從此，他們就經(jīng)常聯(lián)系了，彼此以老戰(zhàn)友相稱(chēng)。在當(dāng)兵人的眼里，當(dāng)過(guò)兵的都是老戰(zhàn)友！羅洪剛一來(lái)，就把厲堅(jiān)要回來(lái)的消息告訴了蒯正明。先前他經(jīng)常在蒯正明面前提起厲堅(jiān)，說(shuō)厲堅(jiān)如何如何，是個(gè)了不起的人物。蒯正明不認(rèn)識(shí)厲堅(jiān)，聽(tīng)羅洪剛在他面前常叨叨，對(duì)厲堅(jiān)也有了點(diǎn)了解。剛才，羅洪剛又把厲堅(jiān)夸得跟朵花似的，并且在他身上寄托了一個(gè)大大的五色斑斕的夢(mèng)。蒯正明反倒覺(jué)得好笑，不客氣地戳穿了羅洪剛的夢(mèng)。

羅洪剛被蒯正明當(dāng)頭潑了一盆冷水，很喪氣，悶頭抽煙。他想想蒯正明的話(huà)一點(diǎn)也不錯(cuò)，正團(tuán)級(jí)有什么稀奇？轉(zhuǎn)業(yè)回來(lái)的正團(tuán)級(jí)干部在江南市也有幾個(gè)，只有一個(gè)人很榮幸地進(jìn)了江南市政壇高層。不過(guò)此人進(jìn)了政協(xié)，在副主席中排名最后，只掛了個(gè)閑職而已，這樣的副主席不當(dāng)也罷！其他幾個(gè)正團(tuán)級(jí)有的比羅洪剛、蒯正明早轉(zhuǎn)業(yè)，有的晚轉(zhuǎn)業(yè)，但都沒(méi)有羅洪剛、蒯正明二人“混”得好。

羅洪剛雖承認(rèn)蒯正明的話(huà)有道理，但他仍為自己打氣，說(shuō)：“厲堅(jiān)跟平常人有點(diǎn)不同，他真的是個(gè)很有能耐的人?；蛟S你說(shuō)得不錯(cuò)，剛回來(lái)只能干個(gè)副局級(jí)，跟我平起平坐。但以后，他肯定會(huì)進(jìn)市委或市政府的，這點(diǎn)我相信！”

蒯正明見(jiàn)羅洪剛這么固執(zhí)，不想跟他再爭(zhēng)論。便說(shuō)：“希望如此吧。我們的老戰(zhàn)友中真有個(gè)當(dāng)大官的，這也是樁好事，背靠棵大樹(shù)好乘涼??！”

羅洪剛環(huán)視了一下蒯正明豪華的辦公室，說(shuō)：“老蒯，你是用不著乘什么涼了。倒是你這棵大樹(shù)，我們這些老戰(zhàn)友要乘你的涼呢！”

蒯正明說(shuō)：“洪剛，你這是什么話(huà)？我是個(gè)干企業(yè)的，能跟你這個(gè)主任比嗎？你是旱澇保收，我是自負(fù)盈虧、自生自滅、自找飯吃！”

羅洪剛說(shuō)：“得了得了，你看看你這個(gè)辦公室！光你這張紅木老板臺(tái)，我一年的工資都買(mǎi)不來(lái)呀！又有誰(shuí)能像你一年就往家拿幾百萬(wàn)！”

蒯正明說(shuō)：“洪剛，你怎么只看到現(xiàn)在我拿這么多的錢(qián)，沒(méi)看到以前我滾釘板時(shí)的痛苦？走到這一步我容易嗎？”

羅洪剛站起來(lái)身來(lái)，拍拍蒯正明的肩，說(shuō)：“老蒯，不要念苦經(jīng)了。你不容易，我就容易？我干到今天也有一肚子的苦水！好了，不說(shuō)了，我也該走了！”

蒯正明說(shuō)：“什么，你要走？馬上要吃中飯了，你回去就不吃飯了？你不是眼紅我有錢(qián)嗎，你不宰我一下讓我‘出出血’，好把你的嘴給堵上？”