陳敬領旨謝恩完畢，明珠請他快快起來進宮去。陳敬朝明珠拱手道：“陳敬能有今日，多謝明大人周全！”

陳敬謝過明珠，走到李老先生面前，矮身而跪，拜道：“多虧前輩的照應，感激不盡！”月媛不曉事，只是望著陳敬抿著嘴巴笑。李老先生忙拉了陳敬起來，囑他快快進宮要緊。

陳敬跟著明珠進宮去了，月媛滿心歡喜，說：“爹，陳大哥真是了不起，提著腦袋去考試，又有人搗蛋，還考了頭名！他自己還不相信哩！”

田媽這時才從屋里出來，說：“賀喜老爺，硬是從天上掉了個狀元到家里來了！”

李老先生大笑起來，說：“田媽我說了，陳敬他還不是狀元?！?/p>

田媽卻說：“這皇上急著要見他，還能不是狀元？等著吧！”

因怕皇上久等，明珠同幾個侍衛(wèi)領著陳敬策馬飛奔。沒多時就到了午門外，下馬小跑著進宮去。陳敬顧不上觀望宮里景色，只低頭緊跟在明珠后頭。小跑一會兒，明珠忽然慢了下來，說：“陳兄，前頭就是太和殿，皇上在里頭等著。咱們慢些走，緩口氣吧?！?/p>

陳敬這才抬頭看看，但見太和殿矗立在前，堂皇得叫人不敢大口喘氣兒。陳敬心跳如鼓，卻趕緊調勻氣息，不緊不慢拾級而上。

爬上太和殿前丹陛，便有太監(jiān)碎步跑了過來，同明珠點頭招呼了，朝陳敬輕輕說了聲：“隨我來吧。”

只聽著太監(jiān)這說話的聲氣，陳敬立馬感覺這周遭靜如太虛。宮中禮儀明珠在路上早粗粗教過了，陳敬躬身上前，行了三跪九叩大禮，道：“臣陳敬叩見皇上！恭?；噬先f歲萬歲萬萬歲！”

皇上卻是哈哈大笑，道：“這宮中禮儀還沒有教習，你就全會了。是在鄉(xiāng)下聽戲時學來的吧？”

大臣們見皇上難得這么高興，也顧不得失體，都竊笑起來。陳敬惶恐不已，正經回答道：“臣言由心出，對皇上的愛戴敬仰之心，不用學的?！?/p>

皇上聽了這話甚是歡喜，道：“好啊，朕看你少年老成，人如其名，好個‘敬’字??！”

衛(wèi)向書上前奏道：“啟稟皇上，奇的是本科有兩個陳敬都中了貢士，還有個陳敬，順天府人氏，中的是貢士一百二十名！”

皇上喜道：“有這等巧事？好啊，多些個敬，這是國朝福祉！國朝遵奉的就是敬天法祖！”

皇上略作沉吟，又道：“日后兩個陳敬同朝為官，也不能讓人弄混了。朕賜你一個‘廷’字，就叫陳廷敬如何？”

陳敬忙叩頭謝恩，道：“臣恭謝皇上賜名！廷敬今生今世效忠朝廷，‘敬’字當先！”

陳敬從此便叫陳廷敬了，大臣們望著這位年輕人點頭不已?；噬厦惥雌鹕?，又對臣工們說了好些禮賢讀書人的話，便移駕乾清宮，明珠同索額圖奉駕而行。

陳廷敬出了太和殿，想找衛(wèi)向書大人道聲謝，卻早不見他的人影了。原來衛(wèi)向書不想當著眾人同陳廷敬太過近乎，免得旁人又說閑話，反會害了他，便抽身回翰林院去了。