莊里來個(gè)算命先生，長袍馬褂瓜皮帽，提個(gè)裝著黃雀的籠子，打著板子（用兩塊木板擊打出聲響，人們一聽就知道算命先生來了，類似商販的叫賣聲），被趙興元的母親恭恭敬敬地請(qǐng)進(jìn)家門。報(bào)上生辰八字后，算命先生伸手掐算一陣子，放出籠子里的黃雀，待它從一堆卦帖中叼出一張，看了看，說：不好呀，你這孩子要有大災(zāi)大難了，血光之災(zāi)呀。

見母親大驚失色，算命先生道：老嫂子，你別急，俺給你指條道。讓你兒子當(dāng)兵，就可逢兇化吉，當(dāng)官發(fā)財(cái)，你們一家人就等著跟他享受榮華富貴吧。

母親哭了。

趙興元10歲時(shí)，父親去世。兩個(gè)姐姐出嫁了，一個(gè)哥哥闖關(guān)東了，就母親和個(gè)70多歲的奶奶守著他。13歲的孩子還不是家中的頂梁柱，卻是兩個(gè)小腳女人的全部希望所在呀。鬼子來了，殺人放火，許多年輕人扛槍打仗去了。兒子也要當(dāng)兵，母親堅(jiān)決不同意?！昂描F不打釘，好男不當(dāng)兵?！壁w家祖輩沒一個(gè)當(dāng)兵的，當(dāng)兵不但名聲不好，槍子也不認(rèn)人呀？再說了，你才多大個(gè)人呀？

可神靈的旨意是不能違抗的。

13年后，即1951年，母子重逢。望著已經(jīng)當(dāng)了副團(tuán)長的兒子，母親道：那年那個(gè)算命先生，算得還挺準(zhǔn)哪。

殊不知，這是13歲的少年一手導(dǎo)演的一出戲。

幾次說要當(dāng)兵，母親就是不準(zhǔn)。悶悶不樂的少年走在街上，聽到嗒嗒的打板聲，頓生一計(jì)，迎上前去，如此這般一說，那算命先生就奔他家去了。

激昂慷慨，

滿腔怒火，

看日本一次次侵我山河。

沈陽之變占東北，

淞滬之役民遭劫。

好男兒，前線死，

大丈夫，身報(bào)國，

看手中大刀一律新磨。

肥田要用敵人肉，

澆地要用敵人血，

平區(qū)區(qū)四島做原野，

供耕作！

這是“七七”事變前，趙興元讀義學(xué)時(shí)，老師文志遠(yuǎn)創(chuàng)作并教唱的一首《好男兒》。

文老師，還有個(gè)王老師，都是從城里來的受過教育的20多歲的熱血青年，留著鄉(xiāng)下人罕見的分頭，講著鄉(xiāng)下人沒聽過的名詞、道理。講列強(qiáng)侵略，瓜分中國；講軍閥混戰(zhàn)，民不聊生。特別是“九·一八”事變，日本強(qiáng)占東北，把東北變成侵略擴(kuò)張的戰(zhàn)爭基地，中華民族已經(jīng)到了最危險(xiǎn)的時(shí)候。你們現(xiàn)在還小，但中國的未來是你們的。你們要發(fā)憤讀書，告別愚昧，做個(gè)有知識(shí)、有文化的中國人，才能肩負(fù)起救國救民的責(zé)任。有時(shí)講著講著，就激昂慷慨地唱起《義勇軍進(jìn)行曲》，還有“三民主義，吾黨吾宗”的國民黨黨歌兼中華民國國歌。

十多歲的孩子，許多道理聽不大懂，有些卻是一點(diǎn)就透。而到未出1個(gè)月，就耳聞目睹了3場(chǎng)血案時(shí)，也就不需要再講什么了。你不抗戰(zhàn)，就只有任人屠殺、宰割，這道理還用講嗎？現(xiàn)在就看你的膽量、血性和中國人的良知了。

沒想到的是，參軍未扛槍，當(dāng)了勤務(wù)兵。

鄰居魏書濤，20多歲，參軍后回家辦什么事。趙興元叫他大哥，說你帶俺去隊(duì)伍上吧。魏書濤摸著他的腦袋，說，還沒支槍高，隊(duì)伍不會(huì)要的。趙興元說，咱莊多少比俺高的人，摔跤都摔不過俺，咱倆不也差點(diǎn)打個(gè)平手嗎？

趙興元從小能干活，父親去世后就更不用說了。不光是肯出力氣，還善于用腦子，割草打柴、給人插秧，一般大的孩子都沒他快。至于下河抓魚、上樹掏鳥蛋、男孩子都喜愛的摔跤游戲，比他大的都服他。可到了游擊隊(duì)，人家看他年紀(jì)小，個(gè)又小，就讓他給特務(wù)隊(duì)長當(dāng)了勤務(wù)兵。

他不知道這勤務(wù)兵是干什么的，干了幾天，就說：俺要拿槍打鬼子。

隊(duì)長高培元三角眼一瞪：沒三個(gè)大錢加塊豆腐高，還要打鬼子？俺看你小子是不樂意伺候老子吧？告訴你，把老子伺候好了，就是為抗戰(zhàn)出力了。

高培元是司令高松坡的侄子。高松坡是明水區(qū)區(qū)長，濟(jì)南淪陷后，拉起這支隊(duì)伍，被國民黨改編為山東抗日游擊隊(duì)第18梯隊(duì)，又稱“高松坡支隊(duì)”。最多時(shí)，有幾千人，當(dāng)?shù)卦S多愛國人士都投奔這支隊(duì)伍，像文志遠(yuǎn)老師就在司令部當(dāng)秘書。高松坡的七大姑、八大姨的孩子也來了，部下也紛紛效仿。一些人就是想挎支盒子炮，在亂世中混出個(gè)頭臉。不過，在1941年高松坡投敵當(dāng)漢奸前，這支隊(duì)伍還是抗戰(zhàn)的，當(dāng)然也反共。

特務(wù)隊(duì)又叫警衛(wèi)連，主要是保衛(wèi)司令部、偵察、搞情報(bào)。高培元不到30歲，中等個(gè)頭，瘦瘦的，臉色青灰，一看就是個(gè)大煙鬼。這人膽大，會(huì)點(diǎn)武功，是個(gè)亡命徒，特別是抽足大煙后，生死不怕，成天牛皮哄哄的，誰也不服，就聽他叔叔高松坡的。他跟膠濟(jì)路上的黑道人物、敵偽政權(quán)中的兩面人物，混得挺熟，好多把兄弟。半夜三更摸進(jìn)漢奸家，掏出情報(bào)，把漢奸干掉?；b成趕集的，打鬼子、漢奸黑槍，把集市鬧得雞飛狗跳。打鬼子是條漢子，打麻將漢子幾條。幾個(gè)當(dāng)官的原來就是麻友，帶著麻將投軍的，嗜賭如命，成宿地打，眼睛熬得像兔子眼睛似的，通紅。

趙興元就得跟著熬。燒水、沏茶、打手巾把子，餓了再給弄吃的。贏了，看人家心情好，瞅工夫打個(gè)盹兒，有時(shí)還賞個(gè)角兒八分的。輸了，你就提心吊膽去吧，手巾把子不涼也涼，不燙也燙，隨時(shí)可能摔到你臉上。若露出點(diǎn)不滿，拳腳就上來了。不管人家什么時(shí)候睡夠了醒來，洗臉?biāo)?、漱口水就得擺在那兒。

這兵當(dāng)?shù)眠€不如賭館那跑腿打雜的。