“大人，您的行蹤，小的沒向任何人說過?！?/p>

竇光鼐見這人風(fēng)塵仆仆地趕來，似有急重要的事，卻又沒有讓他屏退左右的意思，覺得奇怪，問道：“秦瀛讓你帶了什么信來？”

趙趨第將秦瀛的信遞過來。

竇光鼐展開信，細(xì)細(xì)讀了一遍，見信中不過說的是和　求字的平常事。但和　畢竟和旁人不一樣，他是當(dāng)今皇上的紅人，紅的發(fā)紫，熱的發(fā)燙，權(quán)勢(shì)熏灼，可以說是順其者昌逆其者亡，一句話可定生死富貴的主兒。多少人上趕著巴結(jié)，未嘗能得個(gè)回話。這和　千里求字是個(gè)什么意思？是刻意相交么？還是試探他對(duì)和　的態(tài)度立場(chǎng)？但他對(duì)和　又有何用處？

趙趨第見他猶豫，解釋道：“和中堂在戶部侍郎吳省欽家中看到您所書的一幅金字掛扇，愛不釋手?？滟澋溃瑢懽稚朴媒鹫?，竇東臬可謂天下第一。于是讓吳省欽替他求字。吳省欽不過是從市中偶然購(gòu)得，不好向您開口，恰巧我家東翁秦少司寇也正好在場(chǎng)。于是和中堂就把這個(gè)差使托給了他?！?/p>

竇光鼐聽了心下釋然，竇光鼐與和　交情很淺，雖然竇光鼐做了二十多年京官，但除了公事應(yīng)酬之外，二人很少有往來。他與和　是既無恩也無怨，相交如水。這回和　作為同朝之臣，千里求字，禮輕情重，竇光鼐再怎么耿直，也是不能不給這個(gè)面子的。當(dāng)下無話，命人備了筆墨紙硯。趙趨第將掛扇遞上，竇光鼐一揮而就。

趙趨第見順順當(dāng)當(dāng)完成了任務(wù)，心中高興，但見書款卻題著“致齋相國(guó)”，末尾自稱“晚生竇光鼐”不禁一愣。致齋是和　的字，相國(guó)是尊稱，這一點(diǎn)倒也罷了，但末尾自稱晚生卻有點(diǎn)過了。和　是乾隆十五年生人（1750年），而竇光鼐是雍正四年生人（1720年），竇光鼐比和　要大著整三十歲。竇光鼐乾隆七年（1742年）中進(jìn)士的時(shí)候，和　還沒出生呢？就是按文人的以文博者為大，和　學(xué)問淺薄也是眾所周知，而竇光鼐學(xué)問精湛，文詞清古，熟通經(jīng)史，素有才子之稱，就是乾隆皇帝對(duì)他也甚為雅重，凡遇盛大典禮，常令其作詩(shī)賦銘頌，御制詩(shī)文，令其校閱。他與河間紀(jì)昀（紀(jì)曉嵐）、大興朱　、翁方綱號(hào)稱乾隆四大文學(xué)名流，在朝主持文運(yùn)30余年，對(duì)當(dāng)時(shí)的文化發(fā)展影響頗深。這樣一個(gè)人物，向虛歲不到33歲的年輕小伙子自稱晚生，難怪趙趨第十分地驚訝。

歲月如流水，官場(chǎng)如礪石。從乾隆七年到乾隆四十七年，四十年的起起落落，磕磕碰碰，已將竇光鼐的棱角和毛刺磨去了不少。雖然竇光鼐仍然沒有變成一顆滑溜溜的鵝卵石，但在不傷原則的情況下，他也會(huì)服從權(quán)威，明哲保身。竇光鼐這一招雖是有些自降身份的示好，卻是很明智的。

趙趨第代主人秦瀛謝過了竇光鼐，收了掛扇，卻又掏出一封信來。前后兩封信都是秦瀛寫的，之所以不一起掏出，這又是趙趨第與秦瀛想好的計(jì)策。這第二封信，秦瀛寫了兩個(gè)版本。若是事情辦的不順利，竇光鼐不愿意為和　題字，或雖題了字，但氣不順，趙趨第就拿出第一個(gè)版本，大致意思是和　也頗有些政績(jī)，并非無能之輩，混世之流，且對(duì)竇光鼐極為稱贊仰慕一類的話語，這是勸信。如若竇光鼐二話沒說，順順利利地寫了，就掏出第二個(gè)版本，這個(gè)版本提到了和　三十三歲的生日。大概意思是：和　將過生日，自宰相以下，文武百官皆有豐厚禮物相賀，絕大多數(shù)人的禮物中都有黃金白銀，珍珠奇寶。最不濟(jì)的也是數(shù)千白銀，奇巧之物。人人爭(zhēng)相獻(xiàn)納，唯恐不收。學(xué)生雖然知道老師您不交權(quán)貴，潔身自好，但大勢(shì)所往，連阿桂、梁國(guó)治、福長(zhǎng)安這些重臣清官都有賀禮，您要是一點(diǎn)兒都不搭理和　，反而顯出自己與別人的不同來，很可能遭來災(zāi)禍。古人說的好：木秀于林，風(fēng)必摧之；堆出于岸，流必湍之。且禮尚往來，和　畢竟與您同朝十多年，送些不值錢的土特產(chǎn)應(yīng)付應(yīng)付，不要讓自己鶴立雞群也就行了，大隱于朝方是隱，湮沒于攘攘人群之中，未必不是壞事。

秦瀛在信中對(duì)老師這番情真意切的說辭，的確打動(dòng)了竇光鼐的心。竇光鼐若是早些學(xué)會(huì)一點(diǎn)兒通融圓滑之術(shù)，早就是一品大員、軍機(jī)大臣了。這些年所受的坎坷甚至還有凌辱，畢竟在他心中留下磨不去的痕跡。意氣自用、拘鈍無能、迂拙自大、迂鄙紕繆，多年辛苦出頭上為朝廷下為百姓，他何嘗想到過自己，可得到的竟是這些考語。如今雖說是又受重用，但目下的竇光鼐與以前的竇光鼐多少有些不一樣了。如果說方才題寫扇面寫落款時(shí)，他還有些猶豫的話，此時(shí)他卻毫不猶豫的說道：“我沒什么可送和大人的，就作壽聯(lián)一對(duì)，讓秦瀛轉(zhuǎn)交和大人吧！”

竇光鼐提筆寫道：位祿名壽德唯券，高明博厚久斯徵。寫完，又讓人在自己行李中檢了兩幅古人的字畫，讓趙趨第帶回去，托秦瀛代他賀壽。

竇光鼐為和　題扇面自稱晚生，又向和　祝壽，雖說沒花多少錢，但憑著他的身份和名聲，這算是很給和　長(zhǎng)臉的事。而更為重要的是，未來在處理浙江虧空案時(shí)，竇光鼐因此而得到和　的大力支持，后來雖受到上至欽差大臣，一品督撫，下到府縣官員的層層夾擊，仍得以多次化險(xiǎn)為夷，最終有所成就。而和　也借著竇光鼐的力量在浙江縱橫馳騁，一方面打擊了與他作對(duì)的阿桂、福崧一干人等。另一方面扶持了一個(gè)乾隆朝新貴，和　的弟弟--和琳，而作為居中人的秦瀛自然也撈到了好處。