月媛害怕起來：“莫不是他們知道陳大哥躲在我們家了？”

李老先生道：“這倒未必，我只是估計殺人真兇并沒有抓住，他們是在暗訪。賢侄，我估計您還出不得這扇大門??！”

陳敬只好回到房間，木然呆坐。李老先生本想讓他獨自待會兒，可知道他心里必定不好過，又過來陪他說話。陳敬忽覺悲涼起來，說：“我如今是犯什么煞星？去年秋闈，我不滿考官貪贓舞弊，同落榜士子們鬧了府學，差點兒掉了腦袋。新科舉人第二日都去赴巡撫衙門的鹿鳴宴，我卻在坐大牢！這次來京趕赴春闈，我打定主意不管閑事，可倒霉事兒偏要撞上門來！”

李老先生安慰道：“賢侄也不必著急，您只在這里安心溫書，靜觀其變。說不定您在這兒待著，真兇就被抓起來了呢？”

陳敬嘆道：“怕就怕抓真兇的就是真兇！”

李老先生想了想，也是無奈而嘆：“如此就麻煩了。所謂學成文武藝，貨與帝王家。用自己的學問報效朝廷，這是讀書人的本分。但官場的確兇險，科場就是官場的第一步！”

陳敬心如亂麻，唯有嘆息不止。李老先生道：“有句話，我本想暫時瞞著你。想想瞞也無益，還是說了吧?！?/p>

陳敬聽了又大吃一驚，問：“什么話？”

李老先生道：“田媽剛才說，管這片兒街坊的地保，眼下正四處打聽誰家來了親戚，說是查訪朝廷欽犯。我猜，他們要抓的人正是您??！”

陳敬道：“如此說來，我留在這里，終究會連累您的。我還是早早兒離開算了?！?/p>

陳敬說著就要告辭，李老先生攔住他，道：“賢侄萬萬不可這么說。我相信您是清白的，何來連累？只是事出蹊蹺，得好好想辦法才是。”

陳敬簡直欲哭無淚，道：“我現在是求告無門，束手無策??！”

陳敬還擔心著大順，又想張汧必會照顧他的，心里才稍微放心些。

李老先生情辭懇切，留住了陳敬，道：“賢侄，不管事情會怎么樣，我有一句話相告?！?/p>

陳敬道：“請前輩賜教。”

李老先生說：“老夫終身雖未做官，但癡長幾歲，見事不少，我有些話您得相信。春闈假如真有舞弊，遲早會東窗事發(fā)?？蛇@案子不能從您口里說出來。記住，您不論碰到什么情況，要一口咬定只是被歹人追殺，才躲藏逃命?！?/p>

陳敬問道：“這是為何？”

李老先生說：“官場如滄海，無風三尺浪，兇險得很啊！誰有能力舞弊？都是高官大官！那日夜里您在白云觀聽里頭人說什么李大人，今年會試主官正好是李振鄴李大人。朝廷里李大人也不止他一人，但誰又能保證不是他呢？您哪怕中了進士，也只是區(qū)區(qū)小卒，能奈誰何？所以閉嘴是最好的！”

陳敬聽了心里越發(fā)沉重，只道晚生明白了。