明珠說：“我來賞梅。皇上不是讓您帶陳敬上順天府嗎？您怎么到這里來了？我知道索兄沒有這番雅興??！”

索額圖羞惱道：“容索某過后細(xì)說。告辭！”

明珠笑道：“索兄先走吧。這回追查科場案，索兄可要立頭功呀！”

明珠送走索額圖，回到客堂。陳敬問道：“明珠大人為何不叫他們帶我去順天府？”

明珠并不急著回答，端起茶杯慢慢抿上幾口，才道：“我想救你?！?/p>

陳敬不敢相信明珠的話，眼睛瞪得大大的，半日才說：“捉拿我去順天府，可是皇上諭旨呀！”

明珠笑道：“先別說這個。我明珠知道您是個人才。您十二歲應(yīng)童子試，獲州學(xué)第一；去年山西秋闈，您桂榜頭名，高中解元。憑您的才學(xué)，不用給誰送銀子?！?/p>

明珠這么說，陳敬似有半分相信，道：“謝明珠大人，過譽(yù)了。”

明珠又道：“皇上著我查訪科場案，您的來歷，樁樁件件，我都摸清了?！?/p>

李老先生說：“我同陳敬雖是同鄉(xiāng)，卻也是初識，甚覺投緣。他終日同我談古道今，他的文采、才學(xué)、人品、抱負(fù)，都叫老朽敬佩！”

明珠道：“我見您在皇上面前那么從容自如，便暗想，此必是可為大用之人呀！”

陳敬道：“明珠大人謬夸了！”說著又搖頭又嘆息，“都白費工夫了！今日交的卷子被考官故意污損，肯定會入另冊！”

明珠道：“真有這事？果真如此我自有辦法。其實在下猜著您沒罪，我想皇上恐怕也不相信您有罪。”

聽明珠這么一說，陳敬立馬站了起來，朝著明珠長揖而拜，“萬望明大人相救！”

明珠卻是搖頭，道：“還得您自己救自己?！?/p>

陳敬同李老先生面面相覷，不懂明珠深意何在。李老先生道：“容老朽說句話。既然都知道陳敬沒罪，為何捉的要捉他，搶的要搶他，殺的要殺他？”

明珠臉上甚是神秘，道：“這就要問陳敬了?！?/p>

陳敬暗自尋思，他知道押他去順天府的是索額圖，想殺他的必是白云觀里那三個人，可誰想半路劫他呢？又想李老先生早就囑他不要說出真相，便道：“我真的不知道呀！”

明珠凝視陳敬半日，猜他心里必有隱衷，便道：“您不肯道出實情，疑竇就解不開，我就沒法救您，皇上也沒法救您。李謹(jǐn)被殺那夜您正好逃匿了，天下人都知道這事兒，殺了您沒誰替您申冤！”

陳敬低頭嘆息，卻不肯吐出半個字。明珠精明過人，早把這事琢磨了個八九不離十，道：“其實我早猜著了，有人想殺您，是因為您知道某樁秘密。而這樁秘密，一定同科場賄賂有關(guān)。敢如此膽大包天，先后兩次要取你性命的人，一是他權(quán)柄不小，二是您知道的秘密反過來可以要了他的性命！”