福崧說(shuō)到此處，自己長(zhǎng)嘆一聲又道：“都說(shuō)我福崧冷面無(wú)情，殺人不眨眼，從不講情面二字，但如今要將你們當(dāng)中那些不能實(shí)心辦事，庸碌貪婪之輩當(dāng)堂拿下，抄家補(bǔ)賠，我福崧卻心有不甘，心有不忍。難道將你們押入大牢，就能補(bǔ)得齊每縣多至數(shù)十萬(wàn)兩的虧空么？今天已是丙午之年的第一天，我領(lǐng)各位在這里對(duì)著三位神圣盟誓，今年必需設(shè)法彌補(bǔ)，如果再無(wú)一點(diǎn)成績(jī)，必遭天譴。各位捫心自問(wèn)，也愧食朝廷俸祿?！?/p>

眾官齊聲稱諾，道：“謹(jǐn)遵大人鈞命?！?/p>

福崧點(diǎn)點(diǎn)頭，回身領(lǐng)著諸官朝老子像拜了三拜道：“既為臣，盡臣道。臣道不明，由貪欲昧心。誡貪應(yīng)知足。老子曰：‘禍莫大于不知足，咎莫大于欲得，知足之足，常足矣。’”

眾官手持誓詞，齊聲重復(fù)，聲音在大堂上“嗡嗡”直響。

福崧又走到如來(lái)像前領(lǐng)諸官拜過(guò)，道：“佛說(shuō)：慳貪妄取，不義自盜，福消氣盡，餓鬼之心，行‘餓鬼道’。昨日扶乩，為各位求得佛祖四句真言：犯法原因不離三，怠工奢泰昧心貪；若能勤儉事知足，平步青云大道參?！?/p>

待眾官跟誦完畢，福崧又看看孔子像，正要再行參拜，只聽(tīng)大堂門(mén)口有人大聲道：“真是笑話！堂堂封疆大吏，面對(duì)遍省虧空，竟束手無(wú)策，反求助于賢圣、佛祖。難道眾官起誓之后，這虧空之案便可迎刃而解了么？”

眾人一起回頭，見(jiàn)大堂門(mén)口站著一位瘦老頭兒，起花珊瑚紅頂子，著九蟒五爪袍，外套錦雞補(bǔ)服，正是吏部侍郎兼浙江學(xué)政竇光鼐。

竇光鼐大步走到堂前，福崧厲聲道：“竇大人，你今日已經(jīng)遲到，又咆哮于堂上，難道是成心搗亂不成？”

竇光鼐沒(méi)有說(shuō)話，抬頭端詳了那堂上僧道儒三圣像一會(huì)兒，才轉(zhuǎn)過(guò)頭對(duì)福崧道：“福大人，非是竇某不敬圣賢神圣，只是如此詭異之舉，真能讓浙江虧空一年之內(nèi)全部補(bǔ)足么？老兄我實(shí)在是不敢相信?！?/p>

“我同諸公設(shè)誓，并非希冀于借助神力。而是務(wù)祈同心協(xié)力，共抵廉隅。”

“若天下廉吏皆可由廟堂起誓而得，則何以貪墨之徒千年不絕？”

“不立誓，兩司道府官員仍舊陽(yáng)奉陰違，收受屬下節(jié)禮饋贈(zèng)，甚而強(qiáng)征硬索；而州縣官員供奉不暇，浮費(fèi)無(wú)度，哪里還有余銀彌補(bǔ)虧空？本撫也是事出無(wú)奈，才出此下策。將佛道儒三圣請(qǐng)出設(shè)堂，或許還能激發(fā)天良，上下一心，把浙江虧空補(bǔ)上?！?/p>

“大權(quán)在手，何須立誓。身為一省之首，竟被下屬所挾，實(shí)乃昏聵之舉！”

福崧見(jiàn)竇光鼐當(dāng)著眾官對(duì)他說(shuō)話毫不留情面，言語(yǔ)甚激，臉上很是掛不住，反駁道：“既然竇兄如此說(shuō)，你便在這里給我一個(gè)辦法，如何才能不亂而治？”

竇光鼐當(dāng)初任監(jiān)察院左副都御史的時(shí)候，在與刑部會(huì)議某案之時(shí)，大堂之上將大學(xué)士來(lái)保、史貽直、協(xié)辦大學(xué)士梁詩(shī)正罵了個(gè)狗血噴頭，因此事被乾隆革職留任。后在擔(dān)當(dāng)順天府府尹時(shí)（正三品）又因捕蝗的事，竟與頂頭上司直隸總督楊廷璋吵翻了天，再次被革職留任，官階降為四品。這樣的事情，在他四十余年的官途中比比皆是。此時(shí)，竇光鼐說(shuō)福崧被挾、昏聵等等尚屬留了情面的。站在一旁的盛柱，怕竇光鼐再說(shuō)出更不中聽(tīng)的話來(lái)，急忙出來(lái)打圓場(chǎng)道：“竇大人是憂國(guó)之言，福大人也是無(wú)奈之舉。既然二位大人都是為了朝廷，為了浙江虧空能盡快完補(bǔ)，又何必這樣劍拔弩張呢？不如先在廳堂起誓。其后，再在后堂共商完補(bǔ)之計(jì)如何？”

竇光鼐看了看這位年輕的布政使。乾隆四十七年他離京上任的時(shí)候，這個(gè)年輕人還只是一個(gè)從七品的外官，短短四年便青云直上，如坐飛黃，直升到從二品大員，金頂子換成了紅頂子，二人抬小轎換成了八抬大轎。竇光鼐和盛柱接觸不多，對(duì)他十分不感冒。認(rèn)為他是靠了三座靠山，又慣會(huì)左右逢源，奉迎有術(shù)，加上小小的一點(diǎn)才干，才會(huì)在四年內(nèi)連升十級(jí)的，并非真正有才之人，所以只是斜眼看了他一下，并未理會(huì)，又對(duì)福崧道：“我這里有治虧三策，福大人若能用之，必有奇效。”

（盛柱的三座靠山，當(dāng)時(shí)已是眾人皆知：與福崧有東翁西席之誼，相識(shí)十年，為一靠山；京中得到阿桂的賞識(shí)，其祖父與阿桂是乾隆三年同榜舉人，又曾在阿桂門(mén)下做過(guò)幕賓，為又一靠山；最重要的是，盛柱的姐姐，于乾隆四十八年嫁給十五阿哥永琰做了福晉，就是正房大太太，未來(lái)的皇后，盛柱成了未來(lái)的國(guó)舅爺。此為最大靠山。）“竇大人既有良策，不妨當(dāng)堂講來(lái)?！?/p>