽把話都說到這個(gè)份兒上了，三成卻仍沒有察覺。事實(shí)上，三成不知道自己叮囑舞兵庫的那件事會這般傷害了初芽的心。他的秉性似乎如此。

初芽說出了心事。

“?。俊比深拷Y(jié)舌。一會兒，他的嘴唇松弛下來，說道：“這事兒，怪我的想法錯(cuò)了。我思來想去，最后對舞兵庫叮囑了這件事，我只想到了你一生的命運(yùn)和將來，才做出了那般決定?！?/p>