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李振鄴把吳云鵬叫到身邊，吩咐道：“那個山西舉人陳敬，朝廷欽犯，你們要仔細(xì)些！”

衛(wèi)向書在旁聽了，猜著李振鄴似乎不安好心，便道：“李大人，皇上旨意，是要讓陳敬好好兒應(yīng)考啊。”

李振鄴笑道：“我哪里說不讓他好好應(yīng)考了？只是交代他們仔細(xì)些?！?/p>

說罷又吩咐吳云鵬：“你們每隔一炷香工夫，就要去看看陳敬，小心他又生出什么事來！”

衛(wèi)向書道：“如此頻繁打攪，人家如何應(yīng)考？”

李振鄴笑笑，說：“我知道，陳敬是衛(wèi)大人山西同鄉(xiāng)！”

衛(wèi)向書忍無可忍，道：“李大人別太過分了！同鄉(xiāng)又如何？李大人沒有同鄉(xiāng)應(yīng)試？”說罷拂袖而去。

陳敬在考棚內(nèi)仔細(xì)看了考卷，先閉目片刻，再提筆蘸墨。他才要落筆填寫三代角色，猛聽得吳云鵬厲聲吼道：“陳敬！你兇案在身，務(wù)必自??！如果再生事端，不出考棚，就先要了你的小命！”

陳敬受這一驚，手禁不住一抖，一點墨跡落在考卷上。完了，考卷污損，弄不好會作廢卷打入另冊的。陳敬頓時頭腦發(fā)漲，兩眼發(fā)黑。半日才鎮(zhèn)定下來，心想待會兒落筆到墨漬處設(shè)法圓過去，興許還能補(bǔ)救。

張汧寫著考卷，忽想查個文章的出處，便悄悄兒四顧，拿起那個硯臺。正要擰開機(jī)關(guān)，猛聽得一聲斷喝。原來吳云鵬過來了，他看見張汧有些可疑。張汧驚得愣在那里不知如何是好。吳云鵬更是疑心起來，伸手拿過硯臺，顛來倒去地看。終于發(fā)覺蓋上玄機(jī)，慢慢擰開了。張汧幾乎癱了下來，心想這輩子真是完了，早聽陳敬的話就好了。張汧正要哭出來，只聽得“砰”的一聲，吳云鵬又把硯臺扔了回來，道：“里頭總算沒有東西，可畢竟是個作弊的玩意兒。你仔細(xì)就是！”張汧簡直傻了，望著硯臺蓋上的暗盒，心想難道是祖宗顯靈了？嘴里不停地暗念著祖宗保佑，菩薩保佑。吃了這場驚，張汧差點兒回不過神來。

午后，陳敬正埋頭寫字，有人在外頭猛地把窗子一敲，震得考籃掉在地上。陳敬抬頭看看，窗口并沒有人。他剛躬身下來收拾筆墨紙硯，忽又聽外頭有人喝令，原來是吳云鵬喊道：“陳敬，干什么？”

陳敬抬起頭來，說：“回大人，我的考籃掉了?！?/p>

吳云鵬道：“掉了考籃？你在搗鬼吧？”

陳敬說：“大人您可以進(jìn)來搜查?！?/p>

吳云鵬推門進(jìn)來，四處亂翻，罵罵咧咧的。吳云鵬拿起陳敬考卷，不覺點了點頭，道：“喲，你的字倒是不錯。”

陳敬道：“謝大人夸獎！”